Enchères Christie’s: vente record pour la sauvegarde du savoir-faire
Le 30 mai 2016 à 16:50 UTC + 8, La Montre Ecole, premier garde-temps créé dans le cadre du projet Naissance d’une Montre – vendue pour 1’461’507 USD (estimation basse 450’000 USD) lors de la vente aux enchères de Christie’s à Hong-Kong. Cette vente marque une étape importante dans la reconnaissance du projet Naissance d’une Montre. Elle récompense les efforts de Robert Greubel, Stephen Forsey et Philippe Dufour dans leur volonté de sauvegarder et transmettre le savoir-faire horloger traditionnel. Récemment, cette Pièce École a également été gratifiée de 100 points sur 100 par le guide indépendant The Watch Enthusiast, établissant ainsi un nouvel exploit.
Cette volonté de transmettre les connaissances d’une certaine excellence horlogère débute en 2006 avec la création de la Fondation Time æon. Conscients d’être les dépositaires privilégiés d’un savoir-faire traditionnel en voie de disparition, Robert Greubel et Stephen Forsey, donnent naissance à cette fondation avec, entre autres, leurs confrères Philippe Dufour et Vianney Halter. Ils jugent alors l’industrie horlogère trop centrée sur ses produits et ses marques ; leur but est qu’elle renoue avec ses racines artisanales. En effet, avec l’automatisation des processus de fabrication, le savoir-faire et l’excellence horlogère des techniques traditionnelles et du fait-main se perdent. Tout un patrimoine horloger disparaît. Les protagonistes réfléchissent ainsi à une opération d’envergure pour préserver et transmettre ces connaissances aux futures générations d’horlogers.
Après plusieurs mois de réflexion, le projet se concrétise. Un jeune horloger intègrera les connaissances et savoir-faire ancestraux et traditionnels afin de réaliser à la main un Garde-temps à complication. Puis il aura la responsabilité de transmettre à son tour ces savoirs. Pour réaliser ce défi, le choix se porte sur Michel Boulanger, jeune professeur d’horlogerie avide de connaissances et doté d’une grande patience. Son métier d’enseignant fait de lui le candidat idéal pour transmettre à son tour tout ce qu’il a appris.
Quelques mois plus tard, le projet Naissance d’une Montre est lancé. Sous l’aile de Greubel Forsey et du célèbre horloger suisse Philippe Dufour, Michel Boulanger apprend les gestes et le maniement d’outils anciens, dont certains ont été spécialement conçus dans le cadre du projet. Durant six années, Michel travaille en étroite collaboration avec les horlogers de Greubel Forsey ainsi que Philippe Dufour pour élaborer sa première montre.
Régulièrement exposée lors des différentes étapes de sa conception, la Pièce École terminée est dévoilée en 2016. L’architecture de cette montre est inspirée du style de la fin du 18ème et du début du 19ème siècles ; elle est animée d’un mouvement trois aiguilles à remontage manuel et dotée d’un mécanisme à tourbillon qui s’inscrit dans la plus grande tradition des horlogers Fréderic Houriet ou Abraham-Louis Breguet. Afin de mettre en valeur les mécanismes du tourbillon, Michel et les initiateurs du projet ont opté pour un cadran décentré indiquant les heures et les minutes. La finition de chaque pièce, quand bien même cette dernière n’est pas visible, revêt une importance particulière.
Dans The Watch Enthusiast, Philippe de Palma écrit : Nous sommes en présence d’une montre qui représente le meilleur de ce qui peut être fait en termes de noblesse de l’approche et en raison du très haut niveau d’expertise requis pour sa fabrication. »
Cette Pièce École est la première d’une série de onze pièces à réaliser. Elle est un véritable témoignage de l’esprit du projet Naissance d’une Montre, de son créateur et de l’horlogerie traditionnelle dans son ensemble.
Le produit de la vente aux enchères sera versé à la fondation Time æon afin d’assurer la transmission du savoir-faire de l’excellence horlogère au cours des prochaines années.
Greubel Forsey tient à remercier sincèrement ses partenaires et sponsors pour leur précieux soutien:
Ahmed Seddiqi & Sons
Dubai
United Arab Emirates
Christie’s Int’l.
Elegant Watch & Jewellery
Hong Kong
Espace Horloger – Vallée de Joux
Le Sentier
Switzerland
Fondation de la Haute Horlogerie
Geneva
Switzerland
Kamine
Kobe
Japan
Les Ambassadeurs
Geneva
Lugano
St. Moritz
Zurich
Switzerland
Pisa Horlogeria
Milan
Italy
Time æon Foundation
La Chaux-de-Fonds
Switzerland
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