Le 7 juin 2025, à l’occasion de la vente New York Watch Auction: XII, Phillips proposera à la vente une pièce exceptionnelle : la Rolex Daytona “Big Red” Réf. 6265 ayant appartenu au pilote français Jean-Pierre Jabouille. Cette montre fut offerte par Renault au champion à la suite de sa victoire au Grand Prix de France 1979, première victoire en F1 pour le constructeur français, marquant un tournant dans l’histoire du sport automobile hexagonal.
Sur le fond du boîtier, une gravure rappelle cet exploit : “DIE TO DRIVE – RENAULT F1 – J.P.J. 79”. Elle symbolise un moment de fierté nationale, aussi bien pour la marque que pour l’homme, reconnu comme l’un des pionniers de l’ère du moteur turbocompressé.
Une provenance chargée d’émotion
Cette Daytona Réf. 6265, surnommée Big Red pour l’inscription rouge sur son cadran, est restée près de 50 ans dans la famille Jabouille. Elle est accompagnée d’une lettre manuscrite du fils du pilote, témoignant de son importance sentimentale et de sa transmission familiale. Estimée entre 50 000 et 100 000 dollars, elle devrait susciter un vif intérêt tant auprès des collectionneurs horlogers que des passionnés de Formule 1.
Une configuration convoitée par les connaisseurs
Produite jusqu’en 1987, la référence 6265 est l’une des versions les plus recherchées du Cosmograph Daytona. Le modèle proposé ici, dont le boîtier date de 1972, est équipé de ses poussoirs “millerighe” mark I d’origine, détail technique très apprécié des collectionneurs. Le cadran Big Red, parfaitement en cohérence avec la période, renforce encore l’authenticité et l’attrait de cette pièce.
Il est probable que la montre ait été assemblée à partir de stock neuf non écoulé, une pratique courante à l’époque pour répondre à des demandes spécifiques, notamment celles émanant de partenaires de prestige comme Renault.
Une légende mécanique pour un homme d’avant-garde
Jean-Pierre Jabouille, disparu en 2023, a marqué son époque en tant que pilote, ingénieur et directeur d’écurie. Vainqueur de deux Grands Prix en F1, il a ensuite brillé en endurance avec Peugeot, avant de créer sa propre écurie. Cette montre incarne à la fois son esprit pionnier et l’évolution technique d’un sport en mutation.
Avec cette Daytona, Phillips ne se contente pas de vendre une montre rare : elle célèbre une page de l’histoire de la compétition, une alliance intime entre mécanique horlogère et performance automobile.
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