Chez MB&F, certaines montres ne se contentent pas d’ajouter une complication à une autre. Elles questionnent la fonction elle-même, sa pertinence, son usage réel et sa traduction mécanique au poignet. La LM Sequential Flyback EVO appartient clairement à cette catégorie très restreinte de garde-temps capables de redéfinir ce que l’on croyait acquis. Avec cette nouvelle édition EVO, MB&F ne se contente pas d’introduire le flyback dans un double chronographe déjà hors normes. La marque l’intègre dans un ensemble cohérent, pensé pour l’usage contemporain, sans jamais renier sa radicalité horlogère.
Un chronographe déjà entré dans l’histoire
Lorsque MB&F dévoile la Legacy Machine Sequential EVO en 2022, le choc est immédiat. Pour la première fois, la marque présente son tout premier chronographe, et non des moindres : un double chronographe entièrement intégré, capable de fonctionner selon plusieurs modes inédits grâce à un système de commande révolutionnaire baptisé Twinverter. L’horlogerie contemporaine découvre alors un calibre qui ne cherche pas à impressionner par la surenchère, mais par l’intelligence de sa conception.
Le succès est immédiat et la reconnaissance institutionnelle ne tarde pas. La LM Sequential EVO remporte l’Aiguille d’Or au Grand Prix d’Horlogerie de Genève, la distinction suprême, consacrant une approche à la fois audacieuse et profondément réfléchie du chronographe mécanique.
Derrière cette prouesse se cache un nom désormais indissociable de MB&F : Stephen McDonnell. L’horloger nord-irlandais, déjà à l’origine de la Legacy Machine Perpetual, signe ici une œuvre d’ingénierie horlogère qui semble évidente une fois expliquée, mais qui n’avait jamais été réalisée auparavant.
Le flyback, une complication attendue mais maîtrisée
Dès la conception de la LM Sequential EVO, la question du flyback s’est posée. Cette fonction, historiquement développée pour l’aviation dans les années 1930, permet de remettre à zéro et de relancer instantanément un chronographe d’une seule pression, sans passer par les étapes intermédiaires d’arrêt et de remise à zéro. Sur le papier, son intégration semblait naturelle dans un chronographe aussi fonctionnel.
Dans les faits, la réalité mécanique est bien plus complexe. Ajouter un flyback à un double chronographe indépendant multiplie les contraintes, notamment en matière de gestion de l’énergie et des frottements. Stephen McDonnell choisit alors la voie de la sagesse horlogère : ne pas précipiter la sortie d’une complication tant qu’elle n’atteint pas le niveau d’exigence fixé.
Il faudra plusieurs années, de nombreux prototypes et la mise au point de solutions inédites, dont un rubis spécifique fabriqué à la main pour les premiers essais, afin de fiabiliser le mécanisme flyback. Ce travail aboutit en 2024 avec une première LM Sequential Flyback logée dans un boîtier Legacy Machine classique.
En 2026, le flyback trouve enfin sa place dans une déclinaison EVO, pensée pour un usage plus dynamique et contemporain.
L’ADN EVO au service de la haute horlogerie
La LM Sequential Flyback EVO adopte l’ensemble des codes de la collection EVO. Le boîtier en titane grade 5 de 44 mm associe légèreté et robustesse, tandis que l’étanchéité portée à 80 mètres, la couronne vissée et le bracelet intégré en caoutchouc renforcent la dimension utilitaire de la montre.
Au cœur de cette approche se trouve le système FlexRing, un amortisseur annulaire placé entre le boîtier et le mouvement, conçu pour absorber les chocs verticaux et latéraux. Une solution discrète mais essentielle, qui permet à une montre de très haute horlogerie de s’adapter à un mode de vie actif sans compromis mécanique.
Sur le plan esthétique, l’absence de lunette conventionnelle libère la vue sur le cadran, protégé par un verre saphir bombé. La platine-cadran bleu-vert apporte une profondeur visuelle singulière, contrastant avec les affichages rehaussés de matière luminescente. L’affichage incliné de l’heure, signature des versions EVO, améliore encore la lisibilité et renforce la sensation tridimensionnelle propre aux créations MB&F.
Un chronographe qui fait réellement quelque chose de plus
La LM Sequential Flyback EVO ne se contente pas d’être spectaculaire. Elle est avant tout pensée pour être utilisée. Ses deux chronographes indépendants disposent chacun de leurs propres poussoirs de démarrage, d’arrêt et de remise à zéro. À cela s’ajoute un cinquième poussoir, le fameux Twinverter, placé à 9 heures.
Ce dispositif agit comme un véritable commutateur binaire, inversant instantanément l’état de fonctionnement des deux chronographes. Les possibilités offertes dépassent largement celles d’un chronographe traditionnel ou même d’une rattrapante classique.
Mode indépendant pour mesurer deux événements distincts, mode simultané pour chronométrer deux concurrents partant en même temps, mode cumulatif pour additionner des temps sur des tâches alternées, mode séquentiel pour mesurer des tours successifs, et désormais mode flyback pour relancer instantanément un chronométrage en cours. Chaque fonction répond à une logique d’usage réel, loin de toute complication gadget.
L’intégration du flyback sur chacun des deux chronographes renforce encore cette polyvalence. Elle permet de réduire les manipulations, d’améliorer la précision d’usage et de donner tout son sens à l’architecture du calibre Sequential.
Un moteur hors normes, pensé contre les pertes d’énergie
Faire cohabiter deux chronographes dans un seul mouvement pose un problème fondamental : la consommation d’énergie. Là où un chronographe classique génère déjà des pertes significatives, en doubler le nombre pourrait conduire à une dégradation inacceptable des performances.
La réponse de Stephen McDonnell repose sur une architecture totalement repensée, utilisant des embrayages verticaux à empierrage interne, intégrés directement dans le rouage principal. Cette solution brevetée permet de limiter drastiquement les frottements et d’assurer une stabilité d’amplitude, que les chronographes soient en fonctionnement ou non.
Le calibre à remontage manuel, doté de deux barillets, offre une réserve de marche confortable de 72 heures. Le balancier volant central, oscillant à 3 Hz, constitue à la fois un repère visuel fort et un élément clé de la précision globale. L’ensemble est magnifié par des finitions main de très haut niveau, avec angles rentrants, ponts noircis et décorations réalisées selon les plus hautes exigences de la haute horlogerie contemporaine.
MB&F, ou l’art de transformer une idée en manifeste horloger
La LM Sequential Flyback EVO s’inscrit pleinement dans la philosophie de MB&F. Depuis sa création en 2005 par Maximilian Büsser, le laboratoire conceptuel horloger n’a cessé de remettre en question les codes établis, alternant Horological Machines radicales et Legacy Machines inspirées de l’horlogerie du XIXe siècle.
Avec cette nouvelle évolution de la Sequential, MB&F démontre qu’innovation ne rime pas nécessairement avec complexité gratuite. Ici, chaque solution technique répond à un problème précis, chaque complication apporte une réelle valeur fonctionnelle, et chaque détail esthétique sert la lisibilité et l’expérience au poignet.
La LM Sequential Flyback EVO n’est pas une montre destinée à tout le monde, et c’est précisément ce qui fait sa force. Elle s’adresse aux collectionneurs qui cherchent à comprendre, à utiliser et à vivre leur montre, autant qu’à l’admirer.
Plus qu’une nouveauté, elle s’impose comme une pièce de référence dans l’histoire récente du chronographe mécanique. Une démonstration magistrale de ce que peut encore être l’horlogerie lorsqu’elle est guidée par la réflexion, la passion et une liberté créative totale.
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