Lorsque Formex dévoile une nouvelle déclinaison de l’Essence Ceramica, ce n’est jamais un simple exercice esthétique. C’est une prise de parole forte, une démonstration d’ingénierie et une vision assumée de l’horlogerie contemporaine. Avec l’Essence Ceramica COSC Dark Matter, la marque suisse franchit une nouvelle étape, en introduisant pour la première fois un cadran d’exception en météorite sombre au cœur de son architecture en céramique noire intégrale. Une rencontre rare entre matière céleste et rigueur industrielle, pensée pour les passionnés exigeants.
Présentée initialement en mars 2025, l’Essence Ceramica avait déjà marqué les esprits. Premier boîtier et bracelet entièrement en céramique de Formex, premier fermoir micro-ajustable en céramique au monde, et un cadran skeleton révélant sans détour la mécanique, la collection posait les bases d’un nouveau chapitre. En septembre, Formex enrichissait la ligne avec quatre cadrans pleins emblématiques, affirmant l’identité Essence dans un registre plus épuré et inaugurant au passage un nouveau partenariat mécanique avec Soprod. Aujourd’hui, la plateforme s’élève encore avec l’introduction d’un cadran d’exception, une catégorie intimement liée à l’ADN de Formex depuis les premières Essence en acier.
Dans l’univers Formex, les cadrans en météorite occupent une place particulière. Électroplaqués en or rose 18 carats, en argent 925 ou traités au rhodium, ils sont devenus au fil des années de véritables pièces de collection. Mais transposer cette approche dans un environnement entièrement noir en céramique représentait un défi inédit. Il ne s’agissait pas simplement de noircir la matière, mais de préserver l’âme de la météorite, son motif cristallin de Widmanstätten et sa brillance métallique naturelle.
Le résultat porte un nom évocateur : Dark Matter. Ce cadran est obtenu grâce à un procédé d’électrodéposition au nickel sombre, développé après de nombreux prototypes chez Cadranor, la manufacture familiale de cadrans située dans les montagnes jurassiennes suisses. Cette innovation marque un tournant pour l’Essence Ceramica, où un matériau né dans l’espace dialogue avec une architecture céramique moderne, précise et volontairement minimaliste.
La météorite utilisée provient de Muonionalusta, l’une des plus anciennes connues à ce jour. Elle a pénétré l’atmosphère terrestre il y a environ quatre ères glaciaires, se fragmentant au-dessus d’une région isolée au nord du cercle polaire arctique. Une zone marquée par le froid, le silence et une obscurité prolongée, dont Formex extrait aujourd’hui la matière première de chaque cadran Dark Matter.
Après une découpe et une gravure méticuleuses, la météorite est soumise à un traitement spécifique qui assombrit la surface tout en accentuant le motif naturel de Widmanstätten. Ces structures cristallines imbriquées ne se forment que lorsque un alliage fer-nickel refroidit lentement dans l’espace, sur des millions d’années, sans la moindre perturbation. Le rendu final n’est jamais uniforme. Il oscille entre un graphite profond et des reflets métalliques intenses selon l’angle et la lumière. Chaque cadran est unique, car la nature ne reproduit jamais deux fois le même dessin.
Contrairement à de nombreux cadrans en météorite constitués de fines lamelles collées sur un support en laiton, le Dark Matter est conçu comme un composant monobloc. Cette approche permet de souder directement les pieds du cadran dans la matière extraterrestre et d’usiner une fenêtre de date à 6 heures entièrement fraisée et biseautée. Une prouesse technique rare dans l’univers de la fabrication de cadrans. Associé au boîtier en céramique noire ultra-résistante aux rayures, le cadran semble presque exercer une attraction visuelle, captant le regard dans ses champs cristallins en perpétuelle mutation.
Les index et aiguilles appliqués couleur gun-metal semblent flotter au-dessus de la surface. Leurs facettes brossées et leurs chanfreins polis accrochent la lumière comme des fragments en orbite. La Super-LumiNova BGW9 garantit une lisibilité parfaite dans l’obscurité, tandis qu’un disque de date ton sur ton préserve l’harmonie visuelle. Même la mention Swiss Made se fait discrète, reléguée sur le rehaut afin de laisser le cosmos s’exprimer pleinement.
Pour Raphael Granito, CEO de Formex, la céramique ne laisse aucune place à l’approximation. Chaque surface révèle immédiatement la qualité du travail accompli. Introduire la météorite dans cet environnement revient à associer l’un des matériaux d’ingénierie les plus exigeants à l’un des matériaux naturels les plus imprévisibles. L’objectif était de permettre à la météorite de s’intégrer harmonieusement à l’architecture en céramique tout en prenant vie dès que la lumière frappe le cadran, révélant toute la richesse de sa structure cristalline.
Sous le capot, l’Essence Ceramica COSC Dark Matter marque également une évolution majeure avec l’arrivée d’un nouveau partenaire horloger : Soprod. Fondée en 1966 dans le Jura suisse, la manufacture rejoint Sellita en tant que seconde source de calibres Swiss Made éprouvés pour Formex.
Le projet Newton P092 débute en 2023 avec une ambition claire : concevoir un mouvement Soprod sur mesure, parfaitement aligné avec les exigences techniques et esthétiques de la marque. Son architecture privilégie une disposition symétrique 6–12 heures, plaçant le balancier à 6 heures sous un pont transversal renforçant la résistance aux chocs et aux vibrations. Une philosophie qui fait écho au système de suspension de boîtier breveté de Formex. L’amortisseur à double cône Incabloc apporte une protection supplémentaire dans les conditions les plus exigeantes.
Les finitions du Newton P092 sont développées en interne et traduisent une vision résolument moderne. Les ponts affichent une surface grainée obtenue par texturage laser, associée à des chanfreins verticalement brossés et à un traitement galvanique noir-or. Les vis bleuies thermiquement introduisent un contraste plus traditionnel, tandis que le rotor squeletté, orné de l’emblème Formex, présente une finition soleil marquée, visible à travers le fond saphir.
La fiabilité du calibre est assurée par des tests indépendants Chronofiable réalisés au Laboratoire Dubois à La Chaux-de-Fonds. Les mouvements sont soumis à un vieillissement accéléré, à des variations extrêmes de température et d’humidité, ainsi qu’à 20 000 chocs de différentes intensités. Chaque mouvement est ensuite certifié par le COSC, selon la norme ISO 3159, sur une période de 15 jours, dans cinq positions et à trois températures. Seuls les calibres dont la marche journalière moyenne se situe entre −4 et +6 secondes obtiennent le statut de chronomètre. Chaque Essence Ceramica est livrée avec son certificat COSC et un numéro de chronomètre gravé individuellement.
La maîtrise de la céramique est au cœur de l’identité Formex. Matériau emblématique de l’ingénierie de haute performance et du sport automobile, elle incarne résistance, stabilité thermique et durabilité. Avec l’Essence Ceramica COSC, cette expertise atteint son apogée. Obtenir des arêtes nettes, un brossage vertical précis et des contours polis au diamant dans une céramique à base d’oxyde de zirconium exige des outils spécialisés, des étapes de finition multiples et des décennies de savoir-faire. Les liens familiaux de Formex avec Dexel, référence suisse en matière de boîtiers, de bracelets et de matériaux high-tech, jouent ici un rôle déterminant.
Plus de trois années de développement ont été nécessaires pour affiner chaque détail. Là où de nombreuses montres en céramique se contentent de surfaces uniformes, Formex juxtapose les textures afin de créer profondeur et dynamisme. Le résultat évoque les modèles en acier les plus emblématiques de la marque, tout en affirmant une identité propre à la céramique.
Au-delà de l’esthétique, l’oxyde de zirconium offre des avantages concrets : une résistance aux rayures exceptionnelle, une stabilité totale face aux UV, des propriétés hypoallergéniques, une insensibilité au magnétisme et un confort thermique remarquable. En mouvement, la montre révèle toute sa richesse visuelle, chaque geste du poignet déclenchant une chorégraphie de reflets maîtrisée et contemporaine.
Fidèle à sa philosophie, Formex intègre dans l’Essence Ceramica COSC l’ensemble de ses innovations signatures. Le système de suspension de boîtier protège le mouvement tout en assurant un confort dynamique. La couronne vissée, rare exploit en céramique d’oxyde de zirconium, garantit étanchéité et fonctionnalité sans compromis. La boucle déployante en céramique à micro-ajustement, véritable première mondiale, permet un réglage précis directement au poignet. Enfin, le concept de bracelet interchangeable, développé avec Dexel, offre une polyvalence totale grâce à un système de dégagement rapide sans outil.
L’Essence Ceramica COSC Dark Matter n’est pas simplement une nouvelle référence. C’est une synthèse aboutie de la vision Formex, où l’exigence technique rencontre une expression esthétique rare. Une montre qui rappelle que l’horlogerie contemporaine peut être à la fois rigoureuse, innovante et profondément émotionnelle.
Limitée à une production annuelle de 100 pièces, l’Essence Ceramica COSC Dark Matter est proposée au prix de CHF 4’150 sur bracelet intégral en céramique. Elle sera disponible en précommande à partir du 9 décembre 2025 à 7h UTC, avec des livraisons prévues à partir de la mi-janvier 2026. Les taxes et droits de douane sont inclus pour de nombreuses régions, confirmant la volonté de Formex de rendre l’ingénierie horlogère suisse accessible sans compromis.
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