Audemars Piguet & Michael Schumacher

Audemars Piguet Royal Oak Concept Laptimer Michael Schumacher

Audemars Piguet a présenté le 20 mai dernier le fruit de sa seconde collaboration avec le légendaire pilote de Formule 1 allemand Michael Schumacher : la Royal Oak Concept Laptimer Michael Schumacher, premier chronographe mécanique au monde doté d’un système de chronométrage de temps au tour consécutifs en alternance avec une fonction flyback (ou retour en vol) pour mesurer les temps en continu sur un circuit.

Cette présentation a eu lieu dans le ranch des Schumacher en Suisse. « Michael a toujours été un amateur et un fin connaisseur en horlogerie. Comme tout ingénieur passionné par le détail et l’élaboration de solutions sur mesure en réponse à un problème donné, il est fasciné par la technologie et le savoir-faire qui entrent dans la réalisation de chaque montre Audemars Piguet», a déclaré Sabine Kehm, l’agent du pilote, victime d’un grave accident de ski fin 2013 et toujours en rééducation dans son domicile de Gland.

 

 

Ambassadeur d’Audemars Piguet depuis 2010, Michael Schumacher est le meilleur pilote de Formule 1 de tous les temps et le plus titré, détenant la plupart des records de la discipline. La manufacture lui a rendu hommage en 2012 avec une pièce exceptionnelle, la Royal Oak Offshore Chronograph Michael Schumacher, disponible en trois éditions limitées :1000 exemplaires en titane, 500 en or rose 18 carats et 100 en platine 950. 

Michael Schumacher demanda aux ingénieurs d’AP s’il serait possible de créer une montre-bracelet, conçue spécialement pour les courses automobiles, qui permettrait de chronométrer et d’enregistrer plusieurs tours consécutifs pour ensuite en comparer les temps. En résumé, concevoir une montre mécanique qui soit l’équivalent d’un banc de chronométrage ! Cela représentait un défi audacieux qui a nécessité cinq années de développement pendant lesquelles Michael Schumacher s’est personnellement investi dans ce projet. C’est aussi la première fois qu’Audemars Piguet développait un nouveau calibre pour un de ses ambassadeurs.

Innovation techniques

Le Royal Oak Concept Laptimer Michael Schumacher, dotée d’une fonction imaginée par le pilote de formule 1, s’inscrit dans la lignée des Royal Oak Concept, une collection ultra-moderne incarnant tout l’esprit d’innovation d’AP. Pour mémoire, la première Royal Oak Concept présentée en 2002 était dotée d’un boîtier fait d’un superalliage issu de l’industrie aéronautique et d’un mouvement en titane doté de fonctions innovantes, suivie en 2008 par la Royal Oak Carbone Concept Tourbillon Chronographe avec un boîtier en carbone forgé et une platine en carbone puis, en 2011, par la Royal Oak Tourbillon Concept GMT en titane dotée d’un double fuseau horaire et d’un indicateur jour/nuit composé de deux disques superposés.

 

 

Le Royal Oak Concept Laptimer Michael Schumacher est la première montre dotée d’un chronographe unique à deux aiguilles centrales indépendantes contrôlées par trois poussoirs. Le premier poussoir à 2h sert à démarrer et arrêter le chronographe et le deuxième à 4h à le remettre à zéro, comme traditionnellement, alors que le troisième poussoir à 9h permet d’arrêter une des deux aiguilles du chronographe et, simultanément, à remettre l’autre à zéro et la redémarrer. Lors du lancement du chronographe, les deux aiguilles avancent simultanément. Le laptimer arrête la première aiguille tout en renvoyant l’autre sur le zéro afin de relancer la mesure. Alors que le tour le plus récent est enregistré, la mesure du tour suivant est en cours. Le système permet de conserver un temps de référence, par exemple le plus rapide : il suffit de stopper l’aiguille avec le poussoir à 9h et d’utiliser ensuite le poussoir à 4h pour remettre l’autre aiguille à zéro et lancer le chronométrage d’un nouveau tour. Les temps sont mesurés au 1/8e de seconde. 

Cette fonction est intégrée dans le calibre AP 2923 de manufacture qui bat à 4 Hz et est doté d’une réserve de marche de 80 heures. Il ne faut pas moins de trois roues à colonnes pour contrôler les séquences complexes du chronographe et du laptimer. La finition des 413 composants a été particulièrement travaillée, notamment les roues à colonne en acier poli noirci visibles par le fond de boîte transparent. 

Présentation

Montre sportive high tech par excellence, la Royal Oak Concept Laptimer Michael Schumacher a un boîtier de 44 mm en carbone forgé avec une lunette octogonale, lui assurant résistance et légèreté. Le boîtier spécifique à la collection Royal Oak Concept fait penser au design des avions furtifs avec des arêtes vives et la couleur sombre du carbone. Le fond en verre saphir antireflets permet d’admirer toute la complexité du mouvement. Il se fixe au poignet par un bracelet en caoutchouc noir. La couronne vissée et les deux poussoirs sont en céramique et or rose 18 carats. Le troisième poussoir « Laptimer » en céramique reprend le monogramme « MS » du pilote allemand surmonté de 7 étoiles en hommage au 7 titres de champion du monde du pilote allemand. Les poussoirs sont pourvus de protections en titane.

Le traitement noir du cadran bicompax squeletté renforce le côté sportif et high tech de cette pièce. Il est rehaussé par des aiguilles en or gris avec revêtement luminescent. Le compteur 30 minutes du chrono est positionné à 3h et celui des petites secondes à 9h.

 

 

La Royal Oak Concept Laptimer Michael Schumacher est une édition limitée à 221 exemplaires, en hommage aux 221 courses dans les points que le champion allemand a réalisées. Ils seront produits entre 2015 et 2016.

 

 

Boîtier : 44 mm de diamètre, carbone forgé, lunette octogonale en titane, étanche jusqu’à 50 m, glace saphir bombé traité antireflets, fond en titane avec verre saphir antireflets, couronne vissée en céramique noire et or rose 18 carats, poussoirs en céramique noire et or rose 18K, poussoir Laptimer en céramique noire avec monogramme MS, protège-poussoirs en titane ;
Cadran : squeletté noir, réhaut noir; aiguilles en or gris avec revêtement luminescent, compteur 30 minutes à 3 heures, compteur des petites secondes à 9 heures ;
Mouvement : calibre AP 2923 à remontage manuel avec chronographe laptimer à roue à colonne, 413 composants, 34 rubis, fréquence de 28800 alternances/heure (4 Hz), réserve de marche de 80 heures ;
Fonctions : heures, minutes, petites secondes, chronographe laptimer avec double aiguille centrale des secondes, fonction flyback ;
Bracelet : caoutchouc noir ; boucle déployante AP en titane ;
Édition limitée : 221 pièces.
Ref : 26221FT.OO.D002CA.01