Jean-Marc Pontroué, CEO von Panerai, erhält die Trophäe Uhr des Jahres Passion Horlogère

Seit April 2018 CEO von Officine Panerai, hat Jean-Marc Pontroué nicht lange gebraucht, um der „Officine“ seinen Stempel aufzudrücken. Als Ausnahmetalent des Richemont-Konzerns, dem er seit fast 20 Jahren angehört, verkörpert dieser dynamische CEO das Panerai-Projekt der kommenden Jahre. Ein Projekt, das den Panerai-Kunden in den Mittelpunkt stellt: den neuen, um den alle Marken werben, aber auch den langjährigen und leidenschaftlichen, den man gemeinhin „Paneristi“ nennt.

Wir haben ihn in Paris anlässlich der Verleihung des Preises Uhr des Jahres Passion Horlogère getroffen, den er mit mehr als 34 % der Stimmen gewann. Ein Triumph, den er sichtlich genossen hat und für den er den Lesern von Passion Horlogère dankt.

Guten Tag und herzlichen Glückwunsch, Herr Pontroué. Heute (am 15. März 2019, Anm. d. Red.) haben Sie die Trophäe Uhr des Jahres Passion Horlogère für die Panerai Submersible Chrono, Edition Guillaume Nery, erhalten.

Danke, es ist mir eine Freude und eine Ehre, diesen ersten Preis des Jahres erhalten zu haben.

Herr Pontroué, welche Uhr tragen Sie heute am Handgelenk?

Ich trage eine Submersible BMG. Sie gehört zu den jüngsten Neuheiten von Panerai. Diese Uhr vereint den ganzen Geist von Panerai. Ihr Material ist exklusiv für uns: „Bulk Metal Glass“ (metallisches Glas, Anm. d. Red.), antimagnetisch, stoßfest und kratzfest. Da haben Sie den ganzen Geist von Panerai. Und es ist obendrein eine 47-mm-Uhr… Ich trage sie mit großem Vergnügen, unter der Woche ebenso wie am Wochenende.

Sie stehen seit einigen Monaten, bald einem Jahr, an der Spitze von Panerai. Was war Ihre erste Erkenntnis?

Meine erste Erkenntnis, und das sage ich nicht dem Interview zuliebe: Es ist eine unglaubliche Marke! Eine unglaubliche Marke, die geschäftlich vor 25 Jahren noch gar nicht existierte und heute zu den 20 größten Akteuren der Uhrenbranche gehört. Eine Marke, die bei einer sehr lokalen Kundschaft stark verankert ist. Das heißt, in Frankreich verkaufen wir an Franzosen, in den USA an Amerikaner, in Japan an Japaner… Also eine sehr solide Marke und ein Produkt mit sehr starker Identität. Auf manche unserer Produkte setzen wir nicht einmal das Logo. Es ist ein Produkt, das man unter den 700 Uhrenmarken der Schweiz sofort wiedererkennt.

Eine Panerai erkennt man auch ohne Logo. An ihrem Gehäuse, an ihren Indizes, an ihrer Höhe usw.

Als Sie die Leitung von Panerai übernommen haben, sprachen Sie über die Kunden, mit den Kunden und über Erlebnis. Können Sie uns mehr dazu sagen?

Es ist sehr schwierig, eine Marke zu führen, ohne ihre Kundschaft wirklich zu kennen. Man hat immer den Eindruck, eine Marke zu kennen, weil die Produkte von Panerai bekannt sind, die Kommunikation bekannt ist usw. Es gibt also diese oberflächliche Kenntnis der Marke, und dann gibt es das wirkliche Eintauchen in die Marke.

In die Marke eintauchen heißt, in die Teams einzutauchen, in die Organisation, in die Prozesse, in die Identität und vor allem in alle Triebfedern der Marke, um zu wissen, wie man sie in den kommenden drei, fünf, zehn Jahren weiterentwickelt.

Und dabei ist die Kenntnis der Kunden entscheidend.

Ob Endkunden oder Paneristi, denn wir haben das Glück, Paneristi auf der ganzen Welt zu haben. Ob Fachhändler oder Franchisenehmer… Diese ganze Gemeinschaft rund um Panerai ist tatsächlich enorm wichtig, denn sie nährt die Marke Tag für Tag und liefert eine Reihe von Botschaften und Signalen, mit denen man die Marke für die Zukunft ausrichten kann.

Herr Pontroué, Sie sind ein sportlicher Mensch, ein Mann der Herausforderungen und der Leidenschaften. Haben Sie neben der Uhrmacherei noch andere Leidenschaften?

Oh ja, natürlich, zum Glück! Panerai ist… Ich will nicht behaupten, dass alle 740 Mitarbeitenden diesem Profil entsprechen… aber Panerai ist eine Marke der Leidenschaft! Es ist zuallererst eine Marke von Menschen, die etwas bewegen wollen. Und was wir bei den Menschen suchen, die wir bei Panerai einstellen, ist über ihre fachliche Expertise hinaus ihr Antrieb. Der Wunsch, diese Marke weiterzuentwickeln und Teil eines Teams zu sein, das womöglich schneller gehen und laufen kann als die anderen.

Also ja, Laufen gehört zu meinen Hobbys. Lesen, Kunst und die Reisen, die ich sehr regelmäßig in viele Länder unternehmen darf, gehören ebenfalls dazu. Und die Grenzen zwischen Arbeit, Privatleben und Hobbys verschwimmen ein wenig. Ich trage beim Laufen eine Panerai, und wenn ich in ein Land reise, mache ich sehr oft „Morning Runs“: Ich lade die ganze lokale Panerai-Gemeinschaft ein, und wir joggen um 7 Uhr morgens.

Ist das Arbeit, ist das Business? Ich weiß es nicht. Alles verschmilzt miteinander, und diese Marke der Leidenschaft, die Panerai ist, passt sehr gut zu mir.

Panerai ist eine Luxusmarke. Wie würden Sie Luxus definieren?

Da ist zum einen der Gedanke, bei uns Konzepte zu entwickeln, die nicht alltäglich sind. Die, wie ich es nenne, disruptiv sind. Die innovativ sind gegenüber allem, was es in dieser über 250 Jahre alten Branche bereits gab. Also: Wie gelingt es, Konzepte neu zu erfinden, die es noch nie gegeben hat? Dieser kreative Mehrwert gehört zum Begriff des Luxus. Dann ist da die Seltenheit: Wie entwickelt man Konzepte, die nicht überall erhältlich sind? Und schließlich die Art, sie bekannt zu machen. Wie schafft man eine Kommunikation, die nicht genormt ist, sondern aus dem gewohnten Kommunikationsumfeld ausbricht und es erlaubt, sich von der Konkurrenz abzuheben und zu unterscheiden?

Alle großen Führungspersönlichkeiten haben ihre Inspirationsquellen. Gibt es eine Person oder eine Philosophie, die Sie inspiriert?

Der Buddhismus. Alles, was mit Kunst zu tun hat… Museen, inspirierende Orte. Die Automobilindustrie…

Ich bin von Natur aus sehr neugierig. Und zu wissen, was in anderen Branchen passiert, bringt Ideen. Materialien, Formen…

Ich war letzte Woche auf dem Autosalon in Genf, und wenn man sieht, wie sich diese Branche entwickelt, mit Elektro, Hybrid, neuen Materialien, neuen Formen, neuen Bauweisen und neuen Denkansätzen für das Automobil der nächsten zehn Jahre… das alles sind Inspirationsquellen für uns. Schauen Sie sich die Boote an. Panerai lässt sich natürlich stark von Booten inspirieren. Es gibt eine Bootsmesse in Paris, welch ein Glück! Wenn ich mit Luna Rossa in Italien zusammenarbeite, arbeiten sie mit Materialien, die es in der Uhrmacherei nicht gibt. Und warum sollten wir diese Materialien nicht auch in der Uhrenindustrie haben? All diese Umfelder sind sehr starke Inspirationsquellen für die Entwicklung einer Marke. Oder für die Führung und das Management von Teams.

Sie haben vorhin die Paneristi erwähnt, die zu den Lesern von Passion Horlogère gehören. Wenn Sie ihnen eine Botschaft übermitteln könnten, wie würde sie lauten?

Zunächst bin ich sehr stolz, denn ich arbeite seit rund dreißig Jahren, und es ist das erste Mal, dass ich für eine Marke tätig bin, die über die Panerai-Teams hinaus, die zwölf Stunden am Tag für sie arbeiten, eine Gemeinschaft von Liebhabern und Kennern hat. Das ist ein enormer Gewinn für uns. Und das Glück, diese Gemeinschaft von Menschen zu haben, die uns folgen, die uns lieben, die uns auch kritisieren dürfen… Das ist immer inspirierend und immer interessant. In den meisten Ländern, die ich besucht habe, habe ich die lokale Gemeinschaft der Paneristi getroffen, und das werde ich auch weiterhin tun, denn diese Menschen geben mir viel, was das historische Wissen über die Marke betrifft.

Sie können alle Bücher über Panerai lesen, und davon gibt es weiß Gott viele: Nichts ersetzt die Inspiration durch die Paneristi, die von der ersten Stunde an die Entwicklung dieser Marke begleitet und maßgeblich dazu beigetragen haben, dass Panerai heute das ist, was es ist.

Also werden wir das fortsetzen. Ich freue mich darauf, im Oktober zu ihrer nächsten großen Convention nach Amsterdam zu reisen, wo sie alle zusammenkommen. Das ist immer eine Gelegenheit, mit ihnen die kommenden Projekte zu teilen, oder zumindest einige der Projekte, die wir für das Jahr 2020 planen.

Herr Pontroué, wie spät ist es nach Panerai-Zeit?

Nach Panerai-Zeit ist es genau halb zehn, wir sind in Paris, und es ist mir eine große Freude, diesen letzten Tag der Woche mit Ihnen zu beginnen.