Jean-Marc Pontroué, CEO di Panerai, riceve il trofeo Orologio dell’Anno Passion Horlogère

Nominato CEO di Officine Panerai nell’aprile 2018, Jean-Marc Pontroué non ha impiegato molto tempo a lasciare il segno su « l’Officine ». Talento di punta del gruppo Richemont, dove lavora da quasi 20 anni, questo CEO dinamico incarna il progetto Panerai dei prossimi anni. Un progetto che include il cliente Panerai: quello nuovo, che tutti i marchi cercano, ma anche quello storico e appassionato che viene comunemente chiamato « Paneristi ».

Lo abbiamo incontrato a Parigi in occasione della consegna del premio Orologio dell’Anno Passion Horlogère, ottenuto con oltre il 34 % dei voti. Un trionfo che ha assaporato senza riserve e per il quale ringrazia i lettori di Passion Horlogère.

Buongiorno e congratulazioni, signor Pontroué. Oggi (15 marzo 2019, NdR) ha ricevuto il trofeo Orologio dell’Anno Passion Horlogère per il Panerai Submersible Chrono, edizione Guillaume Nery.

Grazie, è un piacere e un onore aver ricevuto questo primo premio dell’anno.

Signor Pontroué, che orologio porta al polso oggi?

Porto un Submersible BMG. È uno degli ultimi prodotti lanciati da Panerai. Questo orologio racchiude tutto lo spirito Panerai. Il suo materiale è un’esclusiva nostra: il « Bulk Metal Glass » (vetro metallico, NdR), antimagnetico, resistente agli urti e ai graffi. Ecco, qui c’è tutto lo spirito Panerai. E in più è un 47 mm… È un orologio che porto con grande piacere, sia durante la settimana sia nel weekend.

Sono passati alcuni mesi, quasi un anno, da quando è arrivato alla guida di Panerai. Qual è stata la sua prima impressione?

La mia prima impressione, e non lo dico per compiacere l’intervista, è che si tratta di un marchio incredibile! Un marchio incredibile che fino a 25 anni fa non esisteva in termini di business e che oggi è uno dei 20 maggiori operatori del settore orologiero. Un marchio molto presente presso la clientela locale. Vale a dire che in Francia vendiamo ai francesi, negli Stati Uniti agli americani, in Giappone ai giapponesi… Quindi un marchio molto solido e un prodotto con un’identità fortissima. Su alcuni dei nostri modelli, del resto, non mettiamo nemmeno il logo. È un prodotto riconoscibile tra i 700 marchi orologieri che esistono in Svizzera.

Un Panerai si riconosce senza bisogno del logo. Dalla cassa, dagli indici, dallo spessore… e così via.

Quando è arrivato alla guida di Panerai ha parlato dei clienti, ha parlato ai clienti e ha parlato di esperienza. Può dirci di più?

È molto difficile guidare un marchio senza conoscerne davvero la clientela. Si ha sempre l’impressione di conoscere un marchio, perché i prodotti Panerai sono noti, la comunicazione è nota… e così via. C’è quindi una conoscenza superficiale del marchio, e poi c’è il vero ingresso nel marchio.

Entrare nel marchio significa entrare nei team, nell’organizzazione, nei processi, nell’identità e soprattutto in tutti i meccanismi del marchio, per capire come svilupparlo nei prossimi tre, cinque, dieci anni.

E qui la conoscenza dei clienti è essenziale.

Che si tratti dei clienti finali o dei Paneristi, visto che abbiamo la fortuna di avere Paneristi in tutto il mondo, dei rivenditori o dei nostri franchisee… Tutta questa comunità che ruota attorno a Panerai è davvero estremamente importante, perché è quella che alimenta ogni giorno il marchio e che ci fornisce messaggi e segnali per sapere come orientarlo in futuro.

Signor Pontroué, lei è uno sportivo, un uomo che ama le sfide e le passioni. Ha altre passioni oltre all’orologeria?

Ah sì, certo, per fortuna! Panerai è… Non voglio dire che tutte le 740 persone corrispondano a questo profilo… ma Panerai è un marchio di passione! È prima di tutto un marchio fatto di persone motivate. E quello che cerchiamo nelle persone che assumiamo in Panerai, al di là delle loro competenze di esperti nei rispettivi campi, è la voglia di fare. La voglia di sviluppare questo marchio e di far parte di una squadra che potenzialmente può camminare e correre più veloce delle altre.

Quindi sì, la corsa è uno dei miei hobby. Leggere, l’Arte, i viaggi che ho la fortuna di fare molto spesso in tanti paesi fanno parte di questi hobby. E i confini tra lavoro, vita privata e hobby, alla fine, sono un po’ la stessa cosa. Porto un Panerai quando corro, e faccio molto spesso dei « morning run » quando vado all’estero. Riunisco tutta la comunità Panerai locale e facciamo una corsa alle 7 del mattino.

È lavoro, è business? Non lo so. Tutto si confonde, c’è una fusione di tutto ciò che si può fare, e questo marchio di passione che è Panerai mi rispecchia benissimo.

Panerai è un marchio di lusso. Qual è la sua definizione di lusso?

C’è l’idea di sviluppare da noi concetti che non siano comuni. Che siano, come dico io, dirompenti. Che siano innovativi rispetto a tutto ciò che è esistito in questa industria che ha più di 250 anni. Quindi come riuscire a reinventare concetti mai esistiti prima. Questo valore aggiunto creativo fa parte dell’idea di lusso. Poi c’è la rarità: come sviluppare concetti che non siano disponibili ovunque. E poi c’è il modo di farli conoscere. Come avere una comunicazione fuori dagli schemi, che esca da tutto l’ambiente comunicativo che conosciamo e che permetta di distinguersi e differenziarsi dalla concorrenza.

Tutti i grandi leader hanno una fonte di ispirazione. C’è un personaggio o una filosofia che la ispira?

Il buddhismo. Tutto ciò che è Arte… i musei, i luoghi che ispirano. L’industria automobilistica…

Sono per natura molto curioso. E sapere cosa succede in altre industrie porta idee. Materiali, forme…

La settimana scorsa ero al Salone dell’Auto di Ginevra, e quando si vede lo sviluppo di questa industria nell’elettrico, nell’ibrido, nei nuovi materiali, nelle nuove forme, nei nuovi modi di costruire e di pensare l’automobile nei prossimi 10 anni… sono tutte fonti di ispirazione per noi. Guardate le barche. Ovviamente Panerai si ispira molto alle barche. A Parigi c’è un salone nautico, abbiamo questa fortuna! Quando lavoro con Luna Rossa in Italia, loro lavorano su materiali che nell’orologeria non abbiamo. E perché non dovremmo avere questi materiali anche nell’industria orologiera? Tutti questi ambienti sono fonti di ispirazione molto forti per lo sviluppo di un marchio. O per la gestione e la guida dei team.

Prima ha citato i Paneristi, che sono tra i lettori di Passion Horlogère. Se dovesse rivolgere loro un messaggio, quale sarebbe?

Prima di tutto sono molto orgoglioso, perché lavoro da una trentina d’anni ed è la prima volta che lavoro per un marchio che ha una comunità di appassionati e di conoscitori del marchio, oltre ai team Panerai che lavorano 12 ore al giorno per questo marchio. È un apporto considerevole per noi. E abbiamo la fortuna di avere questa comunità di persone che ci seguono, che ci amano, che possono anche criticarci… Ma è sempre stimolante ed è sempre interessante. Nella maggior parte dei paesi che ho visitato ho incontrato la comunità locale dei Paneristi, e continuerò a farlo perché sono persone che mi danno molto in termini di riferimenti storici.

Potete leggere tutti i libri che esistono su Panerai, e Dio sa quanti ce ne sono, ma niente sostituisce l’ispirazione che danno i Paneristi, che fin dalla prima ora hanno partecipato allo sviluppo di questo marchio e hanno contribuito in modo decisivo a fare di Panerai ciò che è oggi.

Quindi continueremo a farlo. Sarò felice di partecipare alla loro prossima grande convention ad Amsterdam, a ottobre, dove si ritrovano tutti: è sempre un’occasione per condividere con loro i prossimi progetti, o almeno alcuni dei progetti che avremo per il 2020.

Signor Pontroué, all’ora Panerai, che ore sono?

All’ora Panerai sono esattamente le nove e mezza, siamo a Parigi ed è un grande piacere iniziare con voi quest’ultima giornata della settimana.