DOXA SUB Army 200T for Hodinkee : la légende militaire passe au format quotidien

Avec la SUB Army 200T For Hodinkee Limited Edition, DOXA revient sur l’un des chapitres les plus confidentiels de son histoire. Mais plutôt que de reproduire à l’identique une montre militaire de la fin des années 1960, la marque et Hodinkee ont choisi d’en conserver l’esprit tout en la faisant entrer dans le boîtier compact de 39 mm de la SUB 200T. Une démarche particulièrement cohérente pour une montre qui, avant toute chose, se veut un instrument à porter.

Chez Passion Horlogère, DOXA est une vieille connaissance. La marque suisse et ses plongeuses accompagnent nos pages depuis de nombreuses années, qu’il s’agisse de la mythique SUB 300, de l’arrivée de DOXA sur le marché français, de la réapparition de la Army ou, plus récemment encore, de la SUB 300 Ti5 consacrée à Clive Cussler. Autant de sujets qui rappellent que la légitimité de DOXA ne repose pas seulement sur un dessin reconnaissable entre mille, mais sur une histoire intimement liée à la plongée professionnelle et militaire.

La nouvelle DOXA SUB Army 200T For Hodinkee Limited Edition s’inscrit précisément dans cette histoire. Présentée le 30 juillet 2026, elle marque la première collaboration entre DOXA et Hodinkee. Produite à seulement 250 exemplaires, elle est proposée au prix public de 2 000 dollars et distribuée exclusivement dans l’écosystème Hodinkee et auprès de Watches of Switzerland.

Avant la Army, il y eut la SUB

Pour comprendre cette montre, il faut revenir près de soixante ans en arrière. Au milieu des années 1960, DOXA travaille à la mise au point d’une montre de plongée professionnelle qui puisse également devenir accessible aux plongeurs amateurs. Sous l’impulsion d’Urs Eschle et avec la participation de spécialistes parmi lesquels Claude Wesly, compagnon des aventures sous-marines de Jacques-Yves Cousteau, naissent les SUB 300 et SUB 300T.

La recette est aujourd’hui célèbre : une boîte coussin, une grande aiguille des minutes, une lunette fonctionnelle et surtout ce cadran orange devenu une signature. Celui-ci n’est alors pas un simple choix esthétique : les essais menés dans les eaux sombres des lacs suisses démontrent tout l’intérêt d’une couleur particulièrement visible dans les mauvaises conditions de luminosité. La SUB devient rapidement l’un des instruments emblématiques de la plongée moderne.

L’histoire militaire débute pratiquement simultanément. À la fin des années 1960, l’Armée suisse constitue son unité de plongeurs spécialisés et adopte la SUB 300T Professional. DOXA indique aujourd’hui qu’environ 146 exemplaires furent livrés aux plongeurs suisses, dont la montre était associée à leur équipement personnel. Passion Horlogère avait déjà consacré en 2022 un important sujet à cet épisode de l’histoire de la marque.

La Army, l’autre DOXA militaire

La DOXA Army constitue cependant un chapitre différent. En 1969, la marque développe un modèle spécifiquement inspiré par les besoins militaires. Le célèbre cadran orange disparaît au profit d’un cadran beige sable, entouré d’une minuterie graphique en damier. Le boîtier reçoit quant à lui un traitement noir mat destiné à réduire les reflets.

Nous sommes alors très loin des traitements PVD et DLC modernes. DOXA utilise un procédé d’oxydation de l’acier qui donne au boîtier son apparence noire caractéristique. Avec le temps et les contraintes du service, cette couche tend à disparaître, laissant progressivement réapparaître l’acier brut. Ces exemplaires patinés sont précisément devenus parmi les DOXA vintage les plus recherchées.

Hodinkee précise que cette Army fut produite en très petites quantités et principalement portée par des personnels de soutien rattachés à l’unité des plongeurs de combat, tandis que ces derniers conservaient volontiers leurs SUB 300T à cadran orange pour leur excellente lisibilité. Une nuance historique importante : la Army n’est donc pas simplement une SUB 300T militaire repeinte en beige et noir. Elle possède sa propre identité. Et elle est devenue rare. Très rare.

2022 : une première résurrection spectaculaire

DOXA avait déjà réveillé cette référence en 2022 avec Watches of Switzerland. Passion Horlogère l’avait alors présentée dans ses pages. Cette première réédition moderne choisissait une interprétation particulièrement démonstrative avec un boîtier en céramique noire mate de 42,5 mm, une étanchéité à 300 mètres et un calibre Sellita SW200-1 certifié COSC. Limitée à 100 exemplaires, elle cherchait à restituer visuellement l’apparence furtive du modèle historique en remplaçant l’acier oxydé par un matériau beaucoup plus contemporain.

DOXA développera ensuite une Army de collection permanente en acier, toujours en 42,5 mm, proposée notamment avec lunette acier et insert céramique noir ou avec lunette bronze et insert vert. La montre présentée aujourd’hui avec Hodinkee emprunte une voie assez différente.

39 mm : le changement le plus important est peut-être le plus simple

La nouvelle Army abandonne le boîtier de 42,5 mm au profit de celui de la SUB 200T, apparue en 2024. Son diamètre tombe ainsi à 39 mm, pour seulement 41,5 mm de corne à corne et 10,7 mm d’épaisseur. Des dimensions que nous avions déjà particulièrement appréciées lors de l’apparition de cette nouvelle génération de SUB 200T et qui correspondent à une évolution très nette du marché vers des plongeuses plus compactes.

Ce choix transforme profondément la personnalité de la Army. Il ne s’agit plus seulement de posséder une réédition spectaculaire d’un instrument militaire historique. Cette nouvelle version devient une montre que l’on peut raisonnablement envisager de porter quotidiennement, y compris sous une manche de chemise. Hodinkee estime que l’empreinte générale au poignet a diminué d’environ 10 % par rapport au modèle vintage. Et c’est probablement là que cette collaboration prend tout son sens.

Une tool watch n’a pas vocation à impressionner lorsqu’elle repose dans une boîte. Elle est supposée accompagner celui qui la porte.

Une patine imaginée avant même qu’elle n’existe

L’autre particularité de cette édition se trouve dans son traitement esthétique. Hodinkee n’a pas cherché à reproduire exactement le contraste très marqué entre le beige et le noir de la Army originale. Les couleurs ont été volontairement adoucies. Le cadran adopte une teinte sable texturée, encadrée par la fameuse minuterie extérieure en damier. Le disque de date est assorti à un gris volontairement passé que Hodinkee baptise simplement « Hodinkee Grey ». Les grandes aiguilles orange caractéristiques de DOXA apportent le contraste nécessaire et rappellent immédiatement l’ADN de la marque. Même philosophie pour la lunette. À contre-courant de la généralisation de la céramique, DOXA et Hodinkee ont retenu l’aluminium anodisé. Le choix n’est pas seulement économique ou nostalgique : l’aluminium peut marquer, se rayer et évoluer avec le temps. Autrement dit, il peut vieillir.

Les repères des minutes ont même été préservés lors de l’anodisation afin de laisser apparaître localement la texture circulaire de l’aluminium brossé. Les chiffres gravés et le triangle d’orientation reçoivent du Super-LumiNova Old Radium, tout comme les index du cadran. L’idée est assez séduisante : évoquer dès le premier jour l’apparence d’une montre ayant déjà traversé plusieurs années d’aventures, puis permettre au propriétaire d’ajouter sa propre patine.

Pas de lunette de décompression

Les amateurs de DOXA remarqueront immédiatement une autre différence. La célèbre échelle « no-deco », tellement associée aux SUB de la marque, disparaît ici au profit d’une graduation conventionnelle de 60 minutes. Ce n’est pas une concession esthétique imposée par Hodinkee mais un rappel direct de la spécification militaire historique de la Army. Le boîtier de la SUB 200T entraîne également l’abandon de la valve à hélium. Il reste néanmoins étanche à 200 mètres, ce qui conserve à l’ensemble une véritable vocation de plongeuse tout en permettant de préserver cette épaisseur contenue de 10,7 mm. Une fois encore, la cohérence prévaut sur la surenchère technique.

Un Sellita sans mise en scène

Sous le fond plein gravé travaille le très connu Sellita SW200-1a en finition Elaboré, décoré par DOXA. Le calibre automatique fonctionne à 28 800 alternances par heure, comporte 26 rubis et délivre environ 38 heures de réserve de marche. Il assure les heures, les minutes, les secondes et la date. Pas de fond saphir. Pas de mouvement exhibé pour la photographie. Une décision parfaitement adaptée à une montre qui revendique ses origines d’instrument. Son mouvement est là pour fonctionner, protégé derrière un fond fermé. Ce calibre n’a évidemment rien d’exotique, et certains pourront trouver ses 38 heures de réserve de marche modestes en 2026. Mais sa diffusion, sa simplicité et sa facilité d’entretien correspondent finalement assez bien à la philosophie d’une véritable tool watch.

Deux bracelets pour deux personnalités

La montre est livrée sur un bracelet en caoutchouc sable, associé à une boucle déployante en acier équipée d’une extension à crémaillère pour combinaison de plongée. Un second bracelet NATO gris est fourni. Avec 18 mm d’entre-cornes, la petite Army pourra aussi aisément se prêter aux changements de bracelets, ce qui devrait encore renforcer son caractère de montre quotidienne.

Une collaboration qui évite le simple changement de couleur

Les collaborations horlogères sont aujourd’hui innombrables. Beaucoup se résument à modifier une couleur de cadran, ajouter une signature et limiter artificiellement une production. Cette DOXA est plus intéressante. Hodinkee a pris un modèle historique très particulier, puis l’a rapproché de ce que pourrait réellement rechercher aujourd’hui un amateur : un diamètre raisonnable, une faible épaisseur, une esthétique immédiatement identifiable et suffisamment de personnalité pour ne pas se confondre avec la collection régulière.

Surtout, la réduction du boîtier ne dénature pas la Army. Elle lui redonne peut-être même une partie de sa raison d’être. Car derrière l’histoire militaire, la couleur sable et le charme de la patine demeure une idée très simple : celle d’une montre conçue pour être portée, rayée, mouillée et utilisée. À 2 000 dollars, la DOXA SUB Army 200T For Hodinkee Limited Edition se situe au-dessus d’une SUB 200T classique, mais demeure dans l’univers tarifaire des Army en acier de la collection actuelle. Sa production de 250 exemplaires et sa distribution exclusive devraient évidemment intéresser les collectionneurs de la marque.

Pour Passion Horlogère, qui suit DOXA depuis longtemps et avait déjà raconté le retour de la Army en 2022, cette nouvelle interprétation constitue surtout une évolution particulièrement logique.

Moins imposante, moins démonstrative, peut-être même moins « militaire » au premier regard, elle pourrait paradoxalement être l’une des Army modernes les plus fidèles à l’idée originelle de la tool watch : un instrument que l’on finit par ne plus quitter.

Fiche technique

Modèle : DOXA SUB Army 200T For Hodinkee Limited Edition
Référence : 804.10.031.29-SE17
Édition : 250 exemplaires
Boîtier : acier inoxydable 316L
Diamètre : 39 mm
Longueur corne à corne : 41,5 mm
Épaisseur : 10,7 mm
Entre-cornes : 18 mm
Verre : saphir plat avec traitement antireflet intérieur
Fond : acier vissé, gravure spécifique
Cadran : sable texturé avec minuterie extérieure grise
Luminescence : Super-LumiNova Old Radium
Lunette : aluminium anodisé gris, rotation unidirectionnelle, graduation 60 minutes
Mouvement : Sellita SW200-1a Elaboré, automatique, décoré par DOXA
Fréquence : 28 800 alternances/heure, 4 Hz
Rubis : 26
Réserve de marche : environ 38 heures
Fonctions : heures, minutes, secondes, date
Étanchéité : 200 mètres, 20 ATM
Bracelet principal : caoutchouc sable
Bracelet supplémentaire : NATO gris
Boucle : déployante acier avec extension pour combinaison de plongée
Prix annoncé : 2 000 USD
Distribution : Hodinkee / Watches of Switzerland

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