En 2012, Blancpain réalisait une première mondiale en lançant sa montre-bracelet Villeret Calendrier Chinois Traditionnel, qui associait un calendrier chinois complexe à la date grégorienne et aux phases de lune, unissant ainsi l’Orient et l’Occident. Cette année, la Manufacture entame son deuxième cycle de 12 ans avec le lancement d’une nouvelle édition limitée de cette grande complication, dont le rotor en or rouge est gravé d’un dragon en l’honneur du symbole de la nouvelle année lunaire. Cette édition limitée spéciale est réalisée pour la première fois en or rouge avec un cadran en émail vert.
Chaque année, Blancpain propose une édition limitée spéciale qui rappelle la légende de l’Empereur de Jade convoquant douze animaux différents à la porte de son palais. L’ordre d’arrivée de chaque animal a été retenu pour le cycle zodiacal de 12 ans du calendrier chinois, et l’animal officiel de l’année est célébré sur chaque édition spéciale de Blancpain.
Pour l’édition 2024, le rotor en or rouge du garde-temps présente l’animal de l’année : le dragon. Sur un fond frosted, le dragon est flanqué d’un rubis et d’une gravure indiquant, en caractères chinois, les mots “dragon” et “bois”, l’élément de 2024. Afin d’inaugurer le nouveau cycle de 12 ans, les artisans de Blancpain ont offert une nouvelle vie aux animaux du zodiaque, en rafraîchissant leur design. Le mysticisme du calendrier chinois est mis en scène par un ensemble de quatre aiguilles dédiées, un guichet pour le zodiaque et un second pour le mois bissextile. Conjointement, ces indications renseignent sur les heures chinoises (dont chacune dure 120 minutes), le cycle de 60 ans des éléments et du Yin/Yang, le cycle de 12 ans du zodiaque, ainsi que les jours, mois et mois bissextiles chinois. La date grégorienne est traditionnellement indiquée par une aiguille serpentine et les phases de lune sont classiquement présentées dans un guichet à six heures.
Cinq années entières ont été consacrées au développement du mouvement, qui comprend 464 composants individuels répartis sur six niveaux. Sa complexité dépasse celle d’un calendrier perpétuel et s’approche de celle d’une répétition minutes. Cette construction complexe est réalisée dans l’atelier des grandes complications du Brassus. Le mécanisme du calendrier est alimenté par le mouvement 3638 de Blancpain, qui dispose de trois barillets et d’une réserve de marche de sept jours.
Le cadran est fait en émail grand feu, dont la couleur verte s’harmonise avec le boîtier en or rouge de 45 mm. Afin de faciliter le réglage du calendrier, le boîtier est doté de correcteurs sous cornes brevetés par Blancpain, qui non seulement libèrent les flancs des “fossettes” que l’on retrouve habituellement sur les montres à calendrier, mais qui permettent également de les modifier du bout des doigts. A l’instar des autres mécanismes calendaires de Blancpain, le calendrier chinois est doté d’une conception sécurisée qui élimine tout risque de dommage si le réglage est effectué lors d’un changement automatique.
Ce Calendrier Chinois Traditionnel 2024 est limité à 50 pièces.
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