IWC Schaffhausen présente la Grande Montre d’Aviateur Absorption des Chocs Tourbillon Skeleton XPL à l’occasion du salon Watches and Wonders de Genève. C’est la première fois que la maison utilise son système breveté d’absorption des chocs SPRIN-g PROTECT® pour protéger un tourbillon. Le ressort cantilever a été entièrement repensé afin de s’adapter au calibre 82915 de manufacture IWC, équipé d’un tourbillon minutes volant. Les platines, les ponts et le rotor ont été ajourés pour réduire la masse du mouvement et améliorer l’efficacité du système, tout en offrant une meilleure vue sur la mécanique et le ressort amortisseur en verre métallique amorphe (BMG). Le garde-temps affiche un design technique, avec un boîtier et une couronne en Ceratanium®, associé à un bracelet en caoutchouc noir à motif et à une boucle ardillon dans le même matériau.
Le tourbillon est l’une des complications les plus sophistiquées de l’horlogerie. Le balancier-spiral et l’ancre sont intégrés dans une cage qui effectue une rotation par minute sur son axe, permettant de compenser l’influence de la gravité et d’améliorer la précision. Extrêmement complexe et fragile, ce mécanisme réunit des dizaines de pièces dans un espace réduit, ce qui le rend particulièrement vulnérable aux chocs. Avec la Grande Montre d’Aviateur Absorption des Chocs Tourbillon Skeleton XPL (réf. IW357701), la division d’ingénierie XPL d’IWC associe pour la première fois son système breveté SPRIN-g PROTECT® à un tourbillon, franchissant une nouvelle étape dans la haute horlogerie.
La division XPL d’IWC Schaffhausen développe des technologies de pointe pour accroître la résistance des montres mécaniques et les adapter à des conditions extrêmes. La protection contre les chocs est au cœur de ses recherches. Lorsqu’une montre subit un impact, le mouvement peut être soumis à des forces de 300 à 1000 g, et jusqu’à 1000 g à l’intérieur même du mécanisme. Le système SPRIN-g PROTECT® utilise un ressort cantilever qui suspend et amortit le mouvement à l’intérieur du boîtier. En cas de choc, ce ressort réduit considérablement l’intensité de l’impact. Un système de couplage spécifique permet au mouvement de se déplacer librement à l’intérieur du boîtier lorsque le couplage est désactivé.
Pour adapter ce dispositif au calibre 82915 avec tourbillon, la forme du ressort a été entièrement recalculée grâce à des outils de simulation avancés. Chaque tour du ressort a été optimisé en fonction des dimensions et de la masse du mouvement. Ce système a fait l’objet de tests intensifs et a démontré sa capacité à protéger le tourbillon contre des chocs allant jusqu’à 10 000 g.
Cette performance repose sur la combinaison de la géométrie précise du ressort et du matériau utilisé : le verre métallique amorphe (BMG). Sa structure atomique désordonnée lui confère une élasticité supérieure à celle des métaux classiques, propriété essentielle pour absorber les chocs. Sa fabrication exige toutefois un refroidissement extrêmement rapide afin d’empêcher toute cristallisation, condition nécessaire pour préserver ses qualités.
Afin d’optimiser le système, la masse du mouvement a été réduite au maximum. Les platines, les ponts et le rotor du calibre 82915 ont été évidés, tandis que le cadran se limite à un anneau noir marqué du triangle à 12 heures et d’une minuterie. Les aiguilles squelettées et recouvertes de Super-LumiNova® complètent l’ensemble. Le tourbillon minutes volant, composé de 56 éléments pour seulement 0,663 gramme, est placé à 6 heures. Le mouvement est doté d’un système de remontage Pellaton avec composants en céramique, qui exploite le moindre mouvement du rotor pour assurer une réserve de marche de 80 heures.
Le boîtier et la couronne sont réalisés en Ceratanium®, matériau exclusif développé par IWC. Issu d’un alliage spécial de titane, il est travaillé puis cuit dans un four à céramique, acquérant ainsi la dureté et la résistance aux rayures de la céramique tout en conservant la légèreté et la solidité du titane. Le boîtier présente également des amortisseurs en caoutchouc sur ses flancs. L’ensemble est complété par un bracelet en caoutchouc noir texturé, fermé par une boucle ardillon en Ceratanium®.
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