Il y a plus de vingt ans, la manufacture horlogère suisse Frederique Constant lançait les premiers modèles de sa collection Highlife. Dotés d’un design unique, ils se distinguaient par leur bracelet intégré au boîtier. En 2020, la Maison renouvelle ce concept ingénieux, redonnant vie à cette collection avec trois nouveaux modèles : Highlife Perpetual Calendar Manufacture, Highlife Heart Beat et Highlife Automatic COSC. Dotés d’un système de changement de bracelet, acier, cuir, crococalf suede ou caoutchouc offriront à ces garde-temps un look sur mesure, classique ou sportif, au gré des envies !
Coup d’œil dans le rétro
Née en 1999, la collection Highlife de Frederique Constant a non seulement marqué l’histoire de la Manufacture mais aussi celle de l’horlogerie. Elle incarnait l’ensemble des valeurs qui ont contribué au succès et à la longévité de la Maison. D’abord, un design très horloger, fidèle aux canons de la belle horlogerie suisse traditionnelle, avec un haut degré de finitions. Ensuite, un soin tout particulier pour un prix juste, équilibré, permettant au plus grand nombre d’accéder au luxe Swiss Made, une cause défendue avec constance et rigueur depuis plus de 30 ans par Frederique Constant.
La marque horlogère suisse dévoilait alors les premiers modèles de sa collection Highlife avec la série Triple Time. Un an plus tard, cette collection s’enrichit d’un tourbillon et de l’ouverture Heart Beat, emblématique de la Maison. Rencontrant un franc succès, elle s’est ensuite rapidement étoffée et diversifiée en intégrant notamment un calendrier perpétuel, un chronographe, un mouvement Manufacture ainsi que des créations féminines.
Son design exclusif allait séduire un public tant masculin que féminin, de tous âges, à travers un vaste choix de références. Proposant un boîtier en acier permettant d’y intégrer un bracelet, en acier ou en cuir, ce dernier représentait une véritable rupture esthétique et pratique. Une idée ingénieuse, née d’une manufacture 100% indépendante et qui allait conférer à la collection Highlife une polyvalence nouvelle dans l’horlogerie.
Highlife, le retour
Forte de ces acquis, la collection Highlife fait aujourd’hui son grand retour. Deux ans de développement ont été nécessaires pour donner vie aux trois modèles qui prennent la relève : Highlife Perpetual Calendar Manufacture, Highlife Heart Beat et Highlife Automatic COSC. Fidèles au design originel de 1999, ils bénéficient d’un ADN commun, toujours élaboré sur le même socle de valeurs Frederique Constant : bienfacture, Swiss Made, prix abordable, montres pensées pour le quotidien.
Un nouveau boîtier avec bracelet intégré interchangeable
Les trois modèles partagent un même boîtier de 41 mm. Reflétant l’essence de la Maison, moderne et élégant, ou encore sport chic, il est conçu pour la nouvelle génération de passionnés souhaitant se projeter dans le luxe horloger Swiss Made de manière affirmée.
Comme son inspiratrice originelle, la collection Highlife 2020 possède un bracelet intégré. Dépourvu de cornes, il tombe avec souplesse et naturel sur le poignet. Ce design est infiniment plus complexe à concevoir qu’un bracelet avec des cornes. L’exercice implique une parfaite continuité des lignes du boîtier et des maillons, une transition douce, régulière mais dégressive jusqu’au fermoir, une fluidité naturelle qui doit être presque imperceptible.
Non seulement la Maison Frederique Constant est parvenue à trouver cette parfaite continuité, mais elle lui offre, en plus, un système de changement rapide de bracelet. Sans outil ni accessoire, il devient possible de changer l’esthétique de sa montre. Pour passer d’un look sportif à urbain ou chic, il suffit d’une simple pression à l’extrémité du bracelet pour le détacher de son boîtier et, de cliquer un nouveau bracelet à la même place tout aussi facilement. Du cuir à l’acier, au crococalf suede en passant par le caoutchouc, la Highlife s’habille et se rhabille en quelques secondes.
Chacun des modèles est proposé, sans supplément, avec deux bracelets. Cuir ou acier sont montés de série et sont accompagnés d’un second bracelet en caoutchouc, fourni d’office avec le modèle de son choix. Un set de trois bracelets crococalf suede supplémentaires peut également être acquis séparément, composé de brun, de bleu et de noir.
Le symbole de la Terre, une décoration significative et fédératrice
Les nouveaux modèles de la collection Highlife ont tous un cadran décoré. Pour parfaire l’unité de la collection, ils sont parés d’un même motif : le globe. Symbole de la Terre, d’harmonie, perfection du cercle, il est aussi l’icône d’une nouvelle génération qui partage un même idéal de préservation de l’environnement ainsi que la volonté d’une vie durable et raisonnée – une éthique en parfaite adéquation avec celle de Frederique Constant qui, depuis sa création, prône une horlogerie de qualité, fiable, transmissible et accessible au plus grand nombre. Et pour que cette vie apparaisse dans ses moindres subtilités, tous les verres saphir côté cadran sont traités antireflets sur leurs deux faces.
Highlife Perpetual Calendar Manufacture, l’excellence horlogère Swiss Made
La Highlife Perpetual Calendar Manufacture incarne la quintessence de cette perspective. « Highlife », c’est le renouveau d’une lignée de légende, l’appartenance à une collection historique qui a modelé le visage de l’horlogerie contemporaine Swiss Made, luxueuse et abordable. « Perpetual Calendar », c’est la marque d’un degré de complication auquel peu de maisons ont accès, le signe d’une maîtrise technique patiemment acquise au cours de plus de 30 ans d’expertise horlogère. Enfin, « Manufacture » est un manifeste, celui de l’appartenance à un club très fermé de maisons capables de concevoir, produire, assembler et contrôler ses propres garde-temps.
Cette pièce dotée d’un quantième perpétuel est animée par le calibre Manufacture FC-775, mécanique à remontage automatique. Battant à 28’800 alt/h, il offre 38 heures de réserve de marche. Son perlage et ses Côtes de Genève sont visibles par un fond saphir.
Côté cadran, ce garde-temps se distingue par ses trois compteurs : jour à 9h, mois et années bissextiles à 12h, date à 3h. A 6h, une phase de lune vient compléter l’ensemble. De discrets correcteurs placés sur la carrure du boîtier permettent, ainsi qu’avec la couronne, de régler l’ensemble des indications. Pour une parfaite lisibilité, les aiguilles polies à la main et index rapportés sont empreints de matière luminescente.
Quatre variations de la Highlife Perpetual Calendar Manufacture sont d’ores et déjà disponibles. La première se distingue par une esthétique bicolore mariant l’acier et le revêtement or rose sur la lunette, le bracelet et la couronne. Du cadran blanc décoré se détachent des aiguilles et index plaqués or rose. La pièce est fournie avec un bracelet en caoutchouc noir texturé, doté également d’une boucle plaquée or rose.
La deuxième version fait la part belle au bleu uni, survolé d’aiguilles argentées, de la même couleur que les index rapportés. Le bracelet en acier monté d’origine est complété d’un second bracelet en caoutchouc bleu, fini par une boucle ardillon en acier.
Enfin, la troisième version est proposée avec un bracelet de cuir noir, complété d’un second bracelet en caoutchouc, également noir. Moderne et épurée, la pièce affiche un cadran blanc avec index et aiguilles argentés, remplis de matière luminescente.
A noter : une édition spéciale France/Belux vient compléter cette collection. Ce garde-temps affiche un cadran blanc monté sur bracelet acier. A l’identique des autres modèles, cette montre est également vendue avec un bracelet supplémentaire en caoutchouc.
Highlife Heart Beat, l’icône par laquelle tout a commencé
Plus de 25 ans après la première Heart Beat, de nombreux collectionneurs identifient encore aujourd’hui la Maison Frederique Constant à ce dessin si particulier qui, à midi, dévoile l’intimité de son mouvement. A travers cette ouverture, l’amateur de garde-temps mécaniques peut ainsi voir osciller le balancier de sa montre, son cœur battant.
L’histoire de cette discrète ouverture à midi est, en réalité, celle d’un incident de jeunesse. En 1994, Frederique Constant est une nouvelle maison entièrement indépendante et familiale qui enregistre une progression phénoménale. Les collections sont riches, les nouveaux modèles foisonnants. L’heure est à l’expansion, la créativité se niche dans chaque détail. La Heart Beat en est une expression…que Frederique Constant ne protégera pas ! Son dessin n’a donc jamais été déposé. Devant le succès rencontré par la pièce et la faille légale qui en permettait l’exploitation libre de droits, d’innombrables marques ont copié l’ouverture Heart Beat, sans que Frederique Constant n’en tire le moindre profit. La rançon du succès !
La Highlife Heart Beat reprend ce design iconique et le transpose au XXIe siècle. Trônant au pôle du globe terrestre décorant le cadran, la célèbre ouverture est survolée de trois aiguilles luminescentes. Le dessin est sobre, minimaliste, toujours aussi moderne et singulier. Le regard plonge directement au cœur des rouages du calibre automatique FC-310, garant de 38 heures de réserve de marche et que l’on peut admirer côté face et fond par un verre saphir.
Trois déclinaisons de la Highlife Heart Beat sont disponibles dès aujourd’hui. La première présente un cadran blanc et boîtier plaqué or rose avec un bracelet en cuir marron (complété d’un bracelet en caoutchouc marron), la deuxième un cadran bleu avec un boîtier et bracelet en acier (complété d’un bracelet en caoutchouc bleu), et enfin la dernière propose un cadran noir avec un boîtier et bracelet en acier (complété d’un bracelet en caoutchouc noir). Élégante et raffinée, sport chic ou moderne et puissante, chacune de ces variations offre son interprétation du dessin Heart Beat qui, plus d’un quart de siècle après sa création, prouve qu’il est conçu pour transcender les modes et tendances.
Highlife Automatic COSC, pour les puristes de l’ultra précision
Rares sont les montres à être certifiées par le Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC*). Ce certificat n’est délivré qu’aux pièces pouvant garantir un parfait isochronisme sur un temps et en des positions données – en somme, leur capacité à délivrer une heure juste, régulière, précise, dans de strictes tolérances imposées par une norme ISO.
Les pièces certifiées COSC forment donc une élite, une classe à part destinée à des collectionneurs pour qui la « précision suisse » est une réalité qui se vit au quotidien. C’est notamment pour eux que la Highlife Automatic COSC a été développée.
Première montre certifiée COSC de la Maison, elle puise son inspiration dans la collection originelle de 1999. Ses mouvements étaient déjà dotés des composants de la plus haute qualité, respectant tous les critères de précision pour l’obtention de la certification officielle du chronomètre suisse. Elle est aujourd’hui une réalité.
La nouvelle ligne Highlife Automatic COSC rassemble le meilleur des deux autres modèles : les trois aiguilles épurées de la Heart Beat, et la date que l’on trouvait sur la Perpetual Calendar Manufacture. Conçu pour le quotidien, ce garde-temps se propose en version bicolore, acier / cadran blanc ou bleu, et bracelet en cuir noir / cadran blanc. Une cinquième création originale vient compléter l’ensemble : une variante avec boîtier plaqué or rose et cadran noir, montée sur bracelet en cuir marron complété d’un bracelet en caoutchouc de la même teinte. Ce modèle contrasté allie la tradition d’un boîtier plaqué or rose sur un bracelet cuir, avec la modernité et la puissance d’un cadran monochrome, intense, sur lequel se devine le globe, signature de la nouvelle collection Highlife.
La Highlife Automatic COSC est animée par le calibre FC-310. Oscillant à 28’800 alt/h, il est rendu visible par le fond saphir du boîtier.
* Le COSC est un organisme suisse indépendant qui délivre ses certificats chronométriques uniquement aux pièces horlogères ayant passé avec succès de nombreux tests auxquels elles sont livrées pendant plusieurs jours.
Le nouveau chapitre…d’une longue saga ?
Avec sa nouvelle collection Highlife, Frederique Constant perpétue sa mission première. Elle n’a jamais changé : une horlogerie de qualité, fiable, accessible au plus grand nombre. Avec son nouveau boîtier entièrement redessiné, la collection Highlife se veut moderne et dynamique. Le globe décorant chaque modèle, protégé par un verre saphir traité antireflet sur ses deux faces, traduit le souhait des nouveaux collectionneurs d’une horlogerie responsable, durable. L’interchangeabilité des bracelets lui donne ce supplément de vie qui permet à chaque nouvelle Highlife d’être tantôt urbaine, chic ou sportive. De précieux atouts qui lui ouvrent en grand les portes du XXIe siècle.
À propos de Frédérique Constant
Frederique Constant est une manufacture horlogère suisse sise à Genève. Elle est fondée en 1988 par un couple d’entrepreneurs indépendants, Aletta et Peter Stas, afin de proposer des montres suisses de qualité à un tarif très étudié, dans la perspective de démocratiser le luxe horloger Swiss Made.
Frederique Constant élabore, développe, assemble et contrôle une grande variété de garde-temps à la fois mécaniques, quartz et connectés au sein de sa Manufacture de 6’200 mètres carrés, à Plan-les-Ouates (GE). À ce jour, Frederique Constant a conçu 29 calibres Manufacture, notamment de hautes complications telles le Tourbillon, le Calendrier Perpétuel et le Chronographe Flyback.
En 2015, Frederique Constant lance l’Horological Smartwatch, première montre connectée Swiss Made, d’esthétique traditionnelle. Nouveau segment de l’horlogerie suisse, l’Horological Smartwatch est animée d’un module connecté. En 2018, la Classic Hybrid Manufacture lui succède, combinant un mouvement mécanique avec des fonctionnalités intelligentes et dotée d’un système intégré d’analyse du calibre. Elle est suivie en 2020 de la ligne Smartwatch Vitality. Équipée d’un capteur intégré de mesure du rythme cardiaque de nouvelle génération, elle présente un cadran classique, doublé d’un affichage digital révélé à la demande.
Frederique Constant dispose actuellement de près de 3’000 points de vente dans 120 pays à travers le monde. Depuis 2016, le groupe Frederique Constant (Frederique Constant, Alpina Watches, Ateliers deMonaco) a rejoint le groupe japonais Citizen afin de poursuivre son développement international et nourrir de nouvelles synergies.
Prix de Vente Public conseillé :
Highlife Heart Beat
montre acier : 1 895 € – montre en acier plaqué or rose : 1 995 €
Highlife Automatic COSC
montre acier sur bracelet cuir noir : 1 695 € – montre acier avec bracelet acier : 1 795 € – montre acier bicolore plaqué or rose : 1 995 € – montre plaquée or rose : 1 995 €
Highlife Perpetual Calendar Manufacture
montre acier sur bracelet cuir : 8 495 € – montre acier sur bracelet acier : 8 595 € – montre acier sur bracelet acier bicolore : 8 795 €
Toutes ces montres disponibles chez Bucherer Paris.
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