À bien y regarder, le mouvement d’une montre peut paraître élémentaire. Un oscillateur, ou un balancier circulaire, effectue un nombre spécifique d’allers-retours par seconde. Le reste de la montre n’existe finalement que pour compter le nombre de ces battements par seconde effectués en son coeur. Et tant que le battement demeure régulier, la montre conserve sa précision. Une précision immuable et parfaitement maîtrisée, le rêve de tout horloger. Mais ce rêve est inéluctablement interrompu par la réalité. De nombreuses forces naturelles affectent la précision d’une montre, et parmi ces forces toutes puissantes, il en est une capable de maintenir les planètes en orbite et de tenir l’univers tout entier en place: la gravité.
Avec la collection Histoire de Tourbillon, la maison Harry Winston s’est lancée dans l’exploration du tourbillon – recherché dans sa technicité, extraordinaire dans son exécution, captivant dans son action – et ses évolutions à venir. Le dernier développement en date dans cette collection, Histoire de Tourbillon 4, poursuit l’aventure avec le même esprit d’inventivité qui caractérise les garde-temps Histoire de Tourbillon depuis leur création. Avec sa réinterprétation radicale du design originel du tourbillon, Histoire de Tourbillon 4 revendique son statut d’enfant prodige du XXIème siècle. Son esthétique l’ancre dans la modernité, tandis qu’il s’affirme en tant qu’instrument de très haute précision.
Le coeur de Histoire de Tourbillon 4 est constitué d’un unique oscillateur hébergé dans trois cages concentriques, chacune d’elle pivotant à sa propre vitesse, mais aussi selon un angle différent calculé en fonction des autres cages. Une montre-bracelet occupant un espace tridimensionnel, le tourbillon doit transcender les lois de sa création pour devenir lui-même un espace à part entière. La cage intérieure, qui abrite l’oscillateur et l’échappement, effectue une rotation toutes les 45 secondes. La cage intermédiaire effectue une rotation toutes les 75 secondes. Et la troisième, la cage externe, tourne à la vitesse d’une révolution toutes les 300 secondes. Ensemble, elles garantissent qu’à aucun moment la force gravité n’est suffisamment puissante pour affecter les battements réguliers de l’oscillateur.
Histoire de Tourbillon 4 a fait l’objet de modifications et d’améliorations poussées, jusque dans chaque aspect du mouvement, afin d’offrir des performances superbes et une précision stupéfiante. Histoire de Tourbillon 4 dispose ainsi de deux barillets à rotation rapide qui permettent un rendement énergétique supérieur tout en occasionnant peu de frottement, et d’un tourbillon qui, en dépit de ses dimensions, est incroyablement léger et ne pèse que 1,57 grammes.
Le composant essentiel c’est bien sûr l’oscillateur lui-même, l’ensemble du balancier-spiral, qui doit satisfaire à des exigences draconiennes de précision pour que le système de triple tourbillon tienne ses promesses. Le balancier est à inertie variable pour éviter toute forme de perturbation que pourrait occasionner un organe régulateur traditionnel. L’inertie effective du balancier est contrôlée par des vis réglantes en or 18 carats fixées dans la serge. Le spiral doit pouvoir se déployer de façon parfaitement concentrique et pour ce faire, c’est un spiral avec une courbe de Phillips et un porte-piton de type Genève qui a été choisi.
De par sa nature profonde, Histoire de Tourbillon 4 est un concentré de précision magnifié par un design aussi spectaculaire que raffiné. Celui-ci rend hommage aux codes esthétiques traditionnels de l’horlogerie tout en évoquant un style architectural à la pointe de la modernité. Disposées sur plusieurs niveaux, les cages du triple tourbillon sont dotées d’un indicateur de petite seconde qui rappelle les pales affutées d’un avion à hélice. Couleurs sobres et contemporaines, configuration du cadran qui privilégie l’ouverture et met en exergue le mouvement, le ton est donné. Celui de la vigueur créative et de la fonctionnalité, dans le plus pur esprit de l’architecture moderne et du design industriel, tout en marquant le lien avec l’univers du cockpit et ses instruments de mesure. L’agencement des glaces saphir bombées dressées sur plusieurs niveaux, avec celui des mécanismes subtilement imbriqués, suggère une sorte de Métropolis mécanique miniature – un rêve utopique de perfection horlogère.
Ce garde-temps exclusif qui cultive une forte personnalité est une édition limitée à 20 pièces. Pour ceux qui en feront l’expérience, il constitue le symbole vivant du champ infini des possibilités qu’Harry Winston se fait fort d’explorer, aux confins des territoires vierges que l’avenir du tourbillon laisse entrevoir.
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