Manche Uhrenkooperationen wirken wie kommerzielle Selbstverständlichkeiten. Andere gleichen eher einem Paukenschlag. Jene, die heute Audemars Piguet und Swatch vereint, gehört zur zweiten Kategorie. Denn dazu brauchte es Mut. Den Mut, die Manufaktur aus Le Brassus – ein unabhängiges, familiengeführtes, im Bewusstsein der Sammler beinahe geheiligtes Haus – mit Swatch zusammenzubringen, einer populären, bunten, industriellen, respektlosen Marke, deren historische Mission stets darin bestand, die Schweizer Uhrmacherkunst für ein möglichst breites Publikum begehrenswert zu machen.
Auf dieser Seite
- Eine Verschiebung statt einer Kopie
- Die Royal Oak als kulturelle Sprache
- Acht Uhren, zwei Lesarten der Zeit
- Ein verspieltes Objekt, aber eine echte industrielle Herausforderung
- Das Sistem51 wird zum Handaufzug
- Pop Art, Royal Oak und Populärkultur
- Eine einmalige Kooperation, keine endlose Kollektion
- Eine Aktion ohne Gewinn für Audemars Piguet
- Eine nützliche Provokation
- Die Uhr, die für Gesprächsstoff sorgen wird
- Häufig gestellte Fragen
Nach der MoonSwatch mit Omega und der Scuba Fifty Fathoms mit Blancpain geht Swatch nun also einen weiteren Schritt. Diesmal spielt sich die Aktion nicht mehr allein innerhalb der Swatch Group ab. Sie betrifft eine der absoluten Ikonen der zeitgenössischen Uhrmacherkunst: die Royal Oak von Audemars Piguet. Genug, um manchem die Zähne knirschen zu lassen, vielen Liebhabern ein Lächeln zu entlocken und jene Form weltweiter Aufregung auszulösen, deren Geheimnis Swatch noch immer beherrscht.
Das Interessanteste liegt jedoch nicht allein in der Verbindung der beiden Namen. Es liegt in der Wahl des Objekts. Anders als viele vermuteten, ist die Royal Pop keine Royal Oak fürs Handgelenk aus Bioceramic. Sie ist weder eine „erschwingliche“ Royal Oak noch eine vereinfachte Variante der Ikone von 1972. Sie ist etwas anderes: eine zeitgenössische Taschenuhr, farbenfroh, mechanisch, wandelbar, gedacht, um anderswo als am Handgelenk getragen zu werden.
Eine Verschiebung statt einer Kopie
Genau darin liegt wahrscheinlich die Intelligenz des Projekts. Audemars Piguet und Swatch hätten den naheliegendsten Weg gehen können: die Silhouette der Royal Oak übernehmen, sie in Bioceramic kleiden, ihr ein integriertes Armband geben und augenblicklich endlose Warteschlangen auslösen. Der Erfolg wäre sicher gewesen. Die Debatte ebenso.
Stattdessen haben sich die beiden Häuser für die Verschiebung entschieden. Die Royal Pop übernimmt die starken Merkmale der Royal Oak: die achteckige Lünette, die sichtbaren Schrauben, das von der Petite Tapisserie inspirierte Zifferblatt, die unmittelbar erkennbare Silhouette. Doch sie überträgt sie auf ein Objekt, das dem üblichen Register der Armbanduhr entkommt.
Grégory Kissling, Leiter der Sonderprojekte der Swatch Group, fasst das Wesentliche mit einer einfachen Formel zusammen: „Das ist keine Armbanduhr.“ Dieser Satz genügt, um die Natur der Übung zu verstehen. Es geht nicht darum, dem breiten Publikum eine falsche Royal Oak anzubieten, sondern ein paralleles Uhrenobjekt zu schaffen, inspiriert von der Geschichte des Hauses aus Le Brassus und vom freien Geist von Swatch.
Die Royal Pop trägt man um den Hals, in einer Tasche, an einem Beutel befestigt und eventuell dank einer abnehmbaren Halterung auf einem Tisch abgestellt. So gewinnt sie eine Trageweise zurück, welche die zeitgenössische Uhrmacherkunst weitgehend vergessen hatte. Bevor sie am Handgelenk eingesperrt wurde, lebte die Uhr in den Taschen, hing an Ketten, lag auf Schreibtischen, glitt in die Gesten des Alltags. Die Royal Pop belebt diese Erinnerung neu, jedoch mit den Farben und der Kühnheit eines Pop-Objekts.
Die Royal Oak als kulturelle Sprache
Seit 1972 ist die Royal Oak nicht mehr nur eine Uhr. Sie ist zu einer Sprache geworden. Ihre achteckige Lünette, ihre acht Schrauben, ihr Tapisserie-Zifferblatt und ihr integriertes Armband haben eine neue Definition der eleganten Sportuhr geprägt. Zu ihrer Zeit hatte sie bereits schockiert. Eine Uhr aus Stahl, angeboten zum Preis einer Golduhr, entworfen von Gérald Genta, gefertigt mit einem bis dahin ungekannten Anspruch, konnte niemanden gleichgültig lassen.
Mehr als ein halbes Jahrhundert später ist die Ikone zum Objekt der Begierde, der Spekulation und mitunter der Frustration geworden. Ihre Seltenheit, ihre Preise, ihr sozialer Status und ihre Aura haben dazu beigetragen, sie zum absoluten Symbol des uhrmacherischen Erfolgs zu machen. Genau diesen Status bringt die Royal Pop ins Wanken – nicht indem sie ihn zerstört, sondern indem sie ihn verschiebt.
Das Vorgehen lässt sich auf zwei Arten deuten. Die Puristen werden darin eine Provokation sehen, vielleicht eine Banalisierung der Codes von Audemars Piguet. Die anderen werden darin den Versuch lesen, die Erzählung der Royal Oak einem neuen Publikum zu öffnen. Ilaria Resta, Präsidentin von Audemars Piguet, bekennt sich zu dieser Logik der Öffnung. In den von Judikael Hirel festgehaltenen Äußerungen spricht sie von der Notwendigkeit, die jungen Generationen anzusprechen und ein neues Publikum in die Welt der mechanischen Uhrmacherkunst einzuführen.
Das vielleicht wichtigste Wort ist das des „Megafons“, verwendet, um die Kraft von Swatch zu beschreiben. Audemars Piguet weiß genau, dass Swatch Zielgruppen anspricht, die die Haute Horlogerie nicht immer erreicht. Jugendliche, junge Erwachsene, Design-Liebhaber, Neugierige, gelegentliche Sammler, Käufer, die niemals spontan die Tür eines AP House durchschreiten würden. In diesem Sinne ist die Royal Pop nicht nur eine Uhr. Sie ist ein Werkzeug des Gesprächs.
Acht Uhren, zwei Lesarten der Zeit
Die Kollektion besteht aus acht Modellen. Die Zahl hat offensichtlich nichts Zufälliges. Acht wie die Seiten der achteckigen Lünette. Acht wie die Schrauben, die das Gesicht der Royal Oak strukturieren. Acht wie eine unmittelbar erkennbare Signatur, hier verwandelt in ein Prinzip der Kollektion.
Diese Royal Pop messen 40 mm im Durchmesser bei 8,4 mm Höhe. Sie sind aus Bioceramic gefertigt, dem emblematischen Material der jüngsten Kooperationen von Swatch, bestehend aus Keramikpulver und einem biobasierten Werkstoff aus Rizinus. Die Uhr ist leicht, farbenfroh, erschwinglich, doch die Sorgfalt bei bestimmten Details zeigt, dass sich die Übung nicht auf ein bloßes Marketingprodukt beschränkt.
Zwei Anzeigearten werden angeboten. Sechs Modelle übernehmen eine Architektur nach Art der Taschenuhr mit Krone bei 12 Uhr und zwei Zeigern. Zwei weitere Modelle ergänzen eine kleine Sekunde bei 6 Uhr, mit einer bei 3 Uhr positionierten Krone und einer leicht versetzten Ablesung der Zeit. Die ersten werden zu 385 Euro angekündigt, die zweiten zu 400 Euro.
Der Vertrieb folgt der inzwischen bekannten Logik der großen Swatch-Kooperationen: Verkauf ausschließlich in der Boutique, Beschränkung auf eine Uhr pro Person, pro Tag und pro Boutique sowie Markteinführung am 16. Mai. Die Warteschlangen dürften somit fester Bestandteil des Spektakels sein. Nick Hayek macht daraus kein Geheimnis: Dieses Phänomen gehört fortan zur Mechanik der weltweiten Begierde, die Swatch auszulösen versteht.
Ein verspieltes Objekt, aber eine echte industrielle Herausforderung
Die Royal Pop wäre weniger interessant, wenn sie allein auf einer bunten Aufmachung beruhte. Doch das Projekt offenbart eine industrielle Arbeit, die ehrgeiziger ist, als es scheint. Das Zifferblatt übernimmt das Motiv der Petite Tapisserie, doch es musste in eine Swatch-Sprache übersetzt werden. Grégory Kissling erklärt, dass das Zifferblatt einer Royal Oak gescannt wurde, um eine Form zu entwickeln, die dieses Motiv im Relief wiedergeben kann. Farbe, Lackierung, Oberflächenwirkung: alles erforderte eine spezifische Entwicklung.
Die Lünette und der Boden erhalten ein vertikal satiniertes Finish. Dieses Detail ist wesentlich. Bei einer Royal Oak gehört das Spiel der gebürsteten, polierten, gespannten oder kantigen Flächen zur visuellen Identität der Uhr. Es auf Bioceramic zu übertragen, war alles andere als selbstverständlich. Man musste diese Endbearbeitung in die Formen integrieren und eine Methode entwickeln, um einem Material Leben einzuhauchen, das von Natur aus nicht denselben Zwängen gehorcht wie Stahl.
Nick Hayek spricht von einem Objekt, das man in der Hand hält wie ein „kostbares Bonbon“. Die Formel ist gut gefunden, denn sie sagt alles über diese Royal Pop: ein bewusst genussvolles, in seinen Farben beinahe kindliches Objekt, doch behandelt mit einer Form industriellen Ernstes. Zwei Saphirgläser, vorn und hinten, verstärken diesen Eindruck einer im Swatch-Universum unerwarteten Qualität.
Das Sistem51 wird zum Handaufzug
Das Uhrwerk bildet die andere Überraschung. Die Royal Pop wird vom Sistem51 angetrieben, jedoch in einer Version mit Handaufzug. Diese Wahl ist stimmig. Eine Taschenuhr, die auf unstete Weise getragen wird, verlangt nicht zwangsläufig dieselbe Art von Automatik wie eine Armbanduhr. Der Handaufzug rückt eine schlichte uhrmacherische Geste wieder ins Zentrum des Erlebnisses.
Dieses mechanische, Swiss-Made-Uhrwerk, vollständig automatisiert zusammengebaut, bleibt eine der großen industriellen Errungenschaften von Swatch. In dieser Version beansprucht es 90 Stunden Gangreserve, eine amagnetische Nivachron-Spiralfeder, eine im Werk per Laser vorgenommene Feineinstellung und 15 aktive Patente. Der transparente Boden erlaubt es, einige Elemente zu betrachten, aber auch eine für jedes Modell eigene Dekoration zu würdigen, in einem vom Pop Art inspirierten Geist.
Die Federhaustrommel spielt ebenfalls eine funktionale Rolle. Sie zeigt den Aufzugszustand der Uhr durch ein Farbenspiel an: Wenn bestimmte Zonen grau erscheinen, muss die Feder aufgezogen werden; wenn das Ganze ins Goldene wechselt, ist die Feder vollständig gespannt. Das ist einfach, visuell, ablesbar und perfekt im Einklang mit dem Swatch-Geist.
Pop Art, Royal Oak und Populärkultur
Nick Hayek stellt selbst eine Verbindung her zwischen der Royal Oak, dem Pop Art und der Idee, dass ein schlichtes Objekt zu einem kulturellen Werk werden kann. Dieser Bezug ist nicht willkürlich. Swatch war stets mehr als eine Uhrenmarke. Seit den 1980er-Jahren hat sie es verstanden, aus der Uhr einen grafischen Träger, ein Modeaccessoire, ein Zeichen der Epoche und mitunter sogar ein Feld künstlerischen Ausdrucks zu machen.
Audemars Piguet hat seinerseits das strenge Territorium der klassischen Haute Horlogerie längst verlassen. Die Manufaktur hat mit dem Marvel-Universum, mit Travis Scott, mit Künstlern, Sportlern und Gestaltern zusammengearbeitet. Die Royal Pop reiht sich in diese Kontinuität ein: die einer Marke, die nicht im schweigsamen Respekt vor ihren Ikonen eingeschlossen bleiben möchte.
Man sollte diese Kooperation daher nicht als absoluten Widerspruch lesen. Swatch bringt die Farbe, den Zugang, die populäre Energie. Audemars Piguet bringt die Legitimität, das Design, die historische Tiefe, das symbolische Gewicht. Das Ergebnis ist bewusst hybrid. Und genau das macht es zweifellos interessant.
Eine einmalige Kooperation, keine endlose Kollektion
Im Unterschied zur MoonSwatch wird die Royal Pop als einmalige Kooperation rund um acht Uhren präsentiert. Nick Hayek lässt durchblicken, dass die Produktion zeitlich begrenzt sein wird, ohne endgültigen Zeitplan und ohne angekündigte Stückzahlen. Diese Unschärfe zwischen Verfügbarkeit, Seltenheit und Begehrlichkeit gehört zur Gleichung.
Da die Produktion später begann, um die Geheimhaltung zu wahren, dürften die ersten Wochen dieselben Phänomene nähren wie die vorherigen Swatch-Lancierungen: Warteschlangen, Frustration, Spekulation, sofortiger Weiterverkauf, Online-Debatten und mediale Aufwallung. Manche werden eine Strategie organisierter Seltenheit anprangern. Andere werden darin schlicht die Folge eines weltweit begehrenswerten Objekts sehen.
Sicher ist, dass die Royal Pop von Menschen kommentiert werden wird, die sie nie kaufen werden, von Liebhabern kritisiert, die sich dennoch anstellen, und von der gesamten Uhrenindustrie sehr genau beobachtet.
Eine Aktion ohne Gewinn für Audemars Piguet
Ein Punkt verdient es, hervorgehoben zu werden. Audemars Piguet wird aus dieser Kooperation keinen direkten finanziellen Gewinn ziehen. Die von der Manufaktur erhaltenen Mittel sollen einer Initiative gewidmet werden, die sich der Bewahrung und Weitergabe uhrmacherischen Könnens verschreibt, insbesondere den seltenen Berufen und der Ausbildung neuer Generationen.
Dieses Element verleiht dem Projekt eine weitere Dimension. Die Royal Pop begnügt sich nicht damit, auf der Aura der Royal Oak zu surfen. Sie wird auch zu einem Hebel der Vermittlung und Weitergabe. Ilaria Resta sieht in dieser Kooperation ein „wunderbares Geschenk“ für das uhrmacherische Ökosystem. Die Formel mag ehrgeizig erscheinen, doch sie sagt etwas Zutreffendes aus: Die Uhrmacherei muss Berufungen wecken, Lust machen, über den engen Kreis der bereits überzeugten Sammler hinaus zum Träumen anregen.
Graveure, Fassmacher, Kunsthandwerker, Uhrmacher, Techniker, Ingenieure: eine ganze Kette von Berufen muss bewahrt werden. Dazu braucht es Aufmerksamkeit. Und nur wenige Marken verstehen es, Aufmerksamkeit zu erzeugen, wie Swatch.
Eine nützliche Provokation
Die Royal Pop wird nicht allen gefallen. Sie wurde im Übrigen wahrscheinlich nicht dafür konzipiert. Manche werden sie zu verspielt finden, zu bunt, zu weit entfernt von der vermeintlichen Vornehmheit der Royal Oak. Andere werden darin ein willkommenes Durchatmen in einer bisweilen zu ernsten, zu teuren, zu sehr in ihre eigenen Codes verschlossenen Industrie sehen.
Sicher ist, dass das Objekt Sinn ergibt. Indem sie auf die Armbanduhr verzichtet, vermeidet Audemars Piguet den direkten Vergleich mit der Royal Oak. Indem sie die Taschenuhr wählt, erinnert die Manufaktur an einen älteren Teil ihrer Geschichte. Indem sie sich mit Swatch verbündet, akzeptiert sie es, zu einer Generation zu sprechen, die ihre Codes noch nicht besitzt, sich aber morgen für die mechanische Uhrmacherkunst interessieren könnte.
Die Royal Pop ist somit weniger eine Demokratisierung der Royal Oak als eine Einladung, in ihre Vorstellungswelt einzutreten. Sie gewährt keinen Zugang zur Haute Horlogerie. Sie gewährt Zugang zu einem Gespräch über die Haute Horlogerie. Und das ist bereits sehr viel.
Die Uhr, die für Gesprächsstoff sorgen wird
Ab dem 16. Mai dürften vor den Swatch-Boutiquen erneut Warteschlangen entstehen. Manche werden aus Leidenschaft kommen. Andere aus Neugier. Wieder andere aus Opportunismus. Das Phänomen ist vorhersehbar, beinahe vorgezeichnet. Doch jenseits des Lärms wird ein einzigartiges Objekt bleiben: eine mechanische Taschenuhr, farbenfroh, industriell, inspiriert von einer der größten Ikonen des uhrmacherischen Luxus.
Die Royal Pop ist heiter, provokant, vielleicht unvollkommen, aber zutiefst zeitgenössisch. Sie vereint zwei Visionen, die alles zu trennen schien: den patrimonialen Anspruch von Audemars Piguet und die populäre Energie von Swatch. Sie erinnert daran, dass die Uhrmacherkunst nie so lebendig ist wie dann, wenn sie es akzeptiert, aus ihrem Rahmen herauszutreten.
Mit dieser Royal Pop verlässt die Royal Oak das Handgelenk. Doch sie gewinnt vielleicht ein neues Territorium: das der Populärkultur.
Häufig gestellte Fragen
Es handelt sich um eine Kooperation zwischen Audemars Piguet und Swatch, aufgefächert in acht Taschenuhren aus Bioceramic, inspiriert von den visuellen Codes der Royal Oak (achteckige Lünette, sichtbare Schrauben, Petite-Tapisserie-Zifferblatt). Es ist keine Armbanduhr: Die Royal Pop trägt man um den Hals, in einer Tasche oder an einem Beutel befestigt.
Die sechs Modelle mit zwei Zeigern werden zu 385 Euro angekündigt. Die zwei Modelle mit kleiner Sekunde bei 6 Uhr werden zu 400 Euro angeboten.
Die Markteinführung ist für den 16. Mai vorgesehen. Der Vertrieb erfolgt ausschließlich in der Swatch-Boutique, mit einer Grenze von einer Uhr pro Person, pro Tag und pro Boutique.
Die Royal Oak von Audemars Piguet ist eine Armbanduhr der Haute Horlogerie aus Stahl oder edlen Materialien, lanciert 1972. Die Royal Pop übernimmt ihre visuellen Codes, überträgt sie aber auf eine Taschenuhr aus Bioceramic, angetrieben von einem Sistem51 mit Handaufzug. Sie ist weder eine Variante noch eine erschwingliche Version der Royal Oak.
Die Royal Pop wird von einem Sistem51 in einer Version mit Handaufzug angetrieben, ausgestattet mit 90 Stunden Gangreserve, einer amagnetischen Nivachron-Spiralfeder und 15 aktiven Patenten. Die sichtbare Federhaustrommel signalisiert den Aufzugszustand durch ein Farbenspiel.
Das erklärte Ziel ist es, ein Publikum anzusprechen, das die Haute Horlogerie gewöhnlich nicht erreicht – junge Generationen, Design-Liebhaber, Neugierige –, gestützt auf die mediale Kraft von Swatch. Audemars Piguet erhält keinen direkten Gewinn: Die erhaltenen Mittel werden der Bewahrung und Weitergabe uhrmacherischen Könnens gewidmet.
Ja. Die Kooperation wurde von den beiden Häusern offiziell vorgestellt. Ilaria Resta, Präsidentin von Audemars Piguet, und Nick Hayek, Chef von Swatch, haben beide das Projekt und dessen Lancierung am 16. Mai bestätigt.
