Eric Péron, navegante, aventurero y embajador de la marca Alpina

Eric Péron, nacido el 3 de abril de 1981 en Quimper, es un navegante profesional francés y un aventurero apasionado. Originario del País Bigouden, se inició muy pronto en la vela y exploró las aguas bretonas desde la infancia.

Tras una formación clásica en vela deportiva en embarcación ligera, que compaginó con sus estudios universitarios, Éric se orientó rápidamente hacia la regata oceánica. Participó en dos campañas olímpicas antes de lanzarse a las competiciones de vela en solitario a bordo de veleros monotipo, en particular el Figaro Bénéteau.

A lo largo de su carrera, Eric Péron ha acumulado un palmarés impresionante: cerca de diez travesías del Atlántico en regata y cinco ediciones de la Solitaire du Figaro, una de las pruebas más exigentes de la vela en solitario. También ha navegado en grandes monocascos y multicascos, participando en prestigiosas regatas por todo el mundo.

En 2024, Eric Péron participó en la Arkéa Ultim Challenge a bordo del maxi trimarán Adagio y terminó la regata en 5.ª posición.

Entre sus numerosos logros destacan su victoria en el Tour de France à la voile en 2012 con TPM – Coych, su participación en la Volvo Ocean Race con el Dongfeng Race Team en 2014 y 2015, así como sus actuaciones en la Solitaire du Figaro y en la Transat AG2R La Mondiale.

Eric Péron es reconocido por su talento, su determinación y su compromiso con el mundo de la vela. Sigue inspirando a numerosos navegantes y amantes del mar gracias a sus hazañas en competición y a sus audaces proyectos marítimos.

Tuvimos la suerte de conocerle en Brest a bordo de su trimarán Adagio, con el que participó en la Arkéa Ultim Challenge, lo que le convierte en uno de los 11 navegantes que han completado una vuelta al mundo en solitario a bordo de un barco de este tipo. Eric Péron es embajador de la marca Alpina. ¡Entrevista!

¿Qué reloj lleva en el momento de nuestra entrevista?

Es el reloj que se creó con motivo de la Arkea. Se trata del Alpina Seastrong Diver Extrême Automatic Arkea Limited Edition, fabricado en 150 ejemplares para la regata. Este ha dado la vuelta al mundo, lo llevé en la muñeca durante toda la competición. Tiene la particularidad de llevar en la esfera el logotipo de la regata, que es muy bonito y representa un tridente. Y en el fondo lleva grabado el recorrido. Me acompañó todo el tiempo y me gusta decir que ¡ha dado la vuelta al mundo!

Pero me había llevado un segundo, que también es mío, y un tercero. El tercero estaba en su estuche y está destinado a subastarse en beneficio del fondo de dotación del CHU de Brest Innoveo, para contribuir a financiar la investigación sanitaria.

Hasta hoy, ¿cuál ha sido su regata más bonita?

La Arkea Ultim Challenge. Es mi primera vuelta al mundo, es decir, la culminación de toda una vida. Toda mi vida he hecho regatas oceánicas diciéndome, al final de cada una, que era una preparación para un objetivo mayor. Y aquí llegué a lo máximo que existe. Es el proyecto más loco. No la gané, pero tenía clara la idea de que, fuera cual fuera el resultado, lo que quería era terminarla. Sabíamos que terminarla era difícil. No sabíamos si todos llegarían, porque podría haber sido dramático, sin ningún navegante en la meta. Y al final terminamos 5 de 6. Así que terminarla ya era toda una hazaña. Hay 11 personas en el mundo que han dado la vuelta al mundo en solitario en trimarán. Seis lo lograron de golpe en esta regata, pero antes solo había 6. Así que superar este reto en un barco de este tamaño era para mí, en realidad, la culminación de toda una carrera.

¿Hay otras regatas en las que le gustaría participar?

Para empezar, me gustaría repetirla dentro de 4 años con un barco volador, es decir, más rápido. Y de paso, para preparar bien esa regata, si consigo sacar adelante el proyecto, me gustaría tener un barco capaz de ganar la Route du Rhum. ¡Y eso, en la vida de un marino, es algo muy fuerte! Es sencillo: para un marino, las grandes regatas son la Vendée Globe (no con este tipo de barco), ahora la Arkea Ultim Challenge, la Route du Rhum, la Transat Jacques Vabre, que son regatas bonitas pero a dos, y después está la Solitaire du Figaro. Para mí, son las 5 grandes regatas oceánicas de hoy. Y podríamos añadir The Ocean Race, en la que ya he participado.

¿Qué otras pasiones tiene además de la vela?

Soy un hombre de tierra, me encantan los grandes espacios, la naturaleza, los animales. Tengo la suerte de tener grandes ventanales en casa y me gusta sentarme en el sofá a observar la naturaleza del campo en el que vivo. El mar es mi oficio, me habría encantado tener vistas al mar, pero el campo me gusta igual. Me gusta desconectar del mar, pero enseguida lo echo de menos. En realidad me gusta tener un pie en cada elemento, es una paradoja. Me gusta el campo, pero me siento perdido cuando el mar está lejos. No tengo ninguna pasión especial por una actividad concreta. Me gusta hacer surf, me gustan todos los deportes de deslizamiento, me gusta la montaña y tengo muchas aficiones. Del mismo modo, no digo que me apasione la regata oceánica, sino más bien que estoy enamorado de ella. La gran diferencia es que una pasión no es razonable, mientras que el amor es muy reflexionado. La regata oceánica se ha convertido en mi oficio, con objetivos, y no es algo que quiera hacer a cualquier precio. En este terreno soy muy racional.

¿Hay algún barco que sueñe con patronear?

Sería un Ultim volador alrededor del mundo. Y en cuanto a los barcos de antaño, me habría gustado vivir la época en la que todavía se descubrían pedazos de tierra. Me habría gustado sentir eso, pero la época en sí no me atrae demasiado. Porque la miro como alguien que conoce la tecnología y la medicina de hoy. Cuando relees las condiciones en las que aquellos marinos partían y descubrían esas tierras, piensas que quizá tampoco estamos tan mal en nuestra época. En realidad, más allá de cualquier hazaña, es sobre todo ese tipo de emoción lo que me habría gustado vivir. ¡El descubrimiento! Va con mi carácter, muy curioso. Me interesa todo y soy curioso las 24 horas del día.

¿En qué piensa cuando se hace a la mar en solitario?

Pienso en lo que voy a compartir después. No me voy para aislarme, sino al contrario, para tener cosas que compartir con los demás. Es toda una paradoja. Estás solo, pero te pasas el tiempo grabándote y creando contenidos para compartirlos después.

¿Qué cualidades y defectos caracterizan a un marino?

Vivimos un poco en paralelo. Casi en otro planeta. El mar es un mundo que en realidad no conocemos y que no podemos imaginar. Es cierto que hay una forma de libertad, pero te enfrentas a problemas muy reales. Un error puede ser fatal. Así que, en cuanto a nuestras cualidades, que pueden servirnos en tierra, creo que los marinos somos personas de sangre fría. Sabemos gestionar situaciones complicadas, también en tierra. También somos un poco «navajas suizas», porque en un barco hay que ser muy completo. Hay que saber de electrónica, de informática, de mecánica, de hidráulica, un poco de ingeniería de materiales, de química, etc. Es muy completo. No somos necesariamente expertos, pero sabemos hacer un poco de todo. Y nuestro principal defecto es que no siempre sabemos cambiar el chip para vivir en sociedad. Así que no siempre nos entienden. En realidad me gusta la gente, pero quizá sea poco sociable (risas).

¿Hay alguna cita que le guste especialmente?

Sí, hay una que me gusta mucho, aunque no siempre la recuerdo. Voy a intentar decírsela. Es de René Char y dice: «Impón tu suerte, abraza tu felicidad y ve hacia tu riesgo. Al mirarte, se acostumbrarán». Yo lo traduzco como «¡Sé loco si quieres, pero haz lo tuyo!». En realidad nunca hay que esperar a que otros te digan «adelante». Hay que hacerlo, y luego la gente dirá lo que quiera. Me gusta otra de Saint-Exupéry que dice: «Haz de tu vida un sueño, y de un sueño, una realidad». En resumen, no me gusta demasiado el conformismo. Me gusta la libertad. Y es la base del mundo marino. En el agua no hay carreteras, no hay líneas blancas.

¿Con qué valores de la marca Alpina se identifica?

Para empezar, es una marca que conocí a través de un amigo. Me habló bien de ella y me mencionó el «espíritu de familia» que reinaba en ella. Descubrí un legado de la marca ligado a los montañeros y a toda la historia que ha construido. Y a los montañeros les tengo muchísimo respeto, son un poco nuestros alter ego. Eso fue lo que me gustó desde el principio. Y después, cuando me informé más, me encantó la parte técnica de un reloj. Seguramente vale para muchas otras marcas, pero yo lo descubrí a través de Alpina. Cuando los visité, me di cuenta de que teníamos herramientas parecidas, de que usábamos el mismo vocabulario, y no me sentí perdido. Y si abres un winch, al final es casi un reloj, pero más grande (sonríe). Son engranajes, cientos de piezas, esfuerzos, dilataciones, materiales especiales por razones concretas, etc.

Nos movemos en entornos muy técnicos, y eso me gusta mucho. Además, esa relación con el tiempo es interesante. Y eso me lo hizo descubrir Alpina, porque antes de conocerlos no llevaba muchos relojes. A veces llevaba un reloj inteligente por su lado práctico. Y al final lo dejé, porque ahora llevo MI reloj. Porque me gusta y porque me di cuenta de que me gustaba esa relación con el tiempo, solo con unas agujas que me permiten vivir más en el presente. Me parece bonito y rechazo un poco la tecnología. Me resulta tranquilizador. Es como volver a lo esencial, a la vida real.

En la hora de Eric Péron, ¿qué hora es?

Es la hora de transmitir, de compartir, es la hora de seguir siendo ambicioso, y también es la hora de hacerse las preguntas adecuadas para vivir bien.

Eric Péron y Alpina