Grand Seiko a surpris tout son monde en dévoilant dès aujourd’hui, et ce plus d’un mois et demi avant Baselworld, un nouveau calibre manuel et une nouvelle gamme dans la collection Elegance de la marque.
Pureté et élégance semblent avoir été les maîtres-mots lors du dessin de cette nouvelle famille de la collection Elegance.
Le 9S63 est un calibre à remontage manuel, avec 72h de réserve de marche et une précision de +5/-3 secondes par jour. Il affiche les heures, et les minutes au centre, ainsi qu’une petite seconde à 9h et la réserve de marche à 3h. Cadencé à 4hz soit 28800 alt/h, il s’offre au regard au travers du fond saphir des 4 modèles que compte cette nouvelle famille. Vis bleuies, côtes de Tokyo, gravures dorées, les finitions sont de haut vol pour ce qui semble devoir être un calibre d’importance pour la grande maison japonaise.
Le 9S63 ne cache rien de ses finitions, et c’est tant mieux.
C’est à travers 4 modèles que Grand Seiko propose aux amateurs d’horlogerie de goûter à l’excellence japonaise. Et d’excellence, il est question !
Les SBGK002 et SBGK004 sont 2 modèles limités à 150 pièces chacun. Le boitier en or rose, entièrement nouveau, d’un diamètre de 39mm pour une épaisseur de 11,6mm abrite un cadran incurvé à la pureté et à la beauté époustouflante. C’est évidement ce qui attire le plus le regard et retient l’attention, mais attardons nous un instant sur ce nouveau boitier. Loin des lignes ciselées d’un boitier 44GS, cette nouvelle création offre des courbes sensuelles, accentuées par un verre saphir bombé absolument superbe. Les flancs de la boite sont brossés, tandis que le reste de celle-ci ainsi que la lunette sont polis selon la désormais célèbre technique Zaratsu.
Le nouveau boitier de 39mm est poli selon la technique Zaratsu. Cadran et verre saphir sont bombés. Ici la SBGK002 et son cadran texturé Mt Iwaté.
De technique ancestrale, il est également question dans la réalisation des cadrans de ces nouveaux modèles. 2 savoirs-faire sont utilisés pour obtenir ces cadrans incomparables : la laque Urushi, et le Maki-e qui consiste en un dépôt de laque, en très fines couches, puis de poudre d’or ou de platine, jusqu’à obtenir l’effet désiré.
Le cadran ambré de la SBGK002 révèle la texture dite Mt Iwate, du nom de la montage qui domine le Shizukuishi Watch Studio, l’atelier où sont produits ces nouveaux modèles. Recouvert de nombreuses couches de laque Urushi, chaque couche étant poncée et polie avant application de la suivante, celui-ci reçoit ensuite les index et logo « GS », créés à la main selon la technique Maki-e. L’application successive de couches de laques, permet d’obtenir l’effet 3D désiré. Une poudre d’or ou de platine est ensuite apposée, puis chaque index ou logo est poli à la main, afin d’obtenir un rendu parfait et identique. Cette technique nécessite une maîtrise parfaite et rare, et un seul maître laqueur, Isshu Tamura est en charge de la réalisation de l’ensemble des cadrans des ces 2 modèles en séries extrêmement limitées de 150 pièces chacune.
Le cadran noir de la SBGK004 est lui réalisé par application de couches de laque Urushi sur une base ferreuse, afin d’obtenir ce noir profond à nul autre pareil.
La SBGK004 offre un cadran d’un noir profond d’une grande pureté.
Pour les réfractaires à la chaleur de l’or rose, Grand Seiko propose une version acier, limitée à 1500 pièces, la SBGK005. Reprenant le même boitier, il offre au regard de son porteur, et de ceux qui l’entourent, un cadran bleu texturé Mt Iwaté, aux index et logos appliqués. Moins spectaculaire, mais pour autant remarquable, il permet de s’attarder sur les aiguilles qui le parcourent. Et de constater que l’aiguille des minutes, de type dauphine comme celle des heures, et de la réserve de marche sont courbées, à la main, afin de suivre la délicate courbure du cadran et du verre saphir traité anti-reflet. Notons que les détails de finition sont à ce point exceptionnels que nul axe creux ne vient perturber le regard de l’amateur averti. Et que la littérature est réduite au strict minimum, avec seulement le nom et le logo de la marque. Une simplicité bienvenue et rafraîchissante. Il en est de même du sous compteur de petite seconde ou du segment d’indication de réserve de marche, d’une rare élégance.
Seule déclinaison acier de la collection, la SBGK005 ne sera produite qu’à 1500 exemplaires.
Retournons la montre, et le 9S63 s’affiche au travers d’un fond saphir, gravé du lion Grand Seiko. Cette déclinaison se porte sur un bracelet alligator fermé par une boucle acier triple déployante.
Seul modèle non limité, la SBGK006 voit son boitier réalisé en or jaune, et son cadran se parer de blanc. Index et logos appliqués sont de mise, le bracelet alligator sur boucle ardillon s’assurant de maintenir la montre au poignet. Cette dernière déclinaison est moins spectaculaire, plus classique, moins « Grand Seiko » de mon point de vue. L’or jaune n’a jamais été prédominant dans les gammes de la marque japonaise, et choisir ce matériau pour le seul modèle non limité de la collection peut paraître étonnant. Sauf à constater que ce métal précieux fait un retour en force dans les gammes de toutes les manufactures, et que s’il n’est pas le choix premier de la clientèle européenne, il a toujours été plébiscité outre-atlantique. Quand on sait que Grand Seiko USA a été créé il y a peu, la cible de cette référence est alors toute désignée.
Seul modèle non limité, la SBGK006 se pare d’or jaune. Une déclinaison qui devrait plaire outre-atlantique.
En étant le premier à dévoiler une nouveauté « pré-Basel », Grand Seiko s’affranchit, à sa manière, de la pression médiatique, et bénéficie ainsi d’une large audience. D’autant que cette nouveauté est d’importance, et offre, enfin, aux aficionados de la marque un nouveau boitier ET un nouveau calibre. La stratégie de conquête de la marque japonaise est claire, et elle entend se poser en concurrent crédible de marques suisses établies et pluri-centenaires, voire de marques indépendantes plus confidentielles, aux yeux du grand public tout du moins. Car les amateurs avertis, autant que les CEO des grandes maisons helvétiques, savent déjà que Grand Seiko est une marque à considérer avec respect.
Richard Ségault pour Passion Horlogère
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