Dans l’univers horloger, certains noms s’imposent comme des évidences. Le COSC en fait partie. Depuis plus d’un demi-siècle, le Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres incarne l’exigence, la neutralité et la précision. Pour de nombreuses maisons, obtenir la certification COSC n’est pas un simple argument marketing : c’est un sceau de légitimité.
En 2026, à l’occasion du 50e anniversaire de la norme ISO 3159, le COSC ne célèbre pas seulement son héritage. Il regarde vers l’avenir et annonce un nouveau jalon majeur : le lancement de la certification COSC Excellence Chronometer. Une évolution stratégique qui pourrait redessiner les contours de la chronométrie suisse.
Un pilier historique de la précision suisse
Créé en 1973, le COSC est une association à but non lucratif, neutre et indépendante. Son rôle est clair : tester et certifier la précision des mouvements horlogers suisses selon des critères stricts et normalisés.
Chaque mouvement soumis à la certification est évalué durant quinze jours selon les sept critères de la norme ISO 3159. Les écarts de marche sont mesurés dans différentes positions et à différentes températures. 100 % des pièces sont testées, sans échantillonnage. Cette rigueur a permis au COSC de certifier près de 55 millions de mouvements depuis sa création, dont 2,4 millions pour la seule année 2024. Aujourd’hui, environ 40 % des montres mécaniques suisses exportées chaque année sont certifiées par le COSC.
Le label Certified Chronometer est devenu un repère mondial. Mais le monde horloger, lui, a évolué.
Des usages modernes, de nouvelles contraintes
En cinquante ans, le quotidien des montres mécaniques s’est profondément transformé. L’exposition aux champs magnétiques s’est intensifiée avec la multiplication des appareils électroniques. Les réserves de marche se sont allongées. Les matériaux ont évolué. Les exigences des collectionneurs et des passionnés se sont accrues.
Face à cette réalité, le COSC choisit de ne pas rester figé dans son histoire. Il introduit un niveau de certification supplémentaire, pensé comme une extension du standard actuel et non comme son remplacement.
Cette nouvelle certification repose sur trois piliers : une précision resserrée, une résistance accrue au magnétisme et un contrôle effectif de la réserve de marche annoncée par la marque.
COSC Excellence Chronometer : trois dimensions de performance
Avec Excellence Chronometer, l’ambition est claire : aller au-delà de la simple certification du mouvement pour s’approcher davantage des conditions réelles de porté.
Première évolution majeure : la précision. Là où la norme ISO autorise une variation moyenne de -4 à +6 secondes par jour pour un chronomètre mécanique, la nouvelle certification impose une fourchette encore plus resserrée, comprise entre -2 et +4 secondes par jour lors des tests finaux sur la montre complète.
Deuxième exigence : la résistance au magnétisme. Les montres certifiées Excellence Chronometer devront maintenir leurs performances après exposition à un champ magnétique de 200 Gauss. Dans un environnement saturé d’ondes et d’aimants, cette dimension devient essentielle.
Troisième pilier : la réserve de marche. La durée annoncée par la marque ne sera plus une simple déclaration technique. Elle sera contrôlée et corroborée dans le cadre du processus de certification.
Le premier niveau Chronometer Certified demeure. Il reste le socle, le couronnement historique. Mais Excellence Chronometer devient une forme de sacre supplémentaire, un levier stratégique de différenciation pour les maisons désireuses d’affirmer un positionnement encore plus exigeant.
Une méthodologie renforcée et tournée vers le réel
Le processus repose toujours sur l’ADN du COSC : indépendance, rigueur, exhaustivité.
Les mouvements sont d’abord testés pendant quinze jours selon les critères ISO 3159. Une fois certifiés chronomètres, ils retournent en manufacture pour être emboîtés.
C’est ensuite que débute la seconde phase, propre à Excellence Chronometer. Pendant cinq jours supplémentaires, la montre complète est soumise à une série d’évaluations avancées. Un robot simule le porté moyen d’un individu durant 24 heures en conditions semi-dynamiques, rapprochant les tests d’une utilisation réelle. L’écart de marche doit alors respecter la nouvelle plage de -2 à +4 secondes par jour.
La montre est ensuite exposée à un champ magnétique de 200 Gauss tout en maintenant ses performances chronométriques. Enfin, la réserve de marche est mesurée pour vérifier sa conformité avec les valeurs communiquées.
Comme toujours au COSC, 100 % des montres certifiées sont testées individuellement. Aucune concession sur l’exigence.
Un calendrier stratégique pour l’horlogerie suisse
La montée en puissance est déjà engagée. Depuis le début de l’année 2026, le COSC modernise ses équipements et intègre de nouvelles technologies pour répondre aux exigences du futur label.
Les premiers tests pilotes sont prévus dès le mois de mars dans ses laboratoires. Ils permettront d’affiner les procédures et d’accompagner les marques dans cette phase d’adaptation.
En avril 2026, le COSC dévoilera officiellement la certification Excellence Chronometer lors de Watches and Wonders, dans le cadre du LAB, espace dédié à l’innovation. Le symbole est fort : c’est au cœur du plus grand salon horloger mondial que sera présenté ce nouveau standard.
À partir d’octobre 2026, les marques pourront entrer pleinement dans le processus. Les premières montres certifiées selon ces critères redéfinis devraient alors apparaître sur le marché.
Un signal fort pour le Swiss Made
Au-delà des chiffres et des protocoles, cette évolution envoie un message clair. Dans un contexte de concurrence internationale accrue, de sophistication technique croissante et d’exigence client toujours plus élevée, la Suisse entend consolider sa position de référence absolue en matière de précision.
Comme l’a déclaré Andreas Wyss, CEO du COSC, repenser les standards de la chronométrie, c’est fédérer l’horlogerie autour d’une ambition commune : élever la précision, magnifier l’excellence et faire rayonner le savoir-faire suisse à l’international.
Le Swiss Made reste le socle. La certification Chronometer en est le couronnement historique. Excellence Chronometer pourrait bien en devenir le nouveau symbole d’avant-garde.
Dans une industrie où chaque seconde compte, le futur bat déjà. Le COSC, lui, en donne désormais la cadence.
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