L’amour des moteurs et des compétitions sportives est présent dans les racines d’Eberhard & Co. dès le début de son histoire. En effet, au cours des années 1920, la Maison créait déjà les premières montres destinées à la chronographie sportive, nées de la passion qu’elle partage avec Maurice Eberhard, alors président d’Eberhard. Ce dernier d’ailleurs participait aux courses et aux rallyes automobiles, comme concurrent et comme sponsor technique, afin d’exploiter ainsi la spécialisation de la marque dans le contexte de la chronographie. La vocation sportive de la marque, notamment automobile, est également née lors de ces compétitions.
Et pour succéder à la famille fondatrice à la tête de la Maison, celle-ci se tourna vers Palmiro Monti, fervent amateur de voitures de sport. Ce choix du destin explique probablement que le lien traditionnel entre Eberhard & Co. et les moteurs bien loin de s’interrompre, se renforça considérablement, trouvant ainsi une nouvelle expression à travers une collection inspirée par les exploits d’un champion légendaire qui, depuis 1992, incarne l’esprit sportif de la marque.
COLLECTION TAZIO NUVOLARI ET PHILOSOPHIE DU DESIGN
Les montres Eberhard & Co. ont quelque chose de plus, une valeur immatérielle non moins importante que celle représentée par des matériaux soigneusement sélectionnés et une technique de construction sophistiquée. Il s’agit de la valeur que l’on se doit de reconnaître aux grandes réalisations de l’homme, fondées sur le courage, le défi, la loyauté, la détermination et l’esprit d’appartenance. Eberhard & Co. a identifié cette valeur pour en faire un atout majeur, en l’intégrant à ses montres, précisément dédiées aux grandes réalisations, aux grandes époques et aux grands hommes.
Mais surtout d’un grand homme en particulier, le plus grand mythe du sport automobile de tous les temps : Tazio Nuvolari. Ses exploits ont inspiré à Eberhard & Co. la création d’une collection qui porte son nom, lancée en 1992 et enrichie au fil des ans par des modèles devenus emblématiques qui expriment le lien puissant qui unit la Maison horlogère au monde des voitures anciennes.
Lorsqu’il y a près de 30 ans, Eberhard & Co. décida de rendre hommage à ses réalisations, en créant une collection portant son nom, le personnage de Tazio était enveloppé d’un léger nuage formé par le temps écoulé et par les événements marquants du monde de l’automobile, survenus après son époque.
C’est également grâce aux efforts de la célèbre Maison suisse et au succès de la collection « Tazio Nuvolari » que s’est dissipé le nuage, mettant ainsi en lumière, au cours des deux dernières décennies, la personnalité impétueuse, parfois encombrante, d’un homme qui fit de sa passion pour le sport une raison de vivre, la plaçant au-dessus de tout, y compris de lui-même et de ses proches. Les nombreuses initiatives qui se sont développées, inspirées par son histoire, les livres qui ont été écrits, les chansons qui lui ont été dédiées, le grand événement qui porte son nom et qui rassemble, chaque année, dans son pays d’origine, des centaines de fans du monde entier qui ne perdent aucune compétition, ont contribué à ce que le mythe du plus grand coureur automobile de tous les temps soit célébré aujourd’hui comme il se doit.
La collection Tazio Nuvolari a été conçue et construite sur la base d’une philosophie de design qui a comme référence l’instrumentation des voitures de course de l’époque. Le poste de conduite des extraordinaires voitures au volant desquelles le « Mantouan volant » remporta un si grand nombre de victoires a été, pour Eberhard, une source concrète d’indications et de solutions, à la fois fonctionnelles et esthétiques. Les instruments « logés » dans le tableau de bord devaient être essentiels, nets, faciles à lire et précis, mais aussi résistants aux intempéries et aux vibrations. Le chronographe Tazio Nuvolari se base sur ces exigences fondamentales. Et les résultats confirment les attentes. La visibilité est optimale grâce au diamètre amplifié des compteurs. Les chiffres arabes et les aiguilles luminescentes permettent une lecture parfaite, même dans l’obscurité. Le cadran à fond noir et le verre saphir antireflet favorisent la visibilité des données et la consultation des échelles tachymétriques. Le verrouillage à 8 vis du fond du boîtier et la couronne vissée étanche garantissent, en plus d’une étanchéité absolue, la protection maximale du mouvement automatique interne, caractérisé par l’exceptionnelle qualité du balancier réalisé dans un alliage spécial : le glucydur.
C’est pourquoi nous aimons à penser que si Tazio Nuvolari prenait aujourd’hui le volant, il porterait « sa » montre Tazio Nuvolari au poignet. Et peut-être sourirait-il, ravi de voir, à gauche du cadran, le symbole distinctif de ce chronographe, qui en fait un objet encore plus exclusif : la reproduction stylisée de la légendaire tortue offerte par Gabriele D’Annunzio, portant la dédicace : « à l’homme le plus rapide, l’animal le plus lent ». Détail indispensable : la signature du pilote reproduite sur le fond du chronographe.
EBERHARD FAIT DON D’UNE MONTRE SPLENDIDE AU MUSEE NUVOLARI
En 2013, à l’occasion de l’anniversaire de sa naissance, pour honorer une fois de plus sa mémoire, Eberhard & Co., liée par un fil rouge à ce grand mythe, a fait don au Musée Tazio Nuvolari de Mantoue d’une pièce spéciale de sa collection historique : une exclusive montre de poche mécanique des années 1930 dotée d’une fonction réveil. L’histoire raconte que le pilote possédait sa propre montre Eberhard dont, toutefois, seul l’étui d’origine, à l’effigie de la marque et frappé de la reproduction du bâtiment historique de la Maison, a été retrouvé. Aujourd’hui, Eberhard a décidé de réunir le garde-temps ayant idéalement appartenu à Tazio Nuvolari à son étui, et de compléter ainsi la riche collection de reliques et d’objets appartenant à l’univers du « Mantouan volant » et qui retrace son existence.
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