Eterna : depuis des générations, au cœur de l’Histoire

Heritage Military, l’édition limitée d’une « grande montre historique » : la Majetek 
Depuis le milieu du 19ème siècle, les montres Eterna se sont régulièrement retrouvées au cœur d’événements de première importance. Ce fut par exemple le cas, en 1939, lorsque les autorités tchécoslovaques firent appel à Eterna. D’urgence, il fallait à ses pilotes militai-res une montre-bracelet aux qualités précises. La manufacture horlogère suisse s’exécuta, livrant sans tarder la Majetek, un modèle qui, aujourd’hui encore, suscite un vif intérêt – à tel point qu’Eterna vient de le rééditer, en deux versions discrètement améliorées mais fidèles à l’esprit d’origine, sous le nom de : Heritage Military. Chacune est lancée en série limitée et numérotée à 1 939 exemplaires.

Avis aux collectionneurs avertis : la souscription est, d’ores et déjà, ouverte pour réserver le modèle désiré . . .

Esprit d’hier, choix d’aujourd’hui
Dans sa première version, l’Heritage Military reprend pratiquement le modèle de 1939. Réplique exacte, le cadran noir arbore des chiffres et des aiguilles recouverts d’un enduit lumineux vert, rehaussé d’un boîtier en acier poli et brossé.  Alors que le fond vissé du modèle d’origine portait l’inscription « Majetek Vojenské Správy» (propriété de l’administra-tion militaire), avec, parfois en plus, deux dagues gravées sur la corne à 11 heures, celui de l’Heritage Military, lancée en 2014, est libre de toute inscription.  Il renferme un mouve-ment automatique ETA 2824-2 et un roulement à billes, assurant 38 heures de réserve de marche, en lieu et place du vénérable calibre Eterna 852S de 1939. Adapté au goût con-temporain avec ses 40 mm de diamètre (37 mm pour la Majetek), l’Heritage Military diffère également du modèle tchèque historique par son bracelet en cuir noir et la présence d’un quantième. 

En hommage aux codes esthétiques d’aujourd’hui, le deuxième modèle Heritage Military est doté d’un boîtier également en acier, mais recouvert de PVD noir, et finalisé d’un bracelet en cuir brun. Même mouvement, même cadran et mêmes dimensions que le précédent…

L’intérêt grandissant pour l’histoire du 20ème siècle amène, régulièrement sur le marché, de nombreux amateurs d’objets chargés d’histoire et de collectionneurs avides de montres ayant joué un rôle au cours des événements les plus marquants du siècle dernier dont, bien entendu, les principaux conflits de l’époque.

Eterna a évidemment joué son rôle dans l’Histoire du monde, comme le démontre les mo-dèles livrés aux pilotes militaires tchécoslovaques. Rien d’étonnant à ce que la Maison réponde, aujourd’hui, aux attentes des connaisseurs avec une paire de montres directe-ment inspirées de son modèle historique de 1939 : la Majetek.

Deux nouveaux modèles chargés d’histoire
Envahie par les troupes Allemandes le 15 mars 1939, la Tchécoslovaquie est un des pre-miers pays touchés par la 2ème guerre mondiale. C’est l’invasion de la Pologne,  le 1er  sep-tembre, qui marque le début de ce conflit, celle de la Tchécoslovaquie n’en étant que le prélude . . . 
Pratiquement toutes les forces aériennes de l’époque se virent obligées de commander, surtout en Suisse, des modèles de montres compatibles avec les progrès constants de l’aviation.

Il va de soi qu’Eterna a réalisé la montre qui allait devenir l’Heritage Military d’aujourd’hui, selon les spécifications des services techniques tchécoslovaques : cadran noir parcouru par trois aiguilles recouvertes, comme les chiffres, d’un enduit lumineux vert, solide boîtier en acier brossé et poli, bracelet en tissu adapté aux combinaisons de vol.

L’aviation de 1939, destinataire privilégié
Après la défaite, très tôt la résistance Tchèque s’est organisée. De nombreux pilotes tchèques ont rejoint la Royal Air Force pour participer à la bataille d’Angleterre. Plusieurs escadrilles de la RAF furent composées uniquement de pilotes tchèques : 

Escadrille 310 : escadrille de chasse 
Escadrille 311 : escadrille de bombardement, le plus célèbre, le plus important. 
Escadrille 312 : escadrille de chasse
Escadrille 313 : escadrille de chasse 
Escadrille 68 : escadrille de chasse de nuit. 

C’est l’escadrille 311 qui compta le plus de pertes, avec plus de 250 morts. 

Beaucoup de ces pilotes avaient au poignet leur Eterna, reçue en dotation lors de leur in-corporation : la fameuse Majetek, reconnaissable par sa forme « coussin » et ses 12 chiffres lumineux sur fond noir.

Parallèlement, la Luftwaffe allemande confisqua, en prise de guerre, de nombreuses montres au moment de son invasion de la Tchécoslovaquie. 
On peut donc imaginer des duels aériens où un pilote tchèque aux commandes de son HURRICANE combattait un pilote allemand dans son MESSERSCHMITT 109, chacun avec une Eterna Majetek au poignet. 
Les pilotes particulièrement méritants au cours de cette période trouble se sont vus re-mettre  la « CROIX DE GUERRE » (1939-1945), créée par le gouvernement Tchèque en exil à Londres. Cette croix de guerre représente, entre autres, deux dagues entrecroisées. Les pilotes Tchèques ayant reçu cette médaille se firent graver, avec fierté, ces deux  dagues sur la boîte de leur Majetek. 
Aujourd’hui encore, quelques rares collectionneurs peuvent posséder une Majetek, revê-tue de cette fameuse « CROIX DE GUERRE ».

Une série limitée de 1 939 exemplaires 
L’Heritage Military est éditée, dans chaque version, en série limitée de 1 939 exemplaires. Le collectionneur avisé pourra demander à réserver un numéro, auprès de son conces-sionnaire ETERNA, et recevoir en priorité, dès septembre, la montre de ses rêves. La souscription est ouverte dès à présent….

Du sens et de la présence
Si Eterna puise dans ses archives pour lancer des modèles remarqués comme les Heri-tage Military, l’exercice n’est de loin pas vide de sens. Car ceux-ci incarnent des tranches de vie souvent dramatiques et des épisodes historiques encore frais dans les mémoires. Une telle montre pourra, par exemple, rappeler à son porteur les événements qui ont forgé le monde plus paisible dans lequel il vit aujourd’hui, tout en lui fournissant l’heure avec une sereine élégance.

La marque Eterna
Depuis 1856, Eterna fabrique des montres mécaniques haut de gamme issues du savoir-faire de générations d’artisans horlogers. Au cours de ses plus de 150 ans d’existence, l’entreprise a donné le jour à un grand nombre de modèles innovants. Les nouveautés révolutionnaires telles que le rotor sur roulement à billes Eterna Matic ou la première montre-bracelet avec réveil démontrent la créativité toujours renouvelée de la maison Eterna. Autre moment phare dans son histoire: le développement récent du barillet sur roulement à billes Eterna Spherodrive qui révolutionne le mouvement mécanique en termes de longévité et de régularité, donc de qualité. La manufacture Eterna mise sur des idées nouvelles et des matériaux de qualité dans le cadre d’une fabrication manuelle tradi-tionnelle. Ainsi, elle parvient toujours à trouver des solutions surprenantes à des défis horlogers datant de plusieurs siècles. Eterna appartient aujourd’hui au Groupe China Haidian.