À Genève, les records se battent rarement dans le silence. Pourtant, Konstantin Chaykin a choisi une voie discrète, presque inattendue, pour signer l’un des exploits horlogers majeurs de 2025. Avec la ThinKing Final Prototype, il présente la montre mécanique la plus fine du monde : 1,65 mm d’épaisseur. Plus qu’une performance de design, une démonstration de rigueur technique, née dans les ateliers d’un horloger indépendant russe que l’on n’attendait pas sur ce terrain.
Présentée pour la première fois sous forme de prototype en août 2024 à l’occasion de Geneva Watch Days, la ThinKing a depuis été entièrement optimisée. Si son apparence extérieure reste quasi inchangée, son développement interne a été affiné dans les moindres détails : nouveau matériau pour le boîtier, réglage fin du double balancier, meilleure amplitude, étanchéité, et introduction d’un système de port inédit.
La ThinKing Final Prototype se distingue par son boîtier de 40 mm de diamètre, usiné non pas en acier comme les versions précédentes, mais dans un alliage de nickel de haute précision, issu de recherches soviétiques. Ce choix garantit à la fois dureté et protection contre la corrosion, sans compromis. Le mouvement ultra-plat K.23-0, intégré au fond de boîte qui sert de platine, ne mesure que 1,65 mm de haut. Il est composé de 204 pièces et 51 rubis, animées par un double balancier à embrayage, une invention brevetée par Chaykin. L’ensemble oscille à 18 000 alternances par heure, et délivre une réserve de marche de 32 heures grâce à un barillet ultra-fin développé spécialement (brevet en cours).
Afin d’assurer l’usage quotidien de la montre malgré ses dimensions extrêmes, aucune couronne n’est intégrée. Le remontage et la mise à l’heure s’effectuent via une clé dédiée, dans l’esprit des montres de poche d’autrefois. Une seconde option, plus pratique, est proposée sous la forme du PalanKing, un boîtier-support externe breveté, doté de son propre calibre automatique (K.23-1), permettant à la ThinKing d’être portée comme une montre classique. Il offre le remontage automatique, le remontage manuel et la mise à l’heure, tout en protégeant la montre grâce à des rondelles de maintien en nickel. Le PalanKing, fabriqué en titane, affiche 5,4 mm d’épaisseur une fois la ThinKing insérée.
La ThinKing n’est pas une pièce de démonstration. Elle est conçue pour être portée. Elle est livrée avec un bracelet spécial en cuir d’alligator noir, muni d’inserts élastiques et d’un soutien en titane flexible, pour accompagner la souplesse du boîtier sans le contraindre. Ce bracelet, lui aussi en attente de brevet, reflète la même philosophie : adapter l’usage aux contraintes du projet, sans jamais rompre le lien avec l’utilisateur.
Fruit de plusieurs inventions brevetées et de choix mécaniques radicaux, la ThinKing sera proposée avec son PalanKing à la vente lors de la Geneva Watch Auction XXI organisée par Phillips, les 10 et 11 mai 2025. Une vente qui permettra de sceller officiellement l’entrée de Chaykin dans le cercle très fermé des horlogers capables de défier la gravité horlogère, sans renoncer à l’essence même du garde-temps : le plaisir au porté.
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