Jean-Marc Pontroué, CEO de Panerai, recibe el trofeo Reloj del Año Passion Horlogère

Nombrado CEO de Officine Panerai en abril de 2018, Jean-Marc Pontroué no ha necesitado mucho tiempo para dejar su huella en «la Officine». Talento destacado del grupo Richemont, en el que lleva casi 20 años, este dinámico CEO encarna el proyecto de Panerai para los próximos años. Un proyecto que incluye al cliente Panerai: el nuevo, al que todas las marcas buscan, pero también el histórico y apasionado, al que se conoce comúnmente como «Paneristi ».

Pudimos reunirnos con él en París con motivo de la entrega del premio Reloj del Año Passion Horlogère, obtenido con más del 34 % de los votos. Un triunfo que saboreó sin reservas y por el que da las gracias a los lectores de Passion Horlogère.

Buenos días y enhorabuena, señor Pontroué. Hoy (15 de marzo de 2019, N. de la R.) ha recibido usted el trofeo Reloj del Año Passion Horlogère por el Panerai Submersible Chrono, edición Guillaume Nery.

Gracias, es un placer y un honor haber recibido este primer premio del año.

Señor Pontroué, ¿qué lleva hoy en la muñeca?

Llevo un Submersible BMG. Es uno de los últimos productos lanzados por Panerai. Este reloj reúne todo el espíritu Panerai. Su material es exclusivo nuestro: el «Bulk Metal Glass» (vidrio metálico, N. de la R.), que es antimagnético, resistente a los golpes y a los arañazos. Ahí tiene todo el espíritu Panerai. Y además es un 47 mm… Es un producto que llevo con mucho gusto, tanto entre semana como el fin de semana.

Hace ya unos meses, pronto un año, que está al frente de Panerai. ¿Cuál fue su primera impresión?

Mi primera impresión, y no lo digo por quedar bien en la entrevista, es que se trata de una marca increíble. Una marca increíble que hace solo 25 años no existía en términos de negocio y que hoy es uno de los 20 mayores actores del sector relojero. Una marca muy presente entre la clientela local. Es decir, en Francia vendemos a franceses, en Estados Unidos a estadounidenses, en Japón a japoneses… Así que es una marca muy sólida y un producto con una identidad muy marcada. De hecho, en algunos de nuestros productos ni siquiera ponemos el logotipo. Es un producto reconocible entre las 700 marcas relojeras que existen en Suiza.

Un Panerai se reconoce sin necesidad de logotipo. Por su caja, por sus índices, por su grosor, etc.

Al llegar a la dirección de Panerai habló de los clientes, habló con los clientes y habló de experiencia. ¿Puede contarnos algo más?

Es muy difícil dirigir una marca sin conocer realmente a su clientela. Uno siempre tiene la impresión de conocer una marca, porque los productos Panerai son conocidos, la comunicación es conocida, etc. Existe, pues, ese conocimiento superficial de la marca, y luego está el hecho de entrar de verdad en ella.

Entrar en la marca es entrar en los equipos, en la organización, en los procesos, en la identidad y, sobre todo, en todos los resortes de la marca para saber cómo desarrollarla en los próximos tres, cinco o diez años.

Y ahí, el conocimiento de los clientes es esencial.

Ya sean los clientes finales o los Paneristi, porque tenemos la suerte de contar con Paneristi en todo el mundo. Ya sean los minoristas o nuestros franquiciados… Toda esta comunidad que gravita en torno a Panerai es extremadamente importante, porque es la que alimenta la marca a diario y la que nos transmite una serie de mensajes y señales para saber hacia dónde orientarla en el futuro.

Señor Pontroué, es usted un deportista, un hombre de retos y de pasiones. ¿Tiene otras pasiones además de la relojería?

¡Sí, claro, por suerte! Panerai es… No quiero decir que las 740 personas respondan a este perfil… ¡pero Panerai es una marca de pasión! Ante todo es una marca de gente con ganas. Y lo que buscamos en las personas que contratamos en Panerai, más allá de su competencia como expertos en su campo, es su capacidad de tener ganas. Ganas de desarrollar esta marca y de formar parte de un equipo que pueda andar y correr más rápido que los demás.

Así que sí, correr es uno de mis hobbies. Leer, el arte y los viajes que tengo la suerte de hacer con mucha regularidad a muchos países también lo son. Y las fronteras entre el trabajo, la vida personal y las aficiones se difuminan bastante. Llevo un Panerai cuando corro, y a menudo hago «morning runs» cuando viajo a otros países: reúno a toda la comunidad Panerai local y salimos a correr a las 7 de la mañana.

¿Es trabajo, es negocio? No lo sé. Todo se mezcla, hay una fusión de todo lo que podemos hacer, y esta marca de pasión que es Panerai encaja muy bien conmigo.

Panerai es una marca de lujo. ¿Cuál sería su definición del lujo?

Está la idea de desarrollar conceptos que no sean comunes. Que sean lo que yo llamo disruptivos. Que sean innovadores frente a todo lo que ha existido en esta industria con más de 250 años de historia. Es decir, cómo conseguir reinventar conceptos que nunca han existido. Ese valor añadido creativo forma parte de la noción de lujo. Luego está la rareza: cómo desarrollar conceptos que no estén disponibles en cualquier parte. Y después está la forma de darlos a conocer: cómo tener una comunicación que no sea convencional, que se salga de todo el entorno de comunicación que todos conocemos y que permita destacar y diferenciarse de la competencia.

Todos los grandes directivos tienen fuentes de inspiración. ¿Hay algún personaje o filosofía que le inspire?

El budismo. Todo lo relacionado con el arte… museos, lugares que inspiran. La industria del automóvil…

Soy muy curioso por naturaleza. Y saber lo que ocurre en otras industrias aporta ideas. Materiales, formas…

La semana pasada estuve en el Salón del Automóvil de Ginebra, y cuando ve cómo evoluciona esta industria con el eléctrico, el híbrido, los nuevos materiales, las nuevas formas, las nuevas maneras de construir y de concebir el automóvil para los próximos 10 años… todo ello son fuentes de inspiración para nosotros. Fíjese en los barcos. Evidentemente, Panerai se inspira mucho en los barcos. En París hay un salón náutico, ¡tenemos esa suerte! Cuando trabajo con Luna Rossa en Italia, ellos utilizan materiales que no tenemos en relojería. ¿Y por qué no íbamos a tener esos materiales también en la industria relojera? Todos estos entornos son fuentes de inspiración muy poderosas para el desarrollo de una marca. O para la gestión y la dirección de los equipos.

Antes mencionaba a los Paneristi, que forman parte de los lectores de Passion Horlogère. Si tuviera que dirigirles un mensaje, ¿cuál sería?

Ante todo, me siento muy orgulloso, porque llevo unos treinta años trabajando y es la primera vez que trabajo para una marca que cuenta con una comunidad de apasionados y conocedores, más allá de los equipos de Panerai que trabajan 12 horas al día para ella. Es una aportación considerable, y tenemos la suerte de contar con esta comunidad de personas que nos siguen, que nos quieren, que incluso pueden criticarnos… Pero siempre resulta inspirador y siempre es interesante. En la mayoría de los países que he visitado me he reunido con la comunidad local de Paneristi, y seguiré haciéndolo, porque son personas que me aportan mucho como referencia histórica.

Puede leer todos los libros que existen sobre Panerai, y Dios sabe que hay muchos, pero nada sustituye la inspiración de los Paneristi que, desde el primer momento, participaron en el desarrollo de esta marca y contribuyeron enormemente a hacer de Panerai lo que es hoy.

Así que seguiremos haciéndolo. Será un placer asistir a su próxima gran convención en Amsterdam en octubre, donde se reúnen todos, y siempre es una ocasión para compartir con ellos los próximos proyectos, o al menos algunos de los proyectos que tendremos para el año 2020.

Señor Pontroué, en la hora Panerai, ¿qué hora es?

En la hora Panerai son exactamente las nueve y media, estamos en París y es un gran placer empezar con ustedes este último día de la semana.