Laurent Ferrierは控えめな人物であり、人生のおよそ40年をPatek Philippeのマニュファクチュールで過ごした卓越した時計師です。挑戦を愛するこの男が、定年まであと3年というところで、いかにして自らのブランドを立ち上げたのか。情熱と友情に導かれたその歩みをたどるポートレートです。
このページの目次
- Laurent Ferrierさん、こんにちは。お元気ですか？
- 私たちもここでお会いできてうれしいです。Ferrierさん、ブランドの成り立ちについて聞かせていただけますか？
- 商業的にもありがたい出来事だったと同時に、ブランドを続け、根付かせていく大きな原動力にもなったのではないでしょうか？
- Ferrierさん、今日はどんな時計を着けていらっしゃいますか？
- これまでで最高の時計づくりの成果は何だとお考えですか？
- 特にお好きな複雑機構はありますか？
- つまり機能こそが最優先ということですか？
- 時計以外に、人生で情熱を傾けているものはありますか？
- 人生で強く印象に残っているクルマはありますか？夢のクルマは何でしょう？
- Ferrierさん、贅沢とはどのようなものだとお考えですか？
- 現在、時計に限らず、あなたにとって贅沢を体現しているブランドはありますか？
- 贅沢とは、人によって少しずつ変わる概念なのではないでしょうか？
- Ferrierさん、人生においてインスピレーションを受けた歴史上の人物、あるいは現代の人物はいますか？今もなお刺激を与え続けている人は？
- Ferrierさん、あなたは人に対してとてもオープンで、理解のある方だとよく耳にします。他人のどんな資質を大切に思われますか？
- Ferrierさん、最後に大切な質問です。今、何時ですか？
Laurent Ferrierさん、こんにちは。お元気ですか？
ええ、元気ですよ！SIHHに参加するのは今年で3年目になりますが、とてもうれしく思っています。最初の作品を発表したのが2010年ですから、私たちはこの業界ではまだ比較的新しい存在です。3年前に時計メーカーの中心エリアへの出展が認められたことを大変誇りに思っていますし、今年もここにいられることを心から喜んでいます。
私たちもここでお会いできてうれしいです。Ferrierさん、ブランドの成り立ちについて聞かせていただけますか？
実は、ちょっと面白い話なんです。私はもともと時計師として教育を受けました。父も時計師、祖父たちも時計師、曽祖父たちもそうでした。まさに時計師一家だったわけです。時計学校を卒業するとすぐにPatek Philippeに入社し、37年間勤めました。キャリアのすべてをそこで過ごしたことになります。私のもうひとつの情熱はモータースポーツでした。1979年、私たちはLe Mans 24時間レースで3位に入ることができ、私はチームメイトにPatek Philippe Nautilusを贈りました。彼はフランス人の実業家で、私の友人でもありました。
会うたびに、彼はいつもこう言っていました。「Laurent、みんなPatek Philippeは世界で一番美しいブランドだと言うけれど、手に入れるのがとても難しい。いつか自分たちで時計を作ろう、自分たちのブランドを立ち上げよう……」。休暇でコルシカ島に行ったときに「いつか浜辺でレストランでも開こうか」と話すような、そんな他愛のない話でした。本気で期待していたわけではなく、頭の片隅に完全にしまい込んでいたのです……。ところが数年前、現在の筆頭株主であるFrançois Servaninが私のところへ来て、こう言いました。「なあLaurent、これが本当に最後のチャンスだ。あの時計を作るのか、作らないのか？」。私は定年まであと3年という時期でしたから、少し無謀にも思えました。しかし私の息子がRoger Dubuisでムーブメントの設計をしていたこともあり、今がそのときだと思ったのです。そしてFrançois Servaninは時計の愛好家でもコレクターでもなかったので、「君の好きなように作ればいい！」と言ってくれました。時計師にとってこれほど抗いがたい言葉はありません。こうして最初のトゥールビヨンを作る機会に恵まれ、それは美しい作品になりました。
その作品は賞も受賞しましたね！
最初の年（作品の発表は2010年です）、私たちはバーゼルの見本市に出展し、すでにいくつか非常に興味深いコンタクトを得ることができました。その後アメリカでコレクターとのディナーを開いたのですが、そのうちの一人に、ジュネーブ時計グランプリ（GPHG）にエントリーしているかと尋ねられました。でもエントリーはしていませんでした。作品があまりにクラシックすぎて、受賞の見込みはないと思っていたからです。そのコレクターの一人が審査員を務めていて、この作品には実に興味深いものがある、今の人々はまさにこうした時代を超えたクラシックな作品を求めているのだ、と言ってくれたのです。そこでエントリーしました！締め切りぎりぎりだったので、実際には彼がエントリーしてくれたんです。そして初年度でグランプリを獲得しました。これは潜在的な顧客に対して大きな強みとなり、ブランドに確かな信頼性を与えてくれました。
商業的にもありがたい出来事だったと同時に、ブランドを続け、根付かせていく大きな原動力にもなったのではないでしょうか？
そうですね。ここでもやはり、ブランドを立ち上げたときに5年間の事業計画があったわけではありません。3年後にクロノグラフを、8年後にリピーターを、といった計画はなかったのです。本当に「まずひとつ作ってみて、関心を持ってもらえるかどうか見てみよう！」という感じでした。関心を持ってもらえなければ、おとなしく家に帰ればいい……。結果として関心を集め、反響も素晴らしく、とても心地よい経験だったので、そのまま無理なく歩みを進めることができました。
Ferrierさん、今日はどんな時計を着けていらっしゃいますか？
最初のトゥールビヨンを着けています。まさにプロトタイプ第1号で、今でもとても快調に動いています。スティール製の、とても美しい、大好きな一本です。いつも身に着けていて、庭仕事をしながらテストしていますが、まったく問題ありません。さすがにこれを着けて薪割りはしませんけどね！
これまでで最高の時計づくりの成果は何だとお考えですか？
それは2年後に作るものでしょうね！とてもうれしいのは、これまで手がけたどのモデルも気に入っているということです。2番目に開発したマイクロローター・ムーブメントもそうでした。トゥールビヨンよりも少し手の届きやすいモデルを作る必要があり、Breguetのナチュラル脱進機を備えたムーブメントを開発しました。特殊な脱進機で調整は難しかったのですが、基本的な発想は素晴らしいものでした。このムーブメントも今では非常によく動いています。同じカテゴリーの中で仕事を続けているわけです。Ferrariと同じで、新しいFerrariは前のものより美しい。でも昔のモデルを見ても、やはり美しいと思えるのです。
そのお答えは、どのFerrariが一番好きかと尋ねられたときのEnzo Ferrariの答えと同じですね。「次の一台だ」と。
何かを作りたいという気持ちがあれば、いつだってそうなるものです。建築家だってきっと、次に建てるヴィラこそがこれまでで最も美しいものになると思っているはずですよ。
特にお好きな複雑機構はありますか？
私たちの考え方は、あまり大がかりなコンプリケーションを作ることではありません。もちろん、グランドコンプリケーションには敬服しています。問題は、機構を加えれば加えるほど、時計を正しく動かし続けるのが難しくなることです。たいてい、超複雑時計は最終的に金庫の中に収まってしまいます。常に動いているわけではないのです。永久カレンダーやムーンフェイズでさえ、お持ちの友人がいれば見てみてください。たいていの場合、月の表示が合っていません。調整する時間がないからです。ですから私たちが目指すのは、心地よく、読み取りやすく、着け心地のよい時計です。私たちのトゥールビヨンも、ほかの時計より少しでも精度を高めるために作ったものであって、複雑機構そのものを楽しむためではありません。
つまり機能こそが最優先ということですか？
そうです、機能こそが最優先です。
時計以外に、人生で情熱を傾けているものはありますか？
この年齢になると、それだけでもう十分すぎるほどの情熱ですよ！時計づくりにはとても時間がかかります。正直に言うと、私はあまり旅をするほうではありません……残念ながら、旅好きではないんです……。今のところは時計で満足していますし、クルマへの情熱も相変わらず持ち続けています。
人生で強く印象に残っているクルマはありますか？夢のクルマは何でしょう？
間違いなく印象に残っているのはPorsche 911です。たしか40年ほど前、最初に手に入れたのはPorsche 912でした。ラインでいえば911シリーズの中で最も小さなモデルです。その後、911を1台か2台所有しました。素晴らしく見事に走り、とてつもないサウンドを奏でる、本当に最高のスポーツカーです。
Ferrierさん、贅沢とはどのようなものだとお考えですか？
贅沢とは、控えめな美しさかもしれません。贅沢を定義するのは難しいものです。必ずしも途方もない価値があるわけではなくても、実に贅沢な品物というのはありうると思います。
現在、時計に限らず、あなたにとって贅沢を体現しているブランドはありますか？
HermèsやVuittonのような大ブランドは、明らかにラグジュアリーブランドです。高級なキーホルダーも高級な時計も作ることができます。でも、それこそが本当の贅沢なのか？そうとは限らないでしょう。贅沢とは、自分のやりたいことをやり、大富豪でなくてもそれを自分に許せることでもありえます。
贅沢とは、人によって少しずつ変わる概念なのではないでしょうか？
確かにそうですね。山の上で、とびきりおいしいパンとチーズ、そして赤ワインを一杯楽しむこと。それも贅沢のひとつかもしれません。
Ferrierさん、人生においてインスピレーションを受けた歴史上の人物、あるいは現代の人物はいますか？今もなお刺激を与え続けている人は？
父から影響を受けたか？それは確かでしょう。父の工房は同じ建物の中にありました。私たちは5階に住み、父の工房は2階にありました。ですから無意識のうちに影響を受けていたはずです。正直に言うと、父の工房にある時計を分解したりはしませんでした。むしろプラスチックのミニカーの模型を作ることに夢中で、父の時計をいじるほうではなかったのです。それでも、少なくともこうしたものを愛する心は、間違いなく父から受け継いだのだと思います。
Ferrierさん、あなたは人に対してとてもオープンで、理解のある方だとよく耳にします。他人のどんな資質を大切に思われますか？
大切なのは、誠実に分かち合うことです。それが何より重要だと思います。誰とでも誠実に話せば、いつだってとても気持ちのいいものです。もちろん、とても情熱的で、興味深く、感じのいい人たちもいます。素晴らしい人もいれば、そうでもない人もいますが、それは当然のことで、人生とはそういうものです。
Ferrierさん、最後に大切な質問です。今、何時ですか？
ははは……12時5分です！
Ferrierさん、ありがとうございました。
こちらこそ、ありがとうございました。
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