Startimer Pilot Chronograph Automatic IFRによって、AlpinaとWatch Angelsは現代のパイロットウォッチの世界では珍しい提案を打ち出しました。航空の美的コードを借りるだけにとどまらず、腕に着ける計器本来の使命を取り戻そうとする一本です。世界初と銘打たれたこの時計は、計器飛行における進入の重要な局面で、IFRホールディングパターンへのエントリー経路を視覚化できる、完全に機械式の時計機能を搭載しています。
本インタビューの目次
- IFR、Alpinaの航空遺産の延長線上に
- 実際の手順のために設計された時計
- AlpinaとWatch Angelsの出会い
- Startimer：取り戻した正統性の到達点
- 航空手順から機械式機能へ
- なぜ進入とホールディングパターンなのか
- 最大の課題：精度、視認性、それとも使い方の伝え方か
- コックピットにおける冗長性
- 愛好家にも親しめる計器に
- 機械式パイロットウォッチの新たな道
300本限定のこのモデルは、明快なアイデアに基づいています。パイロットが現在のヘディングとインバウンドコースという2つの情報を入力するだけで、行うべきエントリーの種類、たどるべき針路、そして左旋回か右旋回かというパターンの向きが即座にわかるのです。双方向回転ベゼル、インナーリング、クロノグラフ、UTC表示を組み合わせ、真の機械式飛行計器として構想されています。
この特異な一本の誕生の経緯をより深く理解するため、Passion HorlogèreはAlpinaのブランドディレクターOliver Van Lanschot Hubrecht氏と、Watch AngelsのCEOGuido Benedini氏に話を聞きました。前者は航空の世界におけるAlpinaの歴史的な正統性と、Startimerコレクションの進化について語ります。後者は、Watch Angelsが複雑な航空手順を、腕の上で読み取りやすく実際に使える機械式機能へと変換した方法を詳しく説明します。
この対談では、遺産、実用性、視認性、冗長性、そして機械式パイロットウォッチの未来の可能性について語られます。このStartimer Pilot Chronograph Automatic IFRの背後には、興味深い問いが浮かび上がるからです。航空時計は、美的な象徴以上の存在に再びなれるのか。そして独自のやり方で、パイロットにとって有用な計器の一員としての地位を取り戻せるのか。
インタビュー！
Passion Horlogère – Alpinaは航空と長い歴史を共有しています。このStartimer Pilot Chronograph Automatic IFRが、断絶ではなく自然な継続であるといえるのはなぜでしょうか？
Oliver – Alpinaは航空時計のパイオニアの一つです。航空との歴史は20世紀の最初の数十年にさかのぼり、とりわけ1920年代と1930年代には最初のパイロットクロノグラフを手がけました。以来、精度、視認性、堅牢性、信頼性が私たちのアプローチの核心であり続けています。
ここ数年は、主にパイロットウォッチの美的コードを進化させてきましたが、機能面で大きな変化はありませんでした。Startimer Pilot Chronograph Automatic IFRで、私たちは常にAlpinaの強みであったものに立ち返ります。つまり、パイロットのニーズに応えるために考え抜かれた、真の計器をつくることです。
違うのは、今回私たちが新たな段階に踏み出したという点です。計器飛行、とりわけ進入フェーズにおける不可欠な手順を、完全に機械式のかたちで初めて腕の上に移し替えました。この時計はもはや航空の世界からインスピレーションを得るだけではなく、パイロットにとって真に機能的なツールとなるのです。
まさにそれこそが、この一本を私たちの歴史の自然な延長としながら、同時にStartimerコレクションにとって大きな進化としている理由です。
Passion Horlogère – これは単に航空から着想を得たのではなく、実際の手順に応えるために設計されたパイロットウォッチです。それはプロジェクト当初からの狙いだったのでしょうか？
Guido – はい、まさに当初からそれが私たちの狙いでした。航空の美的コードをなぞるだけの時計ではなく、パイロットの具体的なニーズに応えられる真の計器をつくりたかったのです。
今日、多くのパイロットウォッチはデザインや視認性、あるいは歴史を通じて航空を想起させます。私たちはさらに踏み込み、非常にシンプルな問いを自らに投げかけたいと考えました。現代のパイロットにとって、いまなお本当に役立つ機械式機能とは何か、という問いです。
開発全体を導いたのはこの問いでした。ですから私たちは、まず手順と運用上のニーズから出発し、そのうえで機械式時計がどのような答えを出せるかを考えたのです。
つまりこのコンプリケーションは、技術的な偉業そのものを目的として生まれたのではありません。実用性への意志から生まれたのです。そしてそれこそがこの時計を特別なものにしています。機械式時計が初めて、飛行の具体的な局面でパイロットを支える真のツールとなったのです。
Passion Horlogère – IFRホールディングパターンへのエントリーという非常に特殊なアイデアをめぐって、AlpinaとWatch Angelsはどのように出会ったのでしょうか？
Guido – Watch Angelsは時計のラボであると同時にコレクターのコミュニティでもあり、とりわけ定評あるブランドとのコラボレーションを通じて、意味のある時計を生み出すことを使命としています。そうしたなかで私たちはAlpinaと話し合いを始めました。パイロットウォッチにおいて真の歴史を持ち、その遺産を美的に再解釈するだけにとどまらない特別なものをつくりたいと考えていたブランドです。
そこで私たちはパイロットたちと意見を交わし、現代の航空において、機械式時計が何かをもたらせる手順がまだ存在するのかを探りました。その対話のなかで、彼らが私たちの注意を向けさせたのがIFR手順、とりわけホールディングパターンへのエントリーでした。
この手順を研究するうちに、その論理、つまり針路、位置、そして3種類のエントリー方式の関係性は機械化できると気づきました。この時計のアイデアが本当の意味で生まれたのは、まさにそのときです。
この原理をもとに、Watch Angelsでは時計とその機能の機能コンセプト、デザイン、R&Dを開発し、Alpinaと協力して、Alpina Startimer Pilotコレクションの世界観と完全に調和する一本を生み出しました。
Passion Horlogère – Alpinaは2003年、航空遺産との絆を取り戻すためにStartimerを復活させました。このIFRコンプリケーションは、いま取り戻されたその正統性の最も完成された形なのでしょうか？
Oliver – 2003年にStartimerコレクションを復活させて以来、私たちは相補的な2つの側面に取り組んできました。歴史的なモデルの再解釈を通じてAlpinaの航空遺産をよみがえらせること、そして、よりコンテンポラリーなアプローチでコレクションを進化させることです。
Startimer Pilot Chronograph Automatic IFRはまさにこの流れに位置づけられますが、同時に新たな章を開くものでもあります。現代航空の実際の手順から直接着想を得た技術革新を、私たちは初めてこの遺産にもたらしました。
しかしコンプリケーションを超えて、この時計が何よりもまず美しいAlpinaであり続けることが私たちには不可欠でした。ひと目でStartimer Pilotだとわかり、美的な一貫性と、腕の上での強い個性を備えていなければなりません。
結局のところ、その強みはこの組み合わせにあります。Alpinaの航空の歴史を称えながら、その遺産がいまなおイノベーションの源泉になり得ることを示しているのです。
Passion Horlogère – Watch Angelsは時計ラボとしてのアプローチを掲げています。複雑な航空手順を、時計上で読み取れる機械式機能へとどのように変換するのでしょうか？
Guido – まさにそこが、このプロジェクトの特に面白いところです。航空手順は厳密さのために設計されたものであって、時計のコンプリケーションになるためのものではありません。ですからまずその論理を理解し、そのうえで本質的な要素にまで絞り込む必要があります。
今回の場合、私たちは手順をいくつかの基本情報に分解しました。到着時の針路、パターンの針路、そして両者の関係です。これらのデータから、時計はダイレクト、パラレル、ティアドロップというエントリーの種類を判別し、それに対応する針路を示すことができます。
次の課題は、この論理をできるだけシンプルかつエレガントに機械で表現することでした。私たちはムーブメントに手を加えることなくそれを実現しました。IFR機能のすべては、ケースの構造に組み込まれた機械部品の相互作用によって成り立っています。つまりこのコンプリケーションの知恵は、ムーブメントの内部ではなく、その周囲にあるのです。
ムーブメントの選択もまた、パイロットのニーズに応えるものでした。飛行中の時間計測や一部の計算に役立つクロノグラフ、そして航空における時間管理に欠かせないUTC機能が欲しかったのです。単にIFR機能を付け加えるのではなく、時計全体を真のパイロット用計器として設計するという考えでした。
私にとって、これは私たちの哲学をよく表しています。使い方から出発し、最も賢い機械的解決策を見つけ、そしてその複雑さのすべてを着用者にとってシンプルなものにすることです。
Passion Horlogère – 航空に関わる他の機能ではなく、IFR飛行のなかでも進入とホールディングパターンという非常に特殊な局面を選んだのはなぜですか？
Guido – 非常に興味深い要素がいくつもそろっていたからです。これは実際の手順で、いまもパイロットに教えられており、パターンに対する自機の位置を素早く把握し、正しいエントリーを判断することが求められます。つまり幾何学的な側面、判断の論理、そして針路という概念を同時に含んでいるのです。ほとんど自然に「機械的」なものでした。
また、パイロットが頭のなかで判断を組み立て、そのうえで時計を使ってそれを視覚化したり確認したりできるという点も、私たちはとても気に入っていました。この時計は機上の計器に取って代わろうとするものではありません。航空手順を機械式のオブジェクトのなかに具現化するものなのです。
Passion Horlogère – この時計では、ダイレクト、パラレル、ティアドロップのエントリーとそれに対応する針路を判別できます。最大の課題は何でしたか？機械的な精度、視認性、それとも使い方の伝え方でしょうか？
Guido – 機械的な精度はもちろん不可欠でしたが、2つの大きな課題は視認性と操作のシンプルさでした。航空の環境では、素早く、簡単に、曖昧さなく使えてこそ、機能に意味があるのです。
そのため、操作を必要最小限に抑える方法に力を注ぎました。パイロットが入力するパラメーターは2つだけ、自機のヘディングとホールディングパターンのインバウンドコースです。この2つの情報から、時計は必要な要素を示します。ダイレクト、パラレル、ティアドロップというエントリーの種類と、手順を実行するための対応する針路です。
それがまさに私たちの目標でした。入力は2つの情報、出力は手順の即時の読み取り。機械的、幾何学的な複雑さはすべて、シンプルで素早い操作の背後に消えなければならなかったのです。
Passion Horlogère – Alpinaの公式見解（プレスリリース）では、この時計は機上システムに取って代わるものではなく、一種の冗長性をもたらすものだと強調されています。航空ではこの概念が不可欠です。製品のメッセージにそれをどのように取り入れたのでしょうか？
Oliver – この時計は、その機構と機能によって、パイロットがいつでも頼りにできるツールです。機上の計器に取って代わるのではなく、それを補完する真のフライトコンパニオンであることを目指しています。
この冗長性という概念は、とりわけ特定の状況で大きな意味を持ちます。たとえばホールディングパターンへのエントリー手順は、パイロットにとって特にストレスのかかる場面になり得ます。そんなとき、この時計があれば頭のなかで計算を行い、その表示によって即座に機械的な確認を得ることができます。信頼性、シンプルさ、独立性のこの組み合わせこそが、コックピットにおけるバックアップツール、そして信頼できる相棒としての役割を強めているのです。
Passion Horlogère – このStartimer IFRはプロのパイロットだけでなく、コレクターや航空愛好家にも向けられています。これほど技術的な計器が、一般の人々にとって敷居の高いものにならないようにするにはどうすればよいのでしょうか？
Oliver – Startimer IFRの美しさは、その技術的な開発と相まって、プロのパイロットの枠を超えて自然と人を惹きつけます。多くの時計のコンプリケーションと同様に、日常での実用性は比較的限られているかもしれません。しかし、それこそが魅力でもあります。コンプリケーションは物語を語り、技を表現し、時計に美的で特別な価値をもたらすのです。
ですから私たちの目標は、このテクノロジーを単純化することなく、身近でわかりやすいものにすることです。とりわけ、その仕組みを説明し、パイロットでなくても誰もがその奥深さを味わえるよう、さまざまな解説ツールを用意しました。結局のところ、この時計に魅了されるのにテクノロジーのすべてを理解している必要はありません。まずはその美しさ、特別な個性、そして航空の世界とのつながりを楽しめばよいのです。
Passion Horlogère – この世界初の試みは、機械式パイロットウォッチに新たな道を開くのでしょうか？パイロットのニーズから生まれた、本当に実用的な機能が今後ほかにも登場すると考えられますか？
Guido – そう思います。そしてそれこそが、このプロジェクトで私が最も心を惹かれている点でしょう。
長いあいだ、パイロットウォッチが革新を続けてきたのは、時計が応えられる真のニーズをパイロットが抱えていたからです。やがて機上計器と電子機器がその役割を引き継ぎ、パイロットウォッチは次第に遺産としての存在へと変わっていきました。
いま私たちが関心を持っている問いは違います。現代の航空において、機械が適切かつ有益に解釈できる手順、計算、情報はまだ存在するのか。もしそうなら、機械式時計は美しいオブジェであるだけでなく、パイロットにとって適切なバックアップ計器であり、さらなる安全のための機能であり続けられるのか、という問いです。
IFRによって、私たちはその道が存在することを示しています。このコンプリケーションを開発したのは、時計の歴史に前例があったからではなく、ある航空手順がそれを発明する真の理由を与えてくれたからです。
機械式パイロットウォッチの新たな存在意義は、おそらくそこにあるのでしょう。機上のテクノロジーに取って代わろうとするのではなく、常に腕の上にある自律した機械式計器でそれを補完することです。そして将来、機械が適切な答えを出せる別のニーズを見つけたなら、私たちはきっとこの道を探求し続けるでしょう。
このインタビューから、AlpinaとWatch Angelsが抱く真の野心がより明確に見えてきます。Startimer Pilot Chronograph Automatic IFRは、その原理や世界初という肩書きによって目を引く新作というだけではありません。何よりも、現代航空から生まれた具体的なニーズと再び結びつけることで、機械式パイロットウォッチに意味を取り戻そうとする意志を示しているのです。
Oliver Van Lanschot Hubrecht氏の言葉からは、Alpinaがこの一本を自らの歴史との断絶ではなく、航空遺産の自然な継続と捉えていることがわかります。その継続はいま、新たなかたちをとっています。計器飛行の不可欠な手順を腕の上に移し替えることのできる時計というかたちです。
Guido Benedini氏の話からは、このプロジェクトのもう一つの側面が浮かび上がります。機上システムと張り合うのではなく、自律的で即時、かつ補完的な読み取りを提供しようとする機械式時計のあり方です。この時計は何にも取って代わりません。手順を具現化し、パイロットの判断に寄り添い、航空の世界でとても貴重な冗長性をもたらすのです。
このStartimer IFRの真の価値は、おそらくそこにあるのでしょう。パイロットウォッチの輝かしい過去を振り返るだけではありません。未来への道筋を開いているのです。機上のテクノロジーに取って代わるためではなく、それを賢く補完するために設計された、自律した機械式計器という道です。Watch AngelsとAlpinaは、その道を探求する決意を固めているようです。
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