Amateur de longue date de la marque Omega, j ‘affectionne particulièrement les modèles Chronostop de la marque dont l ‘ histoire s ‘inscrit dans la glorieuse épopée des montres chronographes mécaniques avant le déferlement du quartz.
La fin des années 60 est pour Oméga une période fabuleuse. La marque innove beaucoup, dépose des brevets et laisse libre court à la création. A l ‘extérieur, la reconnaissance du travail réalisé ne se fait pas attendre. Le monde du sport, et plus particulièrement celui ci lors des Jeux Panaméricains de Winnipeg en 1967 (montre officielle des chronométreurs) ainsi que les Jeux Olympiques de Grenoble et Mexico en 1968, fait confiance à Omega en adoptant leurs modèles. De même, les professionnels ( NASA, plongeurs civils et militaires…) trouvent auprès de la marque des instruments répondant à leurs besoins. Ce plébiscite unanime du travail fourni participe de facto à la popularité de la marque auprès du public. Cultivant ainsi son image de qualité et de technicité, Omega fait jeu égal avec d ‘autres marques prestigieuses.
C ‘est dans ce contexte qu ‘apparaissent les Chronostop dont le design, leur simplicité de fonctionnement et leur modernité ont réellement marqué leur époque.
La Famille Chronostop
(crédit : Omega – « Voyage à travers le temps « )
Les débuts, le principe et les calibres
Omega décide en 1966 de créer une montre dite « Chronostop » ou « Stop-seconde « , sur la base d’un nouveau calibre sur base Lemania : le calibre 865 . Pour l’anecdote, ce calibre n’est rien d’autre qu’une version simplifiée du célèbre calibre 861 qui équipera les modèles Speedmaster à partir de 1968.
Il s’agit donc d’un calibre chronographe simplifié, à remontage manuel, dont le principe est d’utiliser un seul poussoir pour arrêter la trotteuse du chronographe et la remettre à zéro.
La lecture du temps peut ainsi être effectuée en maintenant le poussoir enfoncé, et la remise à zéro (et donc le départ d’une autre mesure) est instantanée lorsque la pression sur le poussoir est relâchée.
En 1968, le calibre 865 sera complété par le calibre 920 , identique au premier mais bénéficiant d’un calendrier.
En 1969 sera introduit un autre calibre dérivé de ses deux prédécesseurs, le calibre 930 , bénéficiant lui aussi d’un calendrier mais avec en plus un totalisateur 30 minutes (les premiers calibres n’ayant quant à eux aucun totalisateur, étaient par conséquent destinés à des mesures de temps assez courtes).
Les modèles
Plusieurs types de boîtes seront utilisés par Omega pour développer son concept de Chronostop, au travers de plusieurs familles de modèles.
Chronologiquement, le premier modèle sortira dans la gamme Seamaster, en 1966.
Le design est innovant, sportif et conforme aux codes couleurs de l’époque, avec sa trotteuse centrale orange et son cadran gris anthracite à graduations blanches.
Deux références distinctes seront ainsi introduites dans la famille Seamaster :
– la référence 145.007, à lunette intérieure fixe,
– la référence 145.008, avec une lunette intérieure tournante actionnée par une couronne située à 10 heures.
Seamaster Chronostop Lunette Fixe, Référence 145.007
(crédit : Antiquorum)
Seamaster Chronostop Lunette Tournante, Référence 145.008
(crédit : Antiquorum)
En 1967, la ligne Chronostop sera transférée dans la collection Genève, avec là aussi plusieurs versions :
– sans date (référence 145.009),
– sans date mais cadran décalé de 90° (référence 145.010),
– avec date (référence 146.009),
– avec date mais cadran décalé de 90° (référence 146.010).
Genève Chronostop, Référence 145.009
(crédit : Uhrforum)
Genève Chronostop, Référence 146.009
(crédit : divers internet)
Genève Chronostop, Référence 145.010
(crédit : divers internet)
Genève Chronostop, Référence 146.010
(crédit : divers internet)
La particularité des références 145.010 et 146.010 était donc d’avoir un cadran décalé de 90°, et d’être conçues pour être portées sous le poignet, de manière à favoriser la lecture de l’heure et des temps mesurés tout en conduisant, d’où leur surnom de modèles « driver « .
En 1969, la famille Seamaster sera complétée par l’apparition d’un modèle extrêmement original, le modèle dit « Rallye » (référence 146.011), avec une boîte trapézoïdale avec couronne et poussoirs à midi.
Sa forme rappelant une tête de taureau lui vaudra le surnom de « bullhead » par les collectionneurs anglo-saxons.
Seamaster Chronostop « Bullhead « , Référence 146.011
(crédit : Antiquorum)
Outre sa forme, ce modèle utilise donc le calibre 930 et bénéficie ainsi d’un totalisateur 30 minutes, d’une seconde permanente lisible dans un compteur à 6 heures, et d’une lunette intérieure tournante graduée 0-60 actionnée par une couronne à 6 heures.
Enfin, il convient également de noter l’apparition, en 1970, d’une version spéciale destinée au marché italien et produit dans la famille Genève.
Il s’agit de la référence 146.012, utilisant le calibre 920 à quantième, et représentant une sorte de transition avec les modèles Dynamic créés à la même époque.
Ce modèle, dessiné et fabriqué par Fontana exclusivement pour l’agent italien De Marchi, reprend en effet le système de boîte monocoque dit « Uniloc « , avec fixation du bracelet selon le modèle Dynamic (anneau dévissable à l’arrière de la montre).
Genève Chronostop « Fontana « , Référence 146.012
(crédit : divers internet)
En résumé, voici donc le tableau des différentes références de Chronostop, avec années de début de production et calibres utilisés :
Les dimensions
Le tableau suivant présente les dimensions des différentes versions :
L’étanchéité
Tous les modèles de la gamme Seamaster étaient donnés pour une étanchéité à 60 m.
Tous les modèles de la gamme Genève étaient donnés pour une étanchéité à 30 m.
Les cadrans
Les configurations de cadrans sont très différentes selon les familles de Chronostop.
La gamme Seamaster
Il existe un seul cadran pour les deux références 145.007 et 145.008.
Il s’agit d’un cadran oxydé noir mat, avec une minuterie blanche au 5ème de seconde « en hérisson « , et des index rivés lapidés sur rehaut avec des points tritium ; le logo Ω est peint en orange, et la mention « Seamaster » est inscrite en blanc dans la partie basse du cadran au dessus de l’index des 6 heures ; la mention « T swiss made T » est écrite de part et d’autre de l’index des 6 heures juste au-dessus de la minuterie blanche.
Seamaster Chronostop Lunette Fixe, Référence 145.007
(crédit : Lowendalblades)
Seamaster Chronostop Lunette Tournante, Référence 145.008
(crédit : Lowendalblades)
Aiguilles
Les aiguilles des heures et des minutes sont toujours blanches avec centre de la matière luminescente, le tritium.
La trotteuse centrale du chronographe est toujours orange.
La gamme Genève
Les cadrans de Chronostop de la gamme Genève (références 145.009, 146.009, 145.010, et 146.010) seront tous identiques dans le principe, mais seront proposés dans différentes couleurs.
Ils ont donc en commun le même dessin, à savoir une minuterie au 5ème de seconde en hérisson, des index rivés lapidés sur rehaut avec des points tritium, le logo Ω peint en orange, la mention « Genève» inscrite en blanc dans la partie basse du cadran au dessus de l’index des 6 heures, et la mention « T swiss made » écrite de part et d’autre de l’index des 6 heures juste au-dessus de la minuterie blanche.
Ils sont par conséquent très similaires aux cadrans de leurs prédécesseurs Seamaster 145.007 et 145.008, mise à part la mention « Seamaster » logiquement remplacée par la mention « Genève « , et la minuterie qui n ‘est plus dans un cercle blanc mais de la couleur du cadran.
Les couleurs proposées pour le fond des cadrans étaient les suivantes :
– gris anthracite,
– blanc ivoire,
– vert foncé,
– bleu,
– brun,
– rouge foncé / bordeaux.
Extraits de catalogues Genève Chronostop
(crédit : old-omegas.com)
Aiguilles
La trotteuse centrale du chronographe est toujours orange.
Les aiguilles des heures et des minutes sont blanches sauf dans le cas du cadran blanc où elles sont noires pour une meilleure lecture.
Le modèle spécifique Seamaster « Bullhead »
Pour ce qui concerne le modèle « Bullhead » (référence 146.011), le cadran classique est de couleur brun / beige, avec une minuterie blanche au 5ème de seconde « en hérisson « , des index bloc tritium, un compteur des secondes permanentes noir et un compteur totalisateur des minutes divisé en 3 secteurs noir, rouge et bleu ; le logo Ω est inscrit en blanc à 9 heures, il n’y a pas de mention Seamaster, et curieusement, sans raison particulière, il semble que seule la mention « swiss made » soit indiquée (au-dessus de la minuterie blanche), sans les « T « , même sur les cadrans originaux.
Seamaster Chronostop « Bullhead « , Référence 146.011
(crédit : vintageheuer.net)
Un autre cadran beaucoup plus rare a été proposé, de couleur argentée, avec compteur des secondes argenté et compteur totalisateur des minutes divisé en 3 secteurs noir, rouge et bleu. Les index sont rivés, le logo Ω est inscrit en noir à 9 heures et la mention « T swiss made T » est indiquée à 6 heures.
Seamaster Chronostop « Bullhead « , Référence 146.011
(crédit : J. Goldberger – « Omega Sportwatches « )
Notons que le modèle « Bullhead » est donc le seul Chronostop Omega à ne pas comporter la mention « Chronostop » sur son cadran.
Aiguilles
Les aiguilles des heures, des minutes et des secondes permanentes sont toujours blanches, alors que la trotteuse centrale du chronographe et celle du totalisateur des minutes sont toujours de couleur orange.
Dans le cas du cadran argent, les aiguilles principales et celle de la seconde permanente sont noires ; la trotteuse centrale ainsi que celle du totalisateur des minutes sont argentées.
Le modèle spécifique Genève « Fontana »
Le modèle spécifique au marché italien a été proposé avec plusieurs couleurs de cadrans.
Ils étaient tous équipés d’une minuterie au 5ème de seconde (en hérisson ou droite), des index rivés lapidés, avec liséré noir ou blanc, le logo Ω et les différentes mentions (Omega, Chronostop et Genève) peints en noir ou blanc, et un fond :
– argent,
– ardoise,
– ou bleu foncé.
Genève Chronostop « Fontana « , Référence 146.012
(crédit : Lowendalblades)
Aiguilles
Elles sont toutes blanches sauf dans le cas du cadran argenté où elles toutes noires (elles sont donc toujours de la couleur des inscriptions du cadran).
Le modèle « Fontana » est donc le seul Chronostop Omega à ne pas avoir de trotteuse orange.
Les lunettes
Les différentes lunettes ne concernent que les modèles Seamaster, les modèles de la gamme Genève ne disposant pas de lunettes mais seulement de minuteries inscrites sur le cadran.
Le modèle simple à lunette fixe (référence 145.007) était équipé d’une lunette de type tachymétrique.
Notons toutefois que des lunettes de type pulsométrique, décimal ou télémétrique étaient également disponibles.
Extrait catalogue Seamaster Chronostop avec plusieurs exemples de lunettes fixes, Référence 145.007
(crédit : old-omegas.com)
Plusieurs types de lunettes tournantes seront proposés pour la version 145.008 :
– une lunette graduée 1/12 – 13/24 permettant la lecture de deux fuseaux horaires, de couleur blanche, rouge et bleue (dite « roulette « ),
– une lunette identique mais noire dite « pilote « ,
– une lunette noire graduée 0-60, dite « plongeur « ,
– et enfin une lunette dite « régate « , graduée à rebours 60-0 avec les dix dernières minutes en bleu et rouge.
Seamaster Chronostop avec lunette type « Roulette « , Référence 145.008
(crédit : divers internet)
Lunettes pour Seamaster Chronostop Lunette Tournante, Référence 145.008
(crédit : Watchco)
Enfin, même si l’essentiel des modèles « Bullhead » (référence 146.011) sera équipé d’un seul type de lunette (avec une graduation 0-60), deux autres types de lunettes seront également disponibles :
– une lunette graduée 1-12 (mémorisation des heures pour le chronométrage),
– une autre lunette extrêmement rare, permettant la lecture de la date (jour de la semaine et jour du mois).
Seamaster Chronostop « Bullhead » avec lunette graduée 1-12, Référence 146.011
(crédit : divers internet)
Seamaster Chronostop « Bullhead » avec très rare lunette « Date « , Référence 146.011
(crédit : New Old Time)
Les bracelets
Références 145.007 et 145.008
Ces deux modèles de Chronostop Seamaster pouvaient être équipés au choix d’un bracelet en acier ou d’un bracelet en cuir avec boucle ardillon (sans que les références des montres soient différentes).
La référence du bracelet acier est le 1170, avec des pièces de bout référence 625.
Les bracelets cuir étaient généralement en cuir lisse.
L’entre-cornes est de 22 mm.
Extrait catalogue Seamaster Chronostop, Référence 145.007
(crédit : old-omegas.com)
Référence 146.011
Le modèle « Bullhead » était généralement proposé avec un bracelet en cuir spécifique monté sur boucle ardillon, de couleur noire ou marron, perforé de type « racine « .
La particularité de ce bracelet tient à sa forme, adaptable uniquement à ce modèle : il dispose en effet d’une encoche spécifique pour pouvoir intégrer la couronne située à 6 heures.
L’entre-cornes est de 22 mm.
Bracelet cuir pour Seamaster Chronostop « Bullhead »
(crédit : divers internet)
Références 145.009, 146,009, 145.010 et 146.010
Les modèles de Chronostop Genève pouvaient être équipés au choix d’un bracelet en acier, d’un bracelet de type mesh ou de bracelets en cuir (perforés ou non), avec boucle déployante allongée (sans que les références des montres soient différentes).
La particularité des boucles déployantes est qu’elles étaient plus longues que les autres boucles déployantes de la marque : étant destinées à être portées sur le poignet, l’idée était de pouvoir les faire graver ou personnaliser.
Les bracelets cuir étaient proposés dans de nombreuses couleurs coordonnées à celles du cadran.
L’entre-cornes est de 18 mm.
Genève Chronostop avec bracelet mesh, Référence 145.009
(crédit : old-omegas.com)
Extraits catalogue Genève Chronostop, Référence 146.009
(crédit : old-omegas.com)
Référence 146.012
Comme expliqué précédemment, le modèle « Fontana » avait une conception proche de la gamme Dynamic, notamment pour ce qui concerne les bracelets et leur système de fixation spécifique (anneau dévissable au dos de la montre).
A ce titre, il partageait les mêmes bracelets que l’ensemble des montres Dynamic, en acier ou en Corfam de plusieurs couleurs avec boucle déployante.
Genève Chronostop « Fontana « , Référence 146.012
(crédit : Lowendalblades)
Les fonds
Fond Seamaster Chronostop, Référence 145.007 (identique pour la référence 145.008)
(crédit : divers internet)
Fond Genève Chronostop, Références 145.009, 146.009, 145.010 et 146.010
(crédit : divers internet)
Fond Seamaster Chronostop « Bullhead « , Référence 146.011
(crédit : divers internet)
Fonds Genève Chronostop « Fontana « , Référence 146.012
(crédit : Lowendalblades)
Les écrins
Nous ne disposons que de très peu d’informations spécifiques sur les écrins de Chronostop (c’est le cas d ‘ailleurs pour de nombreux autres modèles Omega).
Pour cette raison, seuls seront présentés ici 3 écrins réellement certifiés : ceux de la gamme Genève.
Ecrins originaux pour Genève Chronostop
(crédit : divers internet)
Genève Chronostop « Fontana « , Référence 146.012
(crédit : Lowendalblades)
Créées pour répondre à une fonction spécifique, les montres chronostop pourraient à elles seules faire l ‘objet d ‘une collection « verticale » que justifierai la richesse de ces modèles tant au plan esthétique qu ‘au plan mécanique.
Véritable témoignage d ‘une époque désormais révolue en raison de la supériorité chronographique du quartz, ces montres conservent intact tout leur charme et peuvent prétendre encore aujourd ‘hui séduire l ‘amateur éclairé amoureux du patrimoine d ‘Omega.
Anthony M. pour Passion Horlogère
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