Alpiner 4 Chronographe Manufacture Flyback

Noir sur le tarmac
En lançant l’Alpiner 4 Chronographe Manufacture Flyback au salon Baselworld 2015, la manufacture horlogère suisse Alpina a non seulement présenté son premier calibre de chronographe automatique fabriqué en interne mais a également innové en repensant de manière ingénieuse le mécanisme de retour en vol et de remise à zéro. Aujourd’hui, la marque dévoile, en avant-première du salon Baselworld 2016, une nouvelle version habillée de noir, conférant à cette pièce horlogère un style racé. 

Une sportive de caractère 
A l’image de la « Alpina 4 », première montre de sport moderne suisse sortie par Alpina en 1938, ce nouveau chronographe réunit les quatre qualités fondamentales d’un modèle sportif, à savoir : antimagnétique, antichoc incabloc, acier inoxydable et étanche.

Revêtu de PVD d’un noir intense, le boîtier en acier inoxydable, protégé d’un verre saphir anti-rayures et muni de poussoirs et d’une couronne de remontage vissée aux formes ergonomiques, mesure 44 millimètres de diamètre. Il peut résister sous l’eau à une pression allant jusqu’à 10 atmosphères, ce qui équivaut à une plongée à 100 mètres de profondeur. Comme le veut une longue tradition, le fond du boîtier vissé en acier est orné du familier logo Alpina. Sur le côté droit du boîtier, les connaisseurs noteront immédiatement que la couronne et le poussoir reposent sur un même axe malgré la conception modulaire du calibre AL-760.

Egalement noir, le cadran est décoré d’index appliqués bicolores – noir nacré/beige lumineux -, assortis aux aiguilles luminescentes beiges, qui donnent à la montre un design distinctif. 

Précis au 1/8ème de seconde, l’Alpiner 4 Chronographe Manufacture Flyback arbore trois compteurs, dont les principaux éléments sont revêtus de Super-LumiNova. L’un, situé à 3 heures, additionne les temps cumulés jusqu’à 30 minutes. À l’opposé, à 9 heures, la seconde permanente tourne comme d’habitude. Enfin, placé à 6 heures, une aiguille de la date, a le bon goût de remplacer avantageusement l’inesthétique fenêtre à travers laquelle apparaît habituellement le disque des quantièmes dans les modèles de montres à chronographe modulaire classique.

Enfin, un élégant bracelet en cuir noir à surpiqûres beiges complète la montre et assure au porteur confort et sécurité.

Un moteur Maison 
Une conception modulaire 
Trois années se sont écoulées entre le lancement du projet et le début de la production. Au mouvement de chronographe intégré, les horlogers d’Alpina ont préféré doter le nouveau calibre AL-760 d’une conception modulaire. Celle-ci présente, en effet, l’avantage d’offrir plus de flexibilité, puisqu’elle permet d’adapter le chronographe à une large variété de calibres à remontage manuel ou automatique. En outre, dans cette configuration, le chronographe peut être pré-monté et testé indépendamment du mouvement principal, voire, au besoin, intégralement remplacé d’où, un gain de temps et une diminution des coûts non négligeables. Pour ce faire, ils se sont appuyés sur le calibre à rotor AL-710. Choisi pour sa fiabilité et sa robustesse largement éprouvées, ce mouvement, bénéficiant d’une fréquence de balancier de 4 Hz, possède une trotteuse centrale et une aiguille de la date à 6 heures. Avec ses 233 composants (dont 96 seulement pour le module flyback), son rotor bidirectionnel et sa réserve de marche de 38 heures, il est particulièrement indiqué lorsque le mouvement de montre est disposé immédiatement sous la cadrature. 

233 composants dont seulement 96 pour le module Flyback
L’ingéniosité du mécanisme de chronographe créé par Alpina réside en particulier dans le fait qu’il compte seulement 96 composants. Un esprit critique peut éventuellement objecter que le recours à un faible nombre de composants peut entraîner une perte de qualité. En réalité, c’est tout le contraire. Une sage maxime d’Antoine de Saint-Exupéry a présidé aux travaux de l’équipe de développement : « La perfection est atteinte non pas lorsqu’il n’y a plus rien à ajouter mais lorsqu’il n’y a plus rien à retrancher. » Aussi talentueux pilote qu’il était poète, le célèbre aviateur savait de quoi il parlait. Dans le cas particulier d’un mécanisme de chronographe d’une grande complexité, où il s’agit de faire travailler ensemble à la perfection un certain nombre d’éléments, se limiter au minimum vital est une ligne de conduite particulièrement judicieuse : moins l’on utilise de pièces, moins l’on risque de se retrouver un jour avec des pièces défaillantes !

Une roue à colonnes en forme d’étoile
Les chronographes de haute qualité se reconnaissent infailliblement à la présence d’une roue à colonnes qui contrôle les trois fonctions de départ, arrêt et remise à zéro. Dans les mécanismes conventionnels, la roue à colonnes, comme son nom l’indique, possède plusieurs colonnes. En revanche, celle du calibre AL-760, en forme d’étoile, ne correspond pas au modèle standard. C’est elle qui, en association avec la bascule de commande contrôlée par le poussoir départ/arrêt, assure l’extrême fluidité de fonctionnement du mécanisme.

Un embrayage particulier
La partie la plus fondamentale de tout chronographe est son embrayage. Sa fonction est de mettre en connexion, au moment voulu, la source d’énergie, c’est-à-dire le mouvement de la montre, et l’engrènement, ou la cadrature. Pour y parvenir, les horlogers ont trois conceptions différentes à leur disposition : le couplage horizontal classique, le pignon oscillant, traditionnel lui aussi, et enfin le système moderne à embrayage vertical. Les concepteurs du calibre AL-760 ont donné libre cours à leur ingéniosité en créant un nouveau type de composant pivotant à deux pignons. Une pression sur le bouton permet de connecter les deux « étages » l’un à l’autre. Au niveau inférieur, dans le mouvement de la montre à proprement parler, la rotation de l’aiguille centrale des secondes est transmise, par l’intermédiaire du composant correspondant situé au niveau supérieur, à l’aiguille des secondes du chronographe, qui est située à 9 heures. Les rotations de cette dernière sont « enregistrées » par le compteur des 30 minutes situé à 3 heures.

Une nouvelle pression sur le poussoir départ/arrêt fait légèrement pivoter la bascule d’embrayage : le chronographe s’arrête alors. Au même instant, afin d’assurer une lisibilité parfaite, un petit bloqueur garantit que les deux aiguilles s’arrêtent exactement dans la dernière position choisie. Cette fonction de marche/arrêt du poussoir de la couronne peut être utilisée à l’envi. Les experts appellent ça une fonction « temps intermédiaires ».
Le chronographe n’est pas remis à zéro tant que le poussoir situé à 4 heures n’est pas actionné. Là encore, ce nouvel arrivant parmi les chronographes fait étalage de sa conception singulière.

Une fonction « retour en vol » instantanée à actionnement direct
Spécialiste reconnu des montres de pilotes, Alpina a doté le calibre AL-760 d’une fonction flyback. Également connue en français comme « retour en vol », cette fonction a été inventée dans les années 1930 pour faciliter l’utilisation par les pilotes de cet instrument fondamental. Une seule et même pression sur le poussoir permet à la fois de remettre le chronomètre à zéro et de le relancer. 

Ici, le mécanisme du poussoir situé à 4 heures effectue trois tâches dans une succession très rapide : d’abord, l’embrayage se désengage ; ensuite, un marteau monobloc vient faire tourner les deux cœurs de remise à zéro, d’où un retour des aiguilles du chronographe dans leur position initiale – le chronographe est ainsi remis à zéro ; enfin, l’embrayage se réengage dès que le poussoir est relâché. Cette très complexe succession de mouvements procède directement d’une simple pression du poussoir sur la bascule d’embrayage. Ce retour en vol instantané à actionnement direct est une autre caractéristique unique de la conception du nouveau calibre AL-760.
Ajoutons qu’une méthode spéciale permet d’éviter d’avoir à fixer par la force ce module chronographe au mouvement de base. Cette caractéristique, associée à la forme soigneusement étudiée du calibre, permet d’assurer une liaison plus fiable et surtout un meilleur rendement de transmission de l’énergie entre les deux mécanismes, qui sont tous deux produits en interne.

A propos d’Alpina . . . Célèbre pour son triangle rouge signature, Alpina est une manufacture de haute horlogerie indépendante et familiale, basée à Genève en Suisse. Née en 1883, son histoire horlogère s’étend sur plus de 130 ans. Véritable pionnière de l’industrie horlogère suisse, Alpina est à l’origine de nombreux brevets et a créé beaucoup de calibres innovants. La marque a inventé le concept de montre suisse de sport tel que nous le connaissons aujourd’hui en lançant en 1938 la légendaire Alpina 4. Aujourd’hui, Alpina appartient au groupe très restreint des manufactures suisses indépendantes qui développent, produisent et assemblent intégralement leurs propres calibres. Alpina propose cinq calibres fabriqués dans sa Manufacture : les mouvements AL-980 à tourbillon, AL-718 avec heure universelle, AL-950 à régulateur automatique, AL-710 automatique à petite date et, plus récemment, AL-760 chronographe avec retour en vol, qui intègre la nouvelle technologie brevetée « retour en vol direct ». Fidèle à sa longue tradition d’innovation, Alpina a 

lancé en 2015 la première Horological Smartwatch suisse connectée, pionnière dans ce qui constitue une toute nouvelle catégorie de montres dans le secteur suisse de l’horlogerie. La mission d’Alpina est de concevoir et de réaliser des montres aussi sportives qu’élégantes, qui fonctionnent avec la plus grande précision et la meilleure fiabilité possibles, dans les environnements les plus exigeants, tel que l’univers alpin.

Alpiner 4 Chronographe Manufacture Flyback Edition Noire

– Boîtier : . acier inoxydable recouvert de PVD noir 
. lunette en acier recouvert de PVD noir poli
. couronne et fond vissés 
. fond de boîtier gravé logo Alpina
. verre saphir
. Antimagnétique, grâce à une cage en fer doux.
. Antichoc
. 44 mm de diamètre
. étanche à 100 m

– Cadran : . noir 
. Index appliqués bicolores noir nacré et beige luminescent
. aiguilles heure et minute avec substance luminescente beige
. compteur date par aiguille pointeur à 6 h
. compteur à 3 h : seconde permanente
. compteur 30 mn à 3 h

– Fonctions : . heures, minutes, secondes, date
. chronographe
. télémètre

– Bracelet : . cuir noir

– Mouvement : . automatique, calibre manufacture AL-760
. 13 ¼ line (30.5 mm diameter)
. 4 Hz, 28.800 alternances / heure
. 32 rubis
. 38 heures réserve de marche

Référence : AL-760 BBG5FBAQ6

Date Mise en vente : avril 2016 

Prix de vente Public conseillé: 4 600 € 

Mouvement AL 760

Mouvement
Base mouvement AL-710 automatique petite date
Chronographe mécanique automatique : seconde centrale chronographe, totaliseur chronographe 30 minutes à 3h. 
Poussoir Marche/arrêt à 2h ; Poussoir retour à zéro à 4h 
Heures, minutes, secondes à 9h
Date par aiguille à 6 h
13 ¼ line (30.5 mm diamètre)
4 Hz, 28.800 alternances par heure
38 heures de réserve de marche
Incabloc Antichoc (x2)
“Côtes de Genève” & “perlage” décoration 
« Anglage » et « Rhodiage » sur tous les ponts 
Rotor recouvert de PVD et décoré avec « Côtes de Genève »

Nombre de pieces du mouvement
Module chronographe Flyback: 96 Platine et ponts: 10
Rouages : 4 Système de tirette: 8
Système de réglage: 7 Assortiments: 10
Rubis: 32 Vis: 45
Rotor: 1 Autres parties: 51

Total: 233