Ma dernière visite parisienne a été l’occasion de rencontrer Allan CASALE, directeur France de la marque FORTIS. Nous nous connaissons depuis plus d’un an et nous côtoyons régulièrement à l’occasion de rencontres horlogères étant donné qu’il est, comme moi, passionné de garde-temps.
Étant quelqu’un de discret, il ne m’a jamais parlé de FORTIS que lorsque je l’interrogeais sur tel modèle qui me plaisait, sur tel autre qui allait être porté à l’occasion d’une mission spatiale, ou encore lorsqu’il en portait une. Cette marque et ses modèles m’intéressant de plus en plus, je lui ai demandé de bien vouloir se prêter au jeu d’un entretien pour les passionnés que nous sommes. Il a immédiatement accepté cet exercice avec toute la gentillesse et l’humilité qui le caractérisent.
Rencontre :
1 – Bonjour Monsieur Casale, pouvez-vous nous présenter la marque Fortis ?
FORTIS est apparue à Granges (Grenchen) en Suisse en 1912. L ‘horloger John Harwood lui a donné ses lettres de noblesse en fabriquant en série ses premières montres automatiques. 25 ans après sa naissance, FORTIS crée ses premiers chronographes. La marque va ainsi traverser les décennies en produisant des montres de qualité reconnues par les amateurs et les professionnels.
En 1994 après avoir passé de nombreux tests physiques, un chronographe FORTIS est admis dans la liste des équipements officiels des cosmonautes russes. Ainsi l’équipage international de la mission EUROMIR est le premier à bénéficier du set cosmonaute de FORTIS. La technologie des chronomètres FORTIS a été jugée apte aux missions spatiales. Toutes les montres de Cosmonautes sont alors gravées du label « Roscosmos » du nom de l’agence spatiale russe (équivalent de la Nasa pour les USA). Nous sommes donc fournisseurs de l’aéronautique et de l’aérospatiale.
En 1997, la montre Official Cosmonauts Chronographe devient montre officielle de la mission spatiale mir 97. En 1998 la création du premier chronographe automatique à alarme mécanique intégrée (Calibre 2001), permet d’offrir l’unique mouvement alarme chronographe au monde. Actuellement nous sommes partenaires du projet Mars 500 en vue de pouvoir aller sur la planète Mars.
2 – Combien de modèles comporte la gamme ?
Fortis comporte 13 modèles, dont les fameux B-42 (Diamètre de boîtier 42mm) plus les séries limitées d’artistes et d’escadrilles. Les 13 modèles sont :
Chronographe Alarme (1er Chronographe à Alarme mécanique au monde)
B-42 Stratoliner
Official Cosmonaut
B-42 Official Cosmonaut
B-42 Flieger
Flieger
B-47 Calculator
B-42 Pilot Professional
Pilot Professional
B-42 Marinemaster
B-42 Black
Square
Spacematic
3 – Quels en sont les modèles phares ?
Je pense que chaque modèle a son identité et son charme et que chacun connaît un succès différent selon les territoires. Personnellement j’aime beaucoup l’Official cosmonaute. Mais j’aime aussi la Marinemaster à cadran blanc pour sa luminescence, la Square pour son côté Art Déco et moderne, et évidemment les Flieger qui sont déclinées en séries limitées pour des escadrons militaires dans le monde entier.
4 – Quelle est la fourchette de prix proposée dans votre gamme ?
Nous allons entre 700€-1300€ pour tout ce qui est jour-date et entre 1800€-2500€ pour nos chronographes. Ensuite la pièce phare pour de nombreux modèles est le chronographe alarme allant de 6500€-8500€.
5 – Où sont fabriquées les montres Fortis ?
En Suisse, toujours à Granges.
6 – Quels sont les points de vente en France ?
Petit à petit nous nous installons. Nous en avons 3 à Paris : « Colette », « Etoile d’Or -Aron’Son » et « Garde Temps ». Nous en avons un autre à Deauville nommé « Par Hasard Maison ».
7 – Y-a-t-il des nouveautés prévues pour 2010 ?
Oui, toutes à 2012 exemplaires sauf les nouvelles Marinemaster à lunette crantée. 2012 sera notre fête à nous. Nous célébrerons le 100ème anniversaire de la marque. Autrement, en nouveauté pour 2010, vous avez la black / black, les Flieger black en jour / date / chrono et Alarm (500 ex.), et évidemment les Mars 500 (2 magnifiques modèles).
Petite anecdote concernant le nouveau modèle Spacematic, ce dernier est nommé « Cargo » en hommage au premier film de science-fiction suisse qui est présenté dans de nombreux festivals de films internationaux. Le Japon a déjà la licence de distribution de ce film. Enfin, nous proposons la Spaceleader créée en collaboration avec l’équipe design de Volkswagen. Nous venons de gagner le concours international IF (Product design award 2010).
8 – Il a parfois été question de problèmes de SAV dans le passé. Cela a-t-il été résolu ?
Oui, j ‘ai tout fait pour. En cas de problème SAV, je m ‘en occupe personnellement. On m’appelle et je gère en collaboration avec l’équipe de l’Étoile d’Or. Leurs horlogers sont maintenant agréés pour tout le suivi SAV et garanties France. Il demeure une règle d’or qu’est la rapidité d’exécution, et je pense que vous en entendrez parler prochainement…
9 – Ces distributeurs sont-ils des réparateurs agréés ou bien les montres partent-elles en Suisse ?
Les montres sont réparées et entretenues sur place, sauf les chronographes alarme que nous voulons faire au siège.
10 – Quel modèle portez-vous le plus facilement ?
J ‘aime bien porter la Square Chrono. Je sais, c’est une carré mais je l’aime (rires). C’est comme un bébé, elle vit, on sent vraiment le 7750.
11 – Fortis a pour objectif d’être la première montre sur Mars. Pourquoi un tel objectif ?
Cela fait longtemps que FORTIS se consacre à l’espace. Il y a eu beaucoup de travail effectué avec l’agence Roscosmos. Et puis la conquête de Mars est devenue un mythe. Pour la préparation du grand voyage, nous avons subi la simulation des 105 jours que nous avons réussie haut la main. Nous allons bientôt entamer celle des 520 jours. Nous saurons dans les 10 prochaines années ce qu’il adviendra de ce projet. Les russes sont prêts techniquement et mentalement. On attend de connaître les tests physiologiques pour être certains de la réussite de la mission. C’est le plus difficile à gérer, car une fois parti, le vaisseau ne pourra plus faire marche arrière. Nous sommes déjà présents sur l’ISS (Station Spatiale Internationale), et nous en sommes très fiers. Pour avoir une marque solide, il faut en plus de produits de qualité, du temps et une histoire.
Monsieur Casale, merci.
Allan Casale 12 Avenue Montaigne 75008 Paris
Propos recueillis par Thierry GASQUEZ pour Passion Horlogère.
Crédits photos Olivier GILO.
Avec l’aimable autorisation de FORTIS France.
Un gagnant heureux de sa montre FORTIS :
Son portrait sur : http://www.montres-de-luxe.com/Portrait-de-Jean-Marc-qui-aime-les-montres-legeres-lisibles-et-contemporaines_a3867.html
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