Bell & Ross partenaire de l’Escadron de Chasse 2/4 La Fayette
Parce que la maîtrise du temps représente l’une des bases essentielles du pilotage et de la navigation aérienne, l’aviation est une source permanente d’inspiration pour Bell & Ross. Dès ses origines, la Maison s’est également passionnée pour l’histoire militaire et celle des héros de l’air. C’est dans ce contexte que Bell & Ross a décidé de rendre hommage aux pilotes américains qui combattirent sous les couleurs françaises durant la Première Guerre mondiale et de commémorer le centenaire de l’escadrille La Fayette avec le modèle exclusif BR03-92 EDC 2/4 La Fayette.
Cette série limitée de 100 pièces numérotées arbore l’insigne de l’escadrille La Fayette, une tête de chef indien Sioux, tribu amérindienne connue pour sa bravoure et sa combativité. Derrière ce symbole de l’amitié Franco-Américaine, se cache une des plus belles histoires de l’aviation de chasse.
Cette montre destinée aux membres de l’escadron de chasse 2/4 La Fayette est réalisée sur la base du modèle emblématique de la marque, la célèbre boite carrée qui reprend avec authenticité le design d’une horloge de cockpit d’avion. Conçues pour des hommes d’action en quête de précision et de robustesse, ces montres sont extrêmement lisibles fiables et d’une grande clarté. Dotée d’un mouvement suisse de qualité, cette montre-instrument avec ses 42 mm de diamètre, s’adapte à toutes les morphologies d’utilisateurs. Equipée d’un bracelet en caoutchouc noir ou en toile synthétique ultra résistant, aussi robuste que confortable au poignet, la BR03-92 EDC 2/4 La Fayette séduira les amateurs et les collectionneurs.
En 1916, l’« Escadrille américaine », constituée de jeunes volontaires nés outre-Atlantique va rapidement être dénommée « Escadrille La Fayette », en hommage à Gilbert du Motier de La Fayette qui était venu de France en 1777 soutenir les insurgés Américains qui se battaient pour leur indépendance. Ces jeunes volontaires américains ont fait le choix, dès 1914, de rejoindre la Légion étrangère pour combattre pour la justice et la liberté alors que les États-Unis ne sont pas encore entrés en guerre. Il faudra près de 18 mois pour que ceux-ci, ardemment attachés à la France et à ses valeurs, puissent combattre dans l’aviation, sous commandement français, tout en gardant leur nationalité. Placés sous les ordres du capitaine Georges Thénault, ils offriront leur vie à la gloire de l’escadrille N 124 «Tête de sioux» qui occupe une place légendaire dans l’histoire de la Première Guerre mondiale.
Quand l’Amérique entra officiellement en guerre, la plupart des pilotes de l’unité rejoignirent les rangs de la nouvelle US Air Force. L’escadrille La Fayette, surnommée aussi escadrille des Sioux en raison de la décoration de ses avions, poursuivit son existence au fil des décennies suivantes. Elle mena bien d’autres combats aériens au cours de la Deuxième Guerre mondiale, puis en Indochine et lors d’autres conflits ultérieurs où la France dut s’engager. C’est en 1947, qu’elle reçut sa nouvelle appellation d’escadron de chasse 2/4 La Fayette, restée inchangée jusqu’à ce jour…
Tissant un lien entre le passé et le présent, entre les Etats-Unis et la France, entre l’Escadrille américaine de 1916 et l’escadron 2/4 La Fayette de 2016, cette montre commémorative s’ajoute à la longue série de montres Bell & Ross dédiées aux héros de l’air.
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