Vendredi 10 et samedi 11 mai 2012 s’est déroulée la quatrième édition de la Coupe Breitling 100/24. Lors de ce challenge, vingt équipages se sont confrontés, afin de rallier 100 aéroports en 24 heures, principe de cette course.
Sponsorisée par Breitling, cette épreuve, qui ne comptait qu’un seul équipage à l’origine, a été rapidement accompagnée avec toute l’efficacité et la rigueur qui la caractérise, par l’Armée de l’Air, dont les infrastructures sont mises à contribution, (partie de Paris-Vatry, la compétition s’est achevée sur la Base Aérienne 107, sur le plateau Vélizy-Villacoublay), avec l’assistance de la DGAC. Les liens tissés à cette occasion sont visiblement forts entre tous les organisateurs, civils et militaires, et cette marque d’horlogerie, dont l’histoire est intimement liée à l’aviation, tous animés par la même passion pour l’aéronautique.
Invités par André Uzan, Directeur Général de Breitling pour la France, Thierry Gasquez, Président de Passion Horlogère, et moi-même avons eu la chance et le plaisir de pouvoir assister à l’arrivée de cette course, prévue initialement vers 10 heures 30, mais dont les premiers atterrissages eurent lieu, sous la pluie et les nuages, avec près de quarante minutes d’avance sur l’horaire préconisé, s’échelonnant ensuite jusqu’en début d’après-midi.
Sur les vingt équipages engagés, dix-sept ont terminé l’épreuve, deux ayant rencontré des difficultés techniques sans gravité, mais les contraignant à l’abandon, un autre s’étant arrêté à Reims. Sept équipes ont réussi à atteindre l’objectif des « posés – décollés » sur cent aéroports visités, l’une étant hors délai imparti.
Cette année, l’équipe victorieuse, composée de sept membres, est French Air Force, dont la prestation a bien évidemment réjoui l’encadrement de l’Armée de l’Air, en particulier le Général Vincent Tesnière, Commandant en second des forces de l’Otan en Turquie, le Colonel Jean-Pascal Breton, Chef du SIRPA Air, et le Colonel Bertrand Sansu, commandant la BA107, présents lors de l’arrivée des équipes et pour la remise des prix, assistés par Patrick Gandil pour la DGAC, Alain Battisti, Président de Chalair Aviation, Madame Catherine Maunoury, directrice du Musée de l’air et de l’espace du Bourget, et bien sûr André Uzan pour Breitling.
Ils devancent Les Kangourous Ailés, ainsi qu’Air Alsace, pourtant premiers en 2010 et atteignant leur troisième podium sur trois participations. Les trois équipes complétant le « groupe des 100 / 24 » sont, dans l’ordre : Air France, l’ENAC et Venyo.
Récupération de la valise de contrôle, des logs-book, l’équipe Organisation est sur place pour ces premiers arrivants…
Premiers à l’atterrissage, et cinquièmes au classement final :
Pendant toute la durée du défi 100/24, l’équipe Organisation est mobilisée, de jour comme de nuit, pour répondre aux équipages et suivre leur progression…
Le Général Vincent Tesnière, Commandant en second des forces de l’Otan en Turquie, membre du Jury, (et aussi grand amateur de montres)
Frédéric Beniada, journaliste à France Info, et organisateur…
… en explication de phase de vol avec le Colonel Bertrand Sansu, Commandant la BA107.
Patricia Lamy et Arc en Ciel Communication, sur tous les fronts !
Pendant ce temps, dans le hangar on prépare l’accueil des équipages.
Patricia Lamy, d’Arc en Ciel Communication, et Frédéric Beniada de France Info, accueillent les premiers arrivants, et premiers débriefings.
Une fois tout le monde au sol, et plus ou moins reposé, retour sur la base, avec le départ du DC3 et son survol de la piste, sous l’œil toujours ému d’Alain Battisti. Pour récompenser les vainqueurs et les participants, changement de hangar, changement de décor, mais toujours sous la protection des Ailes Breitling.
Catherine Maunoury, directrice du Musée de l’air et de l’espace du Bourget, double championne du monde de voltige aérienne, et membre du jury, en discussion avec André Uzan, Directeur Général Breitling pour la France, sponsor du challenge 100/24.
L’annonce des vainqueurs et la remise des prix peut débuter.
Patrick Gandil de la DGAC fait un discours.
Remise du trophée Phileas, par Solange Mirigay, Vice-Présidente de l’Association Française des Femmes Pilotes à la première femme commandant de bord, Valérie Videau, manageant une équipe de 14 personnes :
Proclamation des résultats, en commençant par le podium, et les troisièmes, l’équipage Air Alsace. Il s’agit de leur troisième podium en trois participations, après avoir été premiers en 2010 :
Deuxième équipage au classement général, les Kangourous Ailés :
Proclamation des vainqueurs, l’équipage French Air Force, ce qui ne manque pas de réjouir l ‘encadrement de la BA 107 et de l’Armée de l’Air.
Interview du Capitaine Marie Loy, vainqueur de la Coupe Breitling 100/24 2012 :
Passion Horlogère : Ne pouvant dévoiler la tactique mise en place pour remporter cette épreuve, pouvez-vous nous éclairer sur les aéroports les plus extrêmes que vous avez visités ?
Capitaine Marie Loy : Nous avons été dans tous les coins de la France, comme imposé par le règlement. Nous avons été par exemple à Charleville-Mézières, à Aix-en-Provence, à La Rochelle.
PH : Combien de temps vous a-t-il fallu pour effectuer les 100 touchers ?
C. M. L : En temps de vols cumulés, nous avons mis 15 heures, sachant que nous nous sommes reposés un petit peu cette nuit. En temps total bloc / bloc, nous avons mis 23 heures.
P.H. : A titre personnel, vous totalisez combien d’heures de vol ?
C. M. L. : Je totalise à ce jour 950 heures de vol.
P.H. : Merci et félicitations pour cette épreuve remportée.
Les montres offertes par Breitling aux vainqueurs :
Heureux d’être arrivés, heureux d’être arrivés premiers, heureux de leurs montres, bref, heureux d’être présents !
Un petit florilège des moments…curieux…
Pilote : Allo, Breitling (nom du PC Trans) ?
Collégial : Oui ??
Pilote : la station essence xx de l’aérodrome yy ferme bien à 01.00 ?
Collégial : Oui…
Pilote : Vous nous confirmez donc qu’on pourra faire le plein à 01.45 ??
L’anecdote est véridique et n’a pas manqué de faire rire l’assemblée ! Sans doute due la fatigue, nous préserverons donc l’anonymat de ce pilote….
Pour clôturer la remise des prix, quelques mots du Colonel Bertrand Sansu, commandant la BA107 qui s’est exprimé par un tour de magie, en allégorie aux liens qui unissent les pilotes.
Ultime cadeau de cette soirée, André Uzan remet une montre Breitling pour doter un prochain cross à venir et une action caritative.
Fin de la remise des prix, début des festivités, cocktail dinatoire, ambiance jazz…
Et comme nous sommes des amateurs de montres, nous avons effectué un sondage pour savoir ce que portent ces pilotes.
Il y aura Breitling, bien sûr, mais pas seulement.
Une pépite : baptême de l’air en mission sur Rafale pour une Patek Philippe.
En parallèle de l’arrivée de la Coupe Breitling 100/24, plusieurs appareils étaient accessibles durant la journée du samedi, mis à disposition par l’Armée, dont un AlphaJet et un Puma, ainsi que le DC3 de Chalair Aviation, qui nous a été présenté par son président Alain Battisti, propriétaire de cet avion.
Le DC3 :
L’AlphaJet :
Après les hélices et le réacteur, une voilure tournante…
Vigilance toujours………
Présentation du DC3 par Alain Battisti, président de Chalair Aviation
Conçu dans les années trente, cet appareil à l’origine destiné au marché civil a été utilisé par les États-Unis d’Amérique pour ses armées, puis par de nombreux pays, dont la France, pendant plusieurs dizaines d’années. Il servira pour le transport de passagers, de troupes, de matériels, pendant la seconde guerre mondiale, mais aussi à Berlin, en Indochine, au Vietnam, en Afrique, etc. Véritable avion moderne, son design « arrondi » et sa motorisation particulière donnent un sentiment en vol de confort, de sécurité, d’un environnement non agressif, tant visuel que sonore.
L’exemplaire remis en état par Alain Battisti a été construit en 1945, a transité par l’Angleterre et les États-Unis avant d’arriver au Canada. Retrouvé après un abandon d’une dizaine d’années, il a nécessité de nombreux travaux, en particulier l’élagage d’arbres dont il a fallu le libérer pendant une semaine par une équipe d’amis, avant d’être confié à quatre personnes à temps plein pendant six mois pour un démontage intégral avant réfection. A titre indicatif, la dépose d’une aile demande à elle seule trois jours…
Son aménagement intérieur a été entièrement refait dans l’esprit de la sellerie d’origine, mais sur la base de sièges de Caravelle. Il fut considéré comme le plus bel exemplaire en circulation et a véhiculé la reine Elisabeth d’Angleterre. Nous avons pu assister à son décollage et au survol du terrain. Un instant magique, pour l’œil et les oreilles, un moment d’émotion, qu’a su nous faire partager son propriétaire, visiblement ému et passionné. Il arrive le matin, sous la pluie…
Entrons dans la légende et découvrons la cabine passagers.
Découvrons le poste de pilotage…
Le voici en vol pour nous offrir une petite démonstration.
Retrouvez nos vidéos sur notre chaine Youtube :
Un grand merci à Alain Battisti, pour ses explications et ce temps qu’il nous a consacré à partager son émotion et sa passion, et pour son implication dans le jury de la Coupe Breitling 100/24.
Cette journée chargée pour tous, s’est déroulée sans incidents majeurs, malgré les péripéties qui se transformeront en souvenirs, renforçant les liens manifestes existants entre tous les participants de ce challenge Breitling 100/24. Nous remercions tous ceux qui nous ont permis d’assister à cette démonstration d’efficacité, studieuse et concentrée, mais très conviviale, et en premier lieu Breitling France pour cette invitation à couvrir un évènement unique.
Photos : Thierry D.
Texte : Thierry D. et Thierry G.
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