LEGARE Chapter 1 AGP Inverted、あり得たかもしれない時計史を腕の上に

もし時計の歴史が別の道をたどっていたら。もし忘れられたいくつかの発明が、決して放棄されていなかったら。LEGAREは、このとりわけ魅力的な発想を軸にブランドのアイデンティティを築いている。第一章として、この若きスイスのメゾンは、1932年にAlbert-Gustave Piguetが考案した驚くべきダブルバランス懐中時計を蘇らせる。しかしそれを複製するのではなく、約1世紀後にそれがどのような姿になり得たかを想像するのだ。これがLEGARE Chapter 1 AGP Invertedである。

時計ブランドを生み出す方法はいくつも存在する。物語を創作すること、ひと目でそれと分かる美意識を追求すること、あるいは新しいコンプリケーションを提案しようと試みることもできる。Wei KohとGuillaume Tetuが選んだのは第四の道だった。それは、時計の歴史がたどっていたかもしれないものの、結局は見捨てられてしまった道筋を探しに行くことである。

つまり、機械的な考古学の一形態と言えるだろう。

実際、LEGAREの創業者たちは自分たちのアプローチをこのように定義することを好む。忘れられた時計の可能性を見出し、それに現代的な存在意義を与えることだと。ブランド名自体も、ラテン語のlegare「遺産として伝える」に由来する。2024年末に創業し、La Chaux-de-Fondsに拠点を置くこのメゾンは、それぞれの創作を「もしも?」という問いを軸に築こうとしている。

そして第一章を開くにあたり、同メゾンはとりわけ味わい深い物語を探し求めた。

Lemania以前のAlbert-Gustave Piguet

Albert-Gustave Piguetの名は、優れたメカニズムを愛好する者たちにとって決して無縁の名前ではない。彼はLemaniaと密接に結びついており、同社の技術部長を務め、とりわけ有名なキャリバーCH 27の開発に携わった。これはLemania 2310という名でより広く知られている。この構造はその後並外れた系譜を残すことになり、とりわけOmega 321キャリバーを生み出し、時計史上もっとも重要なクロノグラフのいくつかを動かすこととなった。

しかしそれ以前、Albert-Gustave Piguetは若き見習い時計師にすぎなかった。1932年、彼はヴァレ・ド・ジュー時計学校で学ぶわずか17歳の学生だった。その修業の一環として、彼は独立した2つの大型バイメタル製テンプを機械式ディファレンシャルと組み合わせた驚くべき懐中時計を製作する。その原理は知的に優雅であると同時に機械的にも野心的なものだった。時計の歩度をひとつの発振器に委ねるのではなく、2つのテンプがそれぞれ独立して働く。そしてディファレンシャルがその歩度の平均値を算出し、その情報を輪列へと伝える役割を担う。この種の時計は1932年から1934年の間にわずか6本しか製作されず、ムーブメントの寸法も3種類存在したという。注目すべき実験ではあったものの、実際には工業的な系譜を残すことはなかった。少なくとも、すぐには。

完全には消えなかったアイデア

この物語の意義は、Albert-Gustave Piguet個人の枠をはるかに超えるものである。2つのテンプとディファレンシャルを備えたこれらの練習用時計は、ヴァレ・ド・ジューの時計文化に長く残る痕跡を残した。それから数十年後、Philippe Dufourもまた、自身の有名なDualityを構想する際にこの原理に関心を寄せた。1996年に発表されたこの時計もまた、歩度を平均化するディファレンシャルと組み合わされた2つの独立したテンプを採用していた。Dufourはヴァレ・ド・ジューの練習用時計を通じてこの原理を発見し、その全体を小型化して腕時計に組み込んだと言われている。

これがLEGAREのプロジェクトにさらなる深みを与えている。というのも、Chapter 1 AGP Invertedは、Albert-Gustave Piguetの時計の複製として提示されているのではないからだ。それは、想像上の進化形を提案するものである。Wei KohとGuillaume Tetuが投げかけた問いは、最終的にはこうまとめられるだろう。「もしAlbert-Gustave Piguetが1932年に、この構造の開発を約1世紀にわたって続けると決めていたら、この構造はどうなっていただろうか?」。Chapter 1 AGP Invertedは、その問いに対する彼らの答えである。

2つの心臓、しかし共振はない

この時計を一目見ると、共振の原理で作動する現代の一部のタイムピースを自然と連想するかもしれない。しかし実際はそうではない。LEGAREの2つのテンプはあくまで独立したままである。互いに通信することも、同期することも目指してはいない。それぞれが1時間あたり21,600振動で振動し、遊星式ディファレンシャルがその情報を受け取って常にその平均を算出する。ディファレンシャルはまた、2つの発振器間のエネルギー配分にも関わっている。この違いは重要である。

共振時計では、発振器同士が相互作用し、徐々に周波数を同期させようとする。ここではまさにその逆で、独立性こそが追求されている。ディファレンシャルは、それぞれの挙動を活かす機械的な調停役となる。つまり2つの心臓を持ちながら、針に伝えられる鼓動はひとつだけなのだ。そしておそらくそこにこそ、Chapter 1が真に魅力的になる理由がある。

完全に反転したメカニズム

LEGAREは、1932年の原理を単に小型化するだけにとどまらなかった。キャリバーLC1-AGP-01は、2つの調速機構を文字盤側に配置するために反転された。こうして機械的なスペクタクルそのものが、表示の一部となる。2つのテンプは時計の下部を占め、その上に香箱が配置される。香箱の中心と2つのテンプの中心はほぼ完璧な三角形を描き、輪列はムーブメントの中心で垂直に構成されている。最終的にディファレンシャルが6時位置に配されたスモールセコンドを制御する。

この露出したムーブメントは、容易に無秩序な機械的デモンストレーションに陥りかねないものだった。だが実際にはそうなっていない。サファイア製のリングによって、印刷された分目盛り、ローマ数字、アプライドインデックスを備えた本来の時刻表示が確保されている。青焼き仕上げで鏡面研磨された針は、このとりわけ雄弁な構造の上にくっきりと浮かび上がる。つまりこのメカニズムは、単に見せられているだけではない。それは文字盤そのものになっているのだ。

貴重な数ミリを稼ぐためのトゥールビヨン用脱進機

37.5mmの時計の中に2つのテンプを共存させることは、当然ながらさらなる難題となる。LEGAREとムーブメントパートナーであるPurtechは、そのために少なくとも異例と言える構造を採用した。2つのテンプそれぞれに、横向きに配置されたアンクル脱進機を組み合わせたのである。これは通常一部のトゥールビヨンや、クロノメトリーコンクール向けの旧式ムーブメントに見られる構造である。この配置により、わずか13リーニュ、すなわち29.33mmというキャリバーが実現し、ブランドが採用したケースに収まるだけの十分なコンパクトさを備えている。

LEGAREは、これが同一の時計内で同時にこの種の脱進機を2つ使用した初めての例であると主張している。さらに2つのヒゲゼンマイはブレゲ式またはフィリップス式の終端カーブを採用し、180度反対方向に取り付けられている。これは、ヒゲゼンマイの完全に同心円状ではない展開に起因する姿勢差の誤差を軽減することを目的としている。まさに本物の時計仕掛けの醍醐味である。

37.5mm、コンプリケーションもまたエレガントであり続けられる

もうひとつの見事な驚きは、そのプロポーションにある。Chapter 1 AGP Invertedは、直径37.5mm、サファイアクリスタルを含めてもわずか9.95mmの厚さのグレード5チタン製ケースに収められている。防水性は5気圧と発表されている。複雑な機構が自動的に大ぶりなケースを正当化すると、一部のオート・オルロジュリーの誇示的な表現が長らく考えてきた時代において、この比較的控えめなサイズは特筆に値する。

そのシルエットは、1930年代から1940年代にかけて手作業で製作されたケースのいくつかのコードを踏襲している。段付きベゼル、存在感のあるケースサイド、角ばったラグ、そして磨き仕上げとサテン仕上げの面の組み合わせである。その結果、ネオヴィンテージ時計に陥ることなく、ほのかなレトロな香りを漂わせている。そしてチタンが、私たちが確かに2026年にいることを思い出させてくれる。

ElegantかDarthか、同一ムーブメントの2つの解釈

この第一章は2つのバージョンによって幕を開ける。Chapter 1 AGP Inverted Elegantは、未処理のニッケルシルバー製ムーブメントを見せる。ブリッジにはコート・ド・ジュネーブが施され、面取りとザグリンには鏡面研磨が施されている。一方、より明確に現代的な表現を持つDarthは、細かくサンドブラスト仕上げされた表面にブラックロジウム処理を施し、面取りとザグリンの鏡面研磨とのコントラストは変わらず保たれている。

つまり単なる2色の違いではない。2本の時計はそれぞれかなり異なる個性を持っている。Elegantは歴史的な一本やヴァレ・ド・ジューの伝統的な時計製作とより多くの対話を保っている。Darthは同じ機械的構造を、はるかにグラフィカルでほとんど未来的なオブジェへと変貌させている。いずれの場合も、仕上げは仕様書の中でかなり高い位置に置かれていたようだ。特に脱進機のブリッジには、手作業による本物の入り隅角が見られる。面取りは幅広く鏡面研磨されており、ネジ頭を囲むザグリンも同様である。複数のスチール製パーツにも鏡面ブラックポリッシュが施されている。古いアイデアも、その実現が物語のレベルに見合って初めて今日本当の価値を持つということを、エレガントに思い出させる仕方である。

ネットワーク型のスイス・オート・オルロジュリー

LEGAREは、自社時計の製造についても手の内を明かしている。これは十分に評価に値し、強調しておく価値がある。キャリバーはPURTEC / TEC Groupと共同で開発、製造されている。ケースとバックルはUM2によって加工された後、Polissage des Franches-Montagnesによって仕上げられる。文字盤はFABRIKA、サファイア部品はSEBAL、針はWAEBER HMSによるものである。

製品開発、調達、最終組み立て、品質管理はLa Chaux-de-FondsのGLS2Fによって統括されている。ブランドによれば、これらのパートナー企業はすべてヌーシャテルを中心とした半径約100キロメートル圏内に位置しているという。LEGAREはさらに2つの点を明らかにしている。ストラップはJean Rousseauによって製作され、Alfred Chanがデザインパートナーとしてクレジットされている。この透明性は興味深い。それは何よりも、かつてMaximilian Büsserが明らかにしたスイス独立時計製作の現実を思い起こさせる。すなわち、あるプロジェクトのために最良のスペシャリストたちを結集する術もまた、ひとつのノウハウなのである。

Wei KohとGuillaume Tetu、相補的な2つの経歴

こうした結集力は、当然ながら2人の創業者それぞれの経歴と無関係ではない。Wei Kohは、国際的な時計専門メディアの中でもっともよく知られた人物のひとりである。Revolution誌とThe Rake誌の創業者であり、四半世紀にわたってブランド、インディペンデント時計師、コレクターたちと接してきた。一方Guillaume Tetuは、業界の内側を知る人物である。Hautlenceの共同創業者兼元CEOであり、Ralph Laurenの時計・ジュエリー部門の元グローバル責任者でもある彼は、現在、時計開発を専門とする会社GLS2Fを率いている。

この2人の組み合わせは、このChapter 1の多くを説明しているに違いない。一方には時計文化、コレクターについての知識、そしてある種の知られざる物語への執着がある。もう一方には、複雑な時計プロジェクトの開発と工業化の経験がある。その結果生まれたのは、物語を人為的に語るために作られた時計ではない。ここではむしろ、物語こそが時計の誕生を引き起こしたように見える。

第一章を開く50本の時計

2つのバージョンはそれぞれ、ナンバリングされた25本ずつが製作され、この第一章の総生産数は50本に限定される。価格は税抜き81,944スイスフランに設定されている。手巻きキャリバーは34石を備え、発表されているパワーリザーブは50時間以上である。つまり私たちは、ただちにインディペンデント・オート・オルロジュリーとマイクロプロダクションの領域に足を踏み入れることになる。しかし本当の問いは、この最初のLEGAREが高価かどうかということではないのかもしれない。むしろ、ブランドがそのコンセプトをどう活かしていくのかということにある。

存在したことのない時を求めて…

というのも、このChapter 1 AGP Invertedは、結局のところそのダブルバランスよりもさらに興味深い何かを備えているからだ。それはひとつのアイデアを打ち立てているのである。

時計業界は自らの過去を振り返ることを好む。復刻、オマージュ、再解釈は今や日常茶飯事となった。LEGAREはかなり異なるアプローチを提案している。すなわち、存在したものを複製するのではなく、存在し得たかもしれないものを想像することである。だからこそこのChapter 1は、時計仕掛けのうちに描かれた「もしも」の歴史とほとんど呼べるものなのだ。Albert-Gustave Piguetは確かに1932年にダブルバランス懐中時計を設計した。しかし、90年にわたる継続的な開発の末にそこから生まれたであろう時計は、実際には存在したことがなかった。LEGAREはまさにそれを発明したのである。

この最初の作品は、おそらくすべての人に気に入られるわけではないだろう。その存在感の強いメカニズム、価格帯、そして生産の極端な希少性は、当然ながらこれをごく一部の目の肥えたコレクターに向けた対象にしている。しかしそれは、はるかに稀有な資質を備えている。続きを知りたくさせるのだ。Albert-Gustave Piguetに捧げられた第一章を開いた今、残された問いはただひとつである。次の章を書くために、LEGAREは時計史の中からどんな忘れられたアイデアを探しに行くのだろうか?

よくある質問