LEGARE Chapter 1 AGP Inverted: l’ucronia orologiera al polso

E se la storia dell’orologeria avesse seguito un’altra strada? E se alcune invenzioni dimenticate non fossero mai state abbandonate? È attorno a questa idea particolarmente seducente che LEGARE costruisce la propria identità. Per il suo primo capitolo, la giovane maison svizzera fa rivivere un sorprendente orologio da tasca a doppio bilanciere immaginato nel 1932 da Albert-Gustave Piguet. Ma anziché riprodurlo, immagina cosa sarebbe potuto diventare quasi un secolo più tardi. Ecco la LEGARE Chapter 1 AGP Inverted.

Esistono diversi modi per creare una marca orologiera. Si può inventare una storia, cercare un’estetica immediatamente riconoscibile o tentare di proporre una nuova complicazione. Wei Koh e Guillaume Tetu hanno scelto una quarta via: partire alla ricerca di percorsi che la storia dell’orologeria avrebbe potuto imboccare… ma che alla fine ha abbandonato.

Una forma di archeologia meccanica, insomma.

È peraltro così che i fondatori di LEGARE amano definire il proprio approccio: ritrovare possibilità orologiere dimenticate e dare loro un’esistenza contemporanea. Il nome stesso deriva dal latino legare, « tramandare in eredità ». Fondata alla fine del 2024 e con sede a La Chaux-de-Fonds, la maison intende quindi costruire ciascuna delle sue creazioni attorno a un « E se? ».

E per aprire il suo primo capitolo, è andata a cercare una storia particolarmente saporita.

Albert-Gustave Piguet prima di Lemania

Il nome di Albert-Gustave Piguet non è del tutto sconosciuto agli appassionati di bella meccanica. È intimamente legato a Lemania, di cui divenne direttore tecnico, e soprattutto allo sviluppo del celebre calibro CH 27, più noto con il nome di Lemania 2310. Un’architettura che conoscerà una discendenza straordinaria, poiché darà in particolare origine al calibro Omega 321 e animerà alcuni dei cronografi più importanti della storia orologiera.

Ma prima di tutto questo, Albert-Gustave Piguet fu un giovane allievo orologiaio. Nel 1932 ha appena 17 anni quando studia presso la Scuola di orologeria della Vallée de Joux. Nell’ambito della sua formazione, realizza un sorprendente orologio da tasca dotato di due grandi bilancieri bimetallici indipendenti associati a un differenziale meccanico. Il principio è tanto elegante dal punto di vista intellettuale quanto ambizioso dal punto di vista meccanico: anziché affidare la marcia dell’orologio a un solo oscillatore, due bilancieri lavorano in modo indipendente. Il differenziale si occupa poi di stabilire una media della loro marcia prima di trasmettere questa informazione al treno del movimento. Solo sei orologi di questo tipo sarebbero stati realizzati tra il 1932 e il 1934, in tre diverse dimensioni di movimento. Una sperimentazione notevole… che tuttavia non conoscerà alcuna vera discendenza industriale. Almeno non immediatamente.

Un’idea che non è mai completamente scomparsa

L’interesse di questa storia va ben oltre la sola persona di Albert-Gustave Piguet. Questi orologi scolastici a due bilancieri e differenziale lasciarono un’impronta duratura nella cultura orologiera della Vallée de Joux. Diversi decenni più tardi, Philippe Dufour si interessò a sua volta a questo principio quando immaginò la sua celebre Duality. Presentata nel 1996, quest’ultima utilizzava anch’essa due bilancieri indipendenti associati a un differenziale incaricato di mediarne la marcia. Si dice che Dufour avesse scoperto il principio grazie a un orologio scolastico della Vallée de Joux, prima di miniaturizzare il tutto per integrarlo in un orologio da polso.

Ecco cosa conferisce una profondità supplementare al progetto LEGARE. Perché la Chapter 1 AGP Inverted non viene presentata come la riproduzione dell’orologio di Albert-Gustave Piguet. Ne propone un’evoluzione immaginaria. La domanda posta da Wei Koh e Guillaume Tetu potrebbe infine riassumersi così: ” Cosa sarebbe diventata questa architettura se Albert-Gustave Piguet avesse deciso, nel 1932, di proseguirne lo sviluppo per quasi un secolo? ” La Chapter 1 AGP Inverted è la loro risposta.

Due cuori, ma nessuna risonanza

Un primo sguardo all’orologio potrebbe naturalmente far pensare ad alcuni segnatempo contemporanei che funzionano sul principio della risonanza. Non è affatto così. I due bilancieri del LEGARE restano indipendenti. Non cercano né di comunicare né di sincronizzarsi. Ciascuno oscilla a 21.600 alternanze all’ora, mentre un differenziale planetario riceve le loro informazioni e ne stabilisce continuamente la media. Il differenziale partecipa inoltre alla ripartizione dell’energia tra i due oscillatori. La distinzione è importante.

In un orologio a risonanza, gli oscillatori cercano di entrare in interazione per sincronizzare progressivamente le loro frequenze. Qui, è proprio la loro indipendenza a essere ricercata. Il differenziale diventa l’arbitro meccanico incaricato di trarre vantaggio dal loro comportamento rispettivo. Due cuori, dunque, ma un solo polso trasmesso alle lancette. Ed è probabilmente qui che la Chapter 1 diventa davvero appassionante.

Una meccanica completamente ribaltata

LEGARE non si è limitata a miniaturizzare il principio del 1932. Il calibro LC1-AGP-01 è stato invertito per posizionare i suoi due organi regolatori lato quadrante. Lo spettacolo meccanico diventa così parte integrante del display. I due bilancieri occupano la parte inferiore dell’orologio, mentre il bariletto si colloca sopra di essi. Il centro del bariletto e quelli dei due bilancieri disegnano un triangolo quasi perfetto, mentre il treno degli ingranaggi si organizza verticalmente al cuore del movimento. Il differenziale va infine a comandare i secondi piccoli posizionati a ore 6.

Questo movimento a vista avrebbe potuto facilmente scadere in una dimostrazione meccanica disordinata. Non è così. Un anello in zaffiro permette di conservare una vera e propria lettura dell’ora con minuteria stampata, numeri romani e indici applicati. Le lancette in acciaio brunito e lucidato a specchio si stagliano nettamente sopra questa architettura particolarmente dimostrativa. La meccanica non viene quindi semplicemente mostrata. Diventa il quadrante.

Scappamenti da tourbillon per guadagnare alcuni preziosi millimetri

Far convivere due bilancieri in un orologio da 37,5 mm costituisce evidentemente una difficoltà supplementare. LEGARE e Purtech, il suo partner per il movimento, hanno per questo adottato un’architettura quantomeno inconsueta: ciascuno dei due bilancieri è associato a uno scappamento ad ancora disposto lateralmente, una costruzione solitamente riscontrata in alcuni tourbillon o in vecchi movimenti destinati ai concorsi di cronometria. Questa disposizione permette di ottenere un calibro di sole 13 linee, ossia 29,33 mm, sufficientemente compatto per entrare nella cassa scelta dalla marca.

LEGARE afferma che si tratta del primo utilizzo simultaneo di due scappamenti di questo tipo in uno stesso orologio. Le due spirali adottano inoltre curve terminali di tipo Breguet o Phillips e sono montate in direzioni opposte a 180 gradi, con l’obiettivo di ridurre alcuni errori di posizione legati allo sviluppo non perfettamente concentrico della spirale. Ecco della vera sostanza orologiera.

37,5 mm: la complicazione sa anche restare elegante

L’altra eccellente sorpresa viene dalle proporzioni. La Chapter 1 AGP Inverted è alloggiata in una cassa in titanio Grade 5 da 37,5 mm di diametro per soli 9,95 mm di spessore, vetri zaffiro compresi. La sua impermeabilità è dichiarata a 5 ATM. In un’epoca in cui alcune dimostrazioni di Alta Orologeria hanno a lungo ritenuto che una meccanica complessa giustificasse automaticamente casse imponenti, questa relativa discrezione merita di essere sottolineata.

La silhouette riprende alcuni codici delle casse realizzate a mano negli anni Trenta e Quaranta: lunetta scalata, fianchi particolarmente presenti, anse angolari e gioco di superfici lucide o satinate. Il risultato possiede un lieve profumo retrò senza mai scadere nell’orologio neo-vintage. E il titanio ricorda che siamo effettivamente nel 2026.

Elegant o Darth: due interpretazioni di uno stesso movimento

Due versioni inaugurano questo primo capitolo. La Chapter 1 AGP Inverted Elegant presenta il suo movimento in nichel argentato non trattato. I ponti sfoggiano Côtes de Genève, mentre gli angoli smussati e le svasature beneficiano di superfici lucidate a specchio. La Darth, nettamente più contemporanea nella sua espressione, adotta un trattamento in rodio nero su una superficie finemente sabbiata, sempre contrastata dagli angoli smussati e dalle svasature lucidati a specchio.

Non si tratta dunque semplicemente di due colori. I due orologi possiedono personalità sensibilmente diverse. Elegant mantiene maggiormente il dialogo con il pezzo storico e l’orologeria tradizionale della Vallée de Joux. Darth trasforma la stessa costruzione meccanica in un oggetto molto più grafico e quasi futuristico. In entrambi i casi, la finitura sembra essere stata posta molto in alto nel capitolato. I ponti dello scappamento presentano in particolare veri angoli rientranti realizzati a mano. Gli angoli smussati sono ampi e lucidati a specchio, così come le svasature che circondano le teste delle viti. Diversi elementi in acciaio ricevono inoltre una lucidatura nera speculare. Un modo elegante di ricordare che un’idea antica ha un vero interesse oggi solo se la sua esecuzione è all’altezza della sua storia.

Un’Alta Orologeria svizzera in rete

LEGARE gioca inoltre a carte scoperte per quanto riguarda la fabbricazione del suo orologio. Ed è un aspetto sufficientemente apprezzabile da essere sottolineato. Il calibro è sviluppato e prodotto con PURTEC / TEC Group. La cassa e la fibbia sono lavorate da UM2, prima di essere rifinite da Polissage des Franches-Montagnes. I quadranti provengono da FABRIKA, i componenti in zaffiro da SEBAL e le lancette da WAEBER HMS.

Lo sviluppo prodotto, l’approvvigionamento, l’assemblaggio finale e il controllo qualità sono coordinati da GLS2F a La Chaux-de-Fonds. La marca precisa che l’insieme di questi partner si trova in un raggio di circa 100 chilometri attorno a Neuchâtel. LEGARE fornisce ancora due precisazioni: i cinturini sono realizzati da Jean Rousseau, mentre Alfred Chan è accreditato come partner per il design. Questa trasparenza è interessante. Ricorda soprattutto una realtà dell’orologeria svizzera indipendente che a suo tempo aveva rivelato Maximilian Büsser: saper riunire i migliori specialisti attorno a un progetto è anch’esso un know-how.

Wei Koh e Guillaume Tetu, due profili complementari

Questa capacità di aggregare non è evidentemente estranea ai percorsi dei due fondatori. Wei Koh è una delle figure più conosciute della stampa orologiera internazionale. Fondatore di Revolution e di The Rake, opera da un quarto di secolo a contatto con le marche, gli orologiai indipendenti e i collezionisti. Guillaume Tetu conosce invece l’industria dall’interno. Cofondatore ed ex CEO di Hautlence, ex responsabile mondiale delle attività orologi e gioielleria di Ralph Lauren, dirige oggi GLS2F, società specializzata nello sviluppo orologiero.

L’unione dei due spiega senza dubbio molte cose in questa Chapter 1. All’uno la cultura orologiera, la conoscenza dei collezionisti e questa ossessione per alcune storie poco conosciute. All’altro l’esperienza dello sviluppo e dell’industrializzazione di un progetto orologiero complesso. Il risultato non è un orologio creato per raccontare artificialmente una storia. È la storia che qui sembra aver provocato la creazione dell’orologio.

Cinquanta orologi per aprire il primo capitolo

Ciascuna delle due versioni sarà prodotta in 25 esemplari numerati, per una produzione totale limitata a 50 orologi per questo primo capitolo. Il prezzo è fissato a 81.944 CHF tasse escluse. Il calibro a carica manuale comprende 34 rubini e offre una riserva di carica dichiarata superiore a 50 ore. Entriamo dunque immediatamente nel territorio dell’Alta Orologeria indipendente e della microproduzione. Ma la vera domanda non è forse tanto sapere se questo primo LEGARE sia costoso. È piuttosto sapere cosa la marca riuscirà a fare del proprio concetto.

Alla ricerca del tempo… che non è mai esistito

Perché questa Chapter 1 AGP Inverted possiede in fondo qualcosa di ancora più interessante del suo doppio bilanciere. Instaura un’idea.

L’orologeria adora guardare al proprio passato. Rieditazioni, omaggi e reinterpretazioni sono diventati all’ordine del giorno. LEGARE propone un approccio sensibilmente diverso: non riprodurre ciò che è esistito, ma immaginare ciò che avrebbe potuto esistere. Ecco perché questa Chapter 1 potrebbe quasi essere definita un’ucronia orologiera. Albert-Gustave Piguet ha effettivamente concepito il suo orologio da tasca a doppio bilanciere nel 1932. Ma l’orologio che avrebbe potuto generare dopo nove decenni di sviluppo continuo non è mai esistito. LEGARE lo ha appena inventato.

Questa prima realizzazione probabilmente non piacerà a tutti. La sua meccanica molto presente, il suo posizionamento tariffario o ancora l’estrema riservatezza della sua produzione ne fanno naturalmente un oggetto destinato a pochi collezionisti esperti. Ma possiede una qualità molto più rara: fa venire voglia di conoscere il seguito. Perché dopo aver aperto un primo capitolo dedicato ad Albert-Gustave Piguet, resta ormai una sola domanda: quale altra idea dimenticata della storia orologiera LEGARE andrà a cercare per scrivere il capitolo successivo?

Domande frequenti