Nicolas Bos、Van Cleef & Arpels 社長兼CEO

Nicolas Bosは、穏やかで落ち着いた気質を持つ芸術の人であり、1992年にRichemontグループに加わりました。Fondation Cartier pour l’Art Contemporainを経て、ほどなくplace Vendôme 22番地のメゾンに移り、着実にキャリアを重ね、2013年からはそのトップを務めています。Van Cleef & Arpelsの哲学を深く体現するNicolas Bosは、周囲にまで伝わる静かな落ち着きをもって自らの着想の源を語り、聞き手をPierre Arpelsのメゾンの魅力へと引き込みます。どうぞごゆっくりお読みください。

こんにちは、Nicolas Bosさん。あなたはVan Cleef & Arpelsの社長でいらっしゃいます。本日は国際高級時計展（Salon International de la Haute Horlogerie）にお迎えいただきました。最初の質問はVan Cleef & Arpelsの哲学についてです。今日、このブランドは他とどこが違うのでしょうか？

重要で歴史あるブランドがすべてそうであるように、Van Cleef & Arpelsも数十年をかけて独自のアイデンティティ、独自の哲学、そして技術とスタイルにおける独自のシグネチャーを築いてきたと思います。私たちの特徴であり、こうした見本市の場においておそらく差別化のポイントとなるのは、ここで紹介されているようなどちらかといえば時計の世界の中にあって、私たちが何よりもまずジュエリーのメゾンであるということです。そしてジュエリーのメゾンであるからこそ、女性のお客様、そして女性の世界とつながるインスピレーションが、男性の世界よりも大きな位置を占めているのです。

それがおそらく、時計業界の多くの同業者や仲間たちとの最大の違いでしょう。彼らはしばしば、より男性的で技術的な、そしてジュエリーの伝統よりも時計づくりの伝統に根ざした世界を展開しています。さらにVan Cleef & Arpels固有のアプローチ、つまりジュエリーという、やや女性的な世界に踏み込んでみると、かなり特徴的なスタイルの要素や着想の源があります。たとえば自然の解釈です。メゾンには歴史的に、花や蝶、葉をモチーフにした作品が数多くあります。私たちは動き、色彩、儚さ、軽やかさを感じさせるものすべてを見つけ出し、それをジュエリーの技術、そして時計づくりのサヴォアフェールによって再解釈するのが好きなのです。また着想の源として、物語や語り、しばしばおとぎ話や想像の世界への強い愛着もあります。詩や文学、演劇、旅などから、コレクションやジュエリー、時計の創作に霊感を与える世界やイメージを汲み取るのが好きです。そのうえで、スタイルやデザインの要素、サヴォアフェールの要素、ある種の伝統があります。たとえば石、とりわけカラーストーンを扱う際のミステリーセッティングのように、特にジュエリーにおけるいくつかの技術的伝統が、メゾンのシグネチャーを少しずつ形づくってきたのです。

Van Cleef & Arpelsは歴史的にジュエリーのメゾンであり、時計のメゾンでもあります。今日はどの時計を着けていらっしゃいますか？

今着けているのは、ちょうど発表しようとしている時計で、このサロンで披露したばかりのものです。メンズウォッチは、コレクションの中にそれほど多くはありません。主にレディスウォッチを手がけていますから。ただ時計づくりに取り組む際には、メゾンの伝統のひとつに連なることを大切にしています。それは極めてシンプルで、控えめで、エレガントな時計づくりであり、おそらくそれを象徴するのが、1949年にPierre Arpels自身がデザインした「Pierre Arpels」という、とてもシンプルで控えめな時計です。私たちはこの美学を、メゾンの詩情をムーブメントで再解釈する取り組みと両立させようとしています。その詩情はしばしば女性的なものですが、時には男性の世界にも少し響くことがあるのです。この時計はデュアルタイムゾーン、つまり時計のコンプリケーションの偉大な伝統のひとつですが、同業者によく見られるものとは少し違う解釈をしています。文字盤は極めてシンプルで控えめ、表示は最小限です。ジャンピングアワーのための2つの小窓と、分を示すレトログラード針だけです。そしてデュアルタイムゾーンという発想の核にある旅のビジョンを、「ここの時間と、どこか別の場所の時間…」というささやかなフレーズで表現しています。旅という発想を、少しロマンティックで詩的に捉えていることがよくわかると思います。

まさに、あなた方の作品には常に詩情があります。ポエティック・コンプリケーションとも呼ばれますね。最も美しいコンプリケーションはどれでしょうか？

ひとつを選ぶのはとても難しいですね。ポエティック・コンプリケーションという発想は、時計のムーブメントを使って物語を語ること、つまり実にさまざまな物語を語ることだからです。今日おそらく最も象徴的なのは「ポン・デ・ザムルー（恋人たちの橋）」でしょう。非常にわかりやすい物語が、とても具象的に表現されているからです。グリザイユ・エナメルで描かれた夜のパリの情景です。金属の橋の上に男性と女性がいて、恋人同士だと想像できますが、2人が互いに歩み寄っていきます。そして近づくことで、レトログラード機構によって時と分を示すのです。この作品はおそらく最も象徴的なピースだと思います。時と分を示す本格的な時計でありながら、物語性という発想と、とてもロマンティックな何かを体現しているからです。

個人的には、時計以外に情熱を注いでいるものはありますか？

ええ、時計は大好きです（笑）。それにジュエリーもありますし…（笑）。たくさんありますが、そのほとんどは芸術や文化の世界に関わるものです。ダンス、文学、そしてアート、特に現代アートに大きな関心がありますし、さまざまな文化分野の架け橋にも興味があります。そうした発見や、芸術的・文化的な熱中から得たものを、チームとともにメゾンの創作プロセスの中に見いだすのも好きなのです。

存命か故人かを問わず、あなたの人生やキャリアに個人的な影響を与えた人物はいますか？ 芸術家の中、あるいはあなたを突き動かす情熱の中にいるのでしょうか？

あまり真剣に考えたことはありませんでした。私にとって、それぞれの分野で本当に規範となる人々はいます。思い浮かぶのは、芸術分野の人ではなく、ゆかりのあるメゾンの人物で、残念ながらお会いする喜びと幸運には恵まれなかったのですが、Jean-Louis Dumasです。Hermèsの社長だった人物で、彼について聞いたことのすべて、家業であるメゾンのサヴォアフェールをめぐって彼が成し遂げたこと、そしてアートや文学、驚きへの愛着、さらにしばしばユーモアのセンスを取り入れるそのやり方は、私にはとても魅力的に映ります。彼は、今日のサヴォアフェールのメゾンの歴史を築き、発展させることに貢献した偉大な規範のひとりだと思いますし、私にとってもある意味で手本となる存在です。

あなたにとってラグジュアリーの定義とは何でしょうか？

そういえば、ラグジュアリーなものとは修理できるものだ、と言っていたのは彼だったと思います。正確な言い回しは違うかもしれませんが、実に素敵な定義だと思います。長く続くもの、いつでも修復し修理できるもの、今どきの言葉を使えば陳腐化しないもの、ということですから。そうした側面に、私はとても惹かれます。

では今日、Van Cleef & Arpelsというメゾンは、このラグジュアリーの定義に当てはまるとお考えですか？

私たちが創り、開発する作品はまさにその中にあります。ジュエリーや機械式時計の作品は、本質的に長く受け継がれるものです。素材は通常、存在する中で最も耐久性のあるもので、貴金属であれ宝石であれそうです。機械式時計のメカニズムは本来、修理ができ、生かし続けることができます。ですから、ええ、私たちはまさにその考えの中にいます。そもそもジュエリーの象徴性には、ある種の永遠という考えが確かにあります。受け継がれるもの、私たちより長く生き続けるものであり、それがこの仕事の哲学であり美しさの一部なのです。

資産としての側面もあるということでしょうか？

ええ、当然です。受け継ぐという側面がありますから。価値があるのです。本質的に価値を持つ作品の話をしているわけです。それを構成する素材だけでなく、象徴性、費やされた時間、手仕事のすべてが価値を生み出し、その価値は保たれ、受け継がれていきます。ですから、ええ、個人や家族の資産の一部となるものであり、それは重要な側面です。

Van Cleef & Arpelsのようなメゾンでは、現在どれくらいの従業員がいるのでしょうか？

世界全体でおよそ1,500人です。

従業員にはどのような資質を求めていますか？

いつも難しい問題で、価値観については多くの議論を重ねていますが、実際に求めているのは好奇心、高い要求水準、そして妥協しない姿勢です。とりわけアトリエや専門技術について言えることですが、ブティックのチームについても同じです。そしてある種の協調性と思いやりも求めています。こうした価値観は、自然や作品を育むさまざまなテーマから着想を得るとき、メゾンのインスピレーションの中で力強く息づいているものだと考えています。そこには常に思いやり、人生への前向きなまなざしという考えがあり、それをチームの中にも見いだしたいのです。

Nicolas Bosさん、最後の質問です。Van Cleef & Arpelsの哲学において、今は何時でしょうか？

いい質問ですね！ そうですね、どうやら16時40分のようです！（笑）