Karl-Friedrich Scheufele, Presidente degli orologi Ferdinand Berthoud

Karl-Friedrich Scheufele è una figura di primo piano nel panorama orologiero contemporaneo. Proprietario e Presidente del marchio Chopard, questo instancabile appassionato si è lanciato nel 2015 in un’avventura subito coronata dal successo: la rinascita del nome di uno dei più celebri orologiai della storia, Ferdinand Berthoud. In occasione del Salon International de la Haute Horlogerie, a Ginevra, abbiamo potuto incontrare quest’uomo che ama le sfide e parlare con lui della passione che lo anima. Intervista.

Buongiorno, signor Scheufele! Lei è Presidente degli orologi Chopard ma anche Presidente degli orologi Ferdinand Berthoud. Può presentarci questo marchio che ha fondato e il nome che ha fatto rinascere?

Ferdinand Berthoud ha attirato la mia attenzione quando ho iniziato ad ampliare il museo della manifattura Chopard a Fleurier, il L.U.CEUM. Ho scoperto Berthoud perché mi interessava un cronometro da marina che aveva realizzato e che sono riuscito ad acquistare. Erano gli anni 2000. Poi mi sono davvero appassionato all’uomo, all’orologiaio e alla sua opera. Nel 2006 sono riuscito ad acquisire il marchio, che qualcuno aveva mantenuto registrato senza però mai utilizzarlo. Mi ci sono voluti poi ancora alcuni anni prima di decidere davvero cosa farne.

Nel 2015 abbiamo presentato il primo orologio, la FB1, svelato a Parigi, come era giusto che fosse direi, perché Berthoud ha vissuto la maggior parte della sua vita in Francia, a Parigi, pur essendo nato in Svizzera. L’obiettivo è davvero portare avanti la sua opera e trasmettere la passione di quest’uomo attraverso gli orologi che proponiamo oggi.

Si può davvero parlare del coronamento di una passione, con questo nuovo marchio e questa identità Ferdinand Berthoud?

Credo che, vista la risonanza che abbiamo avuto, si possa dire che la scommessa iniziale sia stata vinta. E ora esponiamo per la prima volta in un salone come il SIHH per far conoscere Berthoud a un pubblico più ampio. Finora infatti è rimasto molto confidenziale, non solo per il numero di pezzi prodotti ma anche perché abbiamo soltanto otto punti vendita nel mondo. Con un po’ di fortuna troverete un orologio, ma forse nessuno, dato che la produzione è davvero molto limitata.

A proposito, quale orologio porta al polso oggi?

Porto la Ferdinand Berthoud FB1 in oro bianco, più precisamente il modello che nel 2016 ha vinto l’Aiguille d’Or al Grand Prix d’Horlogerie de Genève. È in realtà il modello originale, uscito al momento del rilancio del nome Berthoud.

Ora, a distanza di tempo, quali sono le impressioni al polso di chi può indossarla ogni giorno?

Al polso, ogni volta che ho l’occasione di indossare questo orologio, sono già felicissimo di poterlo caricare, perché la carica di un Berthoud è una bella esperienza. Non si carica come gli altri orologi, perché c’è il sistema a conoide e catena. È una vera esperienza. E poi c’è il piacere di vedere il movimento in funzione: lo tolgo per mostrarvelo, si è quasi tentati di portare l’orologio al rovescio, tanto è bello!

Considera questa creazione, e l’intera produzione Ferdinand Berthoud, un successo orologiero?

Penso che, oltre alla sfida di realizzare un orologio all’altezza di Berthoud, questa esperienza ci abbia insegnato moltissimo e ci abbia aiutato a mantenere vivi alcuni mestieri all’interno di Chopard Manufacture, dato che è la nostra manifattura a produrre i componenti. È stato un vero valore aggiunto per la nostra manifattura e, a mio avviso, a lungo termine per l’orologeria in generale, perché porteremo avanti mestieri che altrimenti oggi rischierebbero di andare perduti.

Signor Scheufele, ha altre passioni nella vita oltre all’orologeria?

Mia moglie le direbbe che ne ho troppe, perché ho una vera passione per le auto d’epoca ma anche per i vini. Al punto che sono diventato anche produttore di vino: di passioni ne ho tante. Bisogna solo trovare il tempo, ed è questa la sfida!

Tra queste passioni ha citato l’automobile. Qual è l’auto che la fa sognare, che possiede o che magari non possiede?

In realtà l’auto che continua sempre a farmi sognare è di un marchio tedesco: Porsche. E per il mio prossimo compleanno mi sono regalato una Porsche. Esattamente quella che avevo comprato come mia prima Porsche, ormai moltissimo tempo fa. Ho trovato la stessa auto, dello stesso colore, e non vedo l’ora di rivivere quel momento.

I vini che produce oggi sono svizzeri o francesi? O forse italiani?

La nostra tenuta si trova nel sud-ovest della Francia, dalle parti di Bergerac. E non abbiamo scelto la strada più facile, perché ci siamo lanciati nella biodinamica e siamo al 3^° anno di conversione.

Quindi non c’è ancora produzione?

Sì, sì, produciamo, ma solo dal prossimo anno potremo ottenere la certificazione. È una bella avventura.

Signor Scheufele, lei opera nel mondo del lusso da molti anni: come lo definirebbe?

Ho una certa avversione per la parola lusso, perché per me il lusso è piuttosto una questione di qualità. Parlerei piuttosto di oggetti di qualità, o di oggetti che durano nel tempo. In quel caso, forse, si può parlare di lusso. Ma credo che sia una parola spesso distorta e fraintesa. Per me, in ogni caso, il lusso fa rima con rarità, qualità e durata. Concetti di questo tipo, piuttosto che qualcosa di vistoso.

Il lusso sarebbe quindi più un concetto, un’arte di vivere?

Ecco, è più questo.

C’è un personaggio storico o contemporaneo che l’ha ispirata o che la ispira oggi? Qualcuno che l’ha colpita in modo particolare?

Sarebbe difficile parlarle di uno solo. Per alcuni anni mi sono dedicato così intensamente a un personaggio, Ferdinand Berthoud… Mi ha ispirato perché, a differenza di altri orologiai, è stato un uomo che ha voluto condividere il proprio sapere. E credo che la condivisione, in generale, e il desiderio di far crescere gli altri siano qualità che mi ispirano. Purtroppo non è ciò che vediamo oggi su questo pianeta. Lo vediamo troppo raramente.

Proprio a questo proposito, un giorno le potrebbe venire l’idea di una Fondazione? Una Fondazione Berthoud, una fondazione Scheufele, una fondazione Chopard…?

Guardi, lei esprime quello che penso: in ogni caso sarebbe un progetto bellissimo.

Ci sono qualità che apprezza in modo particolare nei suoi collaboratori, in tutte le persone che la circondano e lavorano con lei?

La qualità che apprezzo di più in un collaboratore è la franchezza, il fatto di esprimere la propria opinione. Non sono di quelli che amano sentirsi dire solo ciò che vorrebbero sentire. Al contrario, mi piace che il collaboratore possa esprimersi e dire la sua. Siamo sempre in una logica di condivisione e di crescita, di « Team Work », ed è una cosa importante.

Si vede più come un capo squadra che come un leader?

Ci sono momenti in cui una squadra ha bisogno di un leader, e bisogna saper capire quando. Ma perché una squadra sia performante, deve anche sapersi gestire da sola. Quindi, secondo me, è una questione di giusto equilibrio.

È più difficile o più facile applicare questo modo di essere da Berthoud rispetto a Chopard? Quali sono, in concreto, le differenze tra i due modi di lavorare?

Da Berthoud l’attività è un po’ più circoscritta, più specializzata, ma non meno intensa, quindi forse è più facile. Da Chopard invece le nostre attività sono molto ampie: c’è la bigiotteria, la gioielleria, l’orologeria, la produzione, l’incastonatura, è davvero un universo completo. Da Berthoud ho potuto concentrarmi davvero sull’essenziale, cioè produrre uno degli orologi più belli che possano esistere.

Qual è il suo livello di coinvolgimento nella creazione di un orologio Berthoud?

Il mio coinvolgimento arriva piuttosto lontano, direi. Prima parlava di difetti… ecco, un difetto che potrei citare a mio riguardo è forse il fatto di essere un perfezionista. Sempre che lo si possa chiamare un difetto: un perfezionista che vuole far uscire soltanto ciò di cui è totalmente convinto.

Quindi con questi orologi Berthoud è andato davvero fino in fondo a un’idea e a una passione?

Sì.

Pur sapendo che c’è ancora strada da fare?

Non sono ancora arrivato in fondo, ma in ogni caso abbiamo intrapreso un percorso molto interessante che ci porterà ancora più lontano, almeno lo spero.

Signor Scheufele, ultima domanda. Che ore sono?

Sono le 15:45 sul mio orologio Berthoud.

La ringrazio molto.

Grazie.