Eric Péronは1981年4月3日、カンペール生まれのフランス人プロセーラーであり、情熱的な冒険家です。ビグダン地方出身の彼は幼い頃からセーリングに親しみ、子ども時代からブルターニュの海を駆け巡ってきました。
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大学で学びながらディンギーによる競技セーリングの正統的なトレーニングを積んだÉricは、すぐに外洋レースの世界へと進みました。2度のオリンピックキャンペーンに挑んだ後、Figaro Bénéteauをはじめとするワンデザイン艇でのシングルハンドレースに参戦しています。
そのキャリアを通じて、Eric Péronは輝かしい戦績を積み上げてきました。レースでの大西洋横断はおよそ10回、シングルハンドセーリングで最も過酷なレースのひとつとされるソリテール・デュ・フィガロには5度出場しています。さらに大型のモノハルやマルチハルでも、世界各地の名だたるレースを戦ってきました。
2024年、Eric PéronはマキシトリマランAdagioでArkéa Ultim Challengeに出場し、5位でフィニッシュしました。
数ある実績のなかでも、2012年にTPM Coychで制したツール・ド・フランス・ア・ラ・ヴォワル、2014年から2015年にかけてDongfeng Race Teamの一員として出場したボルボ・オーシャンレース、そしてソリテール・デュ・フィガロやトランザットAG2R La Mondialeでの活躍が挙げられます。
Eric Péronは、その才能と決断力、そしてセーリングへの献身で高く評価されています。レースでの偉業や大胆な海洋プロジェクトを通じて、今も多くのセーラーや海を愛する人々に刺激を与え続けています。
私たちは幸運にも、Arkéa Ultim Challengeを戦ったトリマランAdagioの船上でブレストにて彼に会うことができました。彼はこのタイプの艇で単独世界一周を成し遂げた11人のセーラーのひとりとなりました。Eric Péronはアンバサダーとして、ブランドAlpinaを支えています。インタビューをお届けします。
インタビューの今日、着けている時計は何ですか？
Arkeaのために作られた時計です。Alpina Seastrong Diver Extrême Automatic Arkea Limited Editionで、レースのために150本だけ作られました。この時計は世界を一周しました。レース中ずっと私の手首にあったんです。文字盤にはトライデントをかたどったレースのロゴが入っていて、とても気に入っています。そしてケースバックにはコースが刻まれています。常に私と一緒にいたので、この時計は世界一周をしたんだ、と言うのが好きなんです！
実はもう1本、これも私のものですが、さらに3本目も船に積んでいました。3本目はケースに収めたままで、医療研究の資金に役立てるため、Innoveoというブレスト大学病院の基金のためのオークションに出品される予定です。
これまでで最高のレースは何でしたか？
Arkea Ultim Challengeです。初めての世界一周で、人生の集大成と言えるものでした。私はずっと外洋レースを続けてきて、レースを終えるたびに、これはもっと大きな目標への準備なんだと自分に言い聞かせてきました。そしてついに、存在するなかで最高峰の舞台にたどり着いたのです。最もクレイジーなプロジェクトです。優勝はできませんでしたが、結果がどうであれ完走することが目標だという考えに、私は迷いがありませんでした。完走が難しいことはわかっていました。全員がゴールできるかどうかもわからず、ひとりもフィニッシュできないという悲劇的な結末もあり得たのです。結局、6人中5人が完走しました。完走すること自体がすでに偉業だったんです。トリマランで単独世界一周を成し遂げた人は世界に11人しかいません。このレースで一気に6人が加わりましたが、それまではたった6人だったのです。このサイズの艇でこの挑戦をやり遂げたことは、私にとってまさにキャリアすべての集大成でした。
ほかに出場してみたいレースはありますか？
まずは4年後、もっと速いフライング艇でもう一度挑戦したいですね。そしてこのレースに向けた準備も兼ねて、もしこのプロジェクトを実現できたら、ルート・デュ・ラムで勝てる艇を手にしたいと思っています。それはセーラーの人生において、とても大きな意味を持つことです！シンプルに言えば、セーラーにとっての偉大なレースは、ヴァンデ・グローブ（この種の艇では出られませんが）、今やArkea Ultim Challenge、ルート・デュ・ラム、ダブルハンドで戦う素晴らしいレースのトランザット・ジャック・ヴァーブル、そしてソリテール・デュ・フィガロです。この5つが、私にとって現在の外洋レースの頂点です。さらに、私もすでに出場したオーシャンレースを加えてもいいでしょう。
セーリング以外に情熱を傾けていることはありますか？
私は陸の人間でもあって、広大な空間や自然、動物が大好きです。自宅には大きなガラス窓があり、ソファに座って暮らしている田舎の自然を眺めるのが好きなんです。海は私の仕事ですから、海の見える家も素敵だったでしょうが、田舎も同じくらい好きです。海から離れる時間は好きですが、すぐに恋しくなります。つまり、どちらの世界にも片足ずつ置いていたいんです。矛盾していますよね。田舎が好きなのに、海が遠いと落ち着かない。特定の活動に情熱を注いでいるわけではありません。サーフィンも、あらゆるスライド系スポーツも、山も好きで、趣味はたくさんあります。同じように、私は外洋レースに情熱を持っているとは言わず、外洋レースを愛していると言うんです。大きな違いは、情熱は理性的ではないけれど、愛はとても理性的だということ。外洋レースは目標を持った私の仕事になりました。何が何でもやりたいというものではありません。この分野では、私はとても合理的なんです。
スキッパーとして操ってみたい夢の艇はありますか？
世界一周を走るフライングUltimですね。昔の船について言えば、まだ未知の陸地が発見されていた時代を生きてみたかった。その感覚を味わってみたかったのですが、時代そのものにはそれほど惹かれません。今のテクノロジーや今日の医療を知っている人間の目で見てしまうからです。当時の船乗りたちがどんな状況で出航し、新しい陸地を発見していたのかを読み返すと、私たちの時代もなかなか悪くないと思えてきます。結局のところ、どんなパフォーマンスよりも、そういう感動を味わってみたかったんです。発見する喜び！それは私のとても好奇心旺盛な性格にも合っています。何にでも興味があって、24時間好奇心でいっぱいなんです。
単独で海に出るとき、何を考えていますか？
帰ってから何を分かち合おうか、と考えています。私は孤独になるために海に出るのではなく、むしろ人と分かち合えるものを得るために出るんです。まったくの矛盾ですよね。ひとりきりなのに、自分を撮影して、あとで共有するコンテンツを作ることに時間を費やしているのですから。
セーラーならではの長所と短所は何でしょう？
私たちは少しだけパラレルな世界を生きています。ほとんど別の惑星のようなものです。海は、本当には知り得ず、想像もつかない世界です。確かにある種の自由はありますが、とても現実的な問題に向き合うことになります。ミスが命取りになりかねません。ですから、陸でも役立つ私たちの長所といえば、セーラーは冷静沈着な人間だということでしょう。陸の上でも複雑な状況に対処できます。また、船の上では何でもこなさなければならないので、ちょっとした「スイスアーミーナイフ」でもあります。電子機器、コンピューター、機械、油圧、少しばかりの素材工学、化学など、あらゆることができなければなりません。とても幅広いんです。必ずしも専門家ではありませんが、ほとんど何でもできます。そして最大の短所は、社会のなかで暮らすために頭を切り替えるのが必ずしも得意ではないこと。だから、いつも理解されるとは限りません。人は好きなんですが、あまり社交的ではないのかもしれませんね（笑）。
特に好きな言葉はありますか？
ええ、大好きな言葉がひとつあるのですが、いつも正確に思い出せるわけではありません。言ってみますね。ルネ・シャールの言葉で、「おまえの幸運を押し通せ、おまえの幸福を抱きしめ、おまえの危険へと向かえ。おまえを見ているうちに、彼らも慣れるだろう。」というものです。私はこれを「好きなだけクレイジーでいい、でも自分のことをやれ！」と解釈しています。つまり、誰かが「行け」と言ってくれるのを待っていてはいけない。やってしまえば、あとは人が好きに言えばいいんです。サン＝テグジュペリの「人生を夢にし、その夢を現実にせよ。」という言葉も好きです。要するに、私は画一的なものがあまり好きではありません。自由が好きなんです。そしてそれこそが海の世界の根本です。水の上には道もなければ、白線もありません。
Alpinaというブランドの価値観のなかで、ご自身と重なるのはどんな点ですか？
まず、このブランドを知ったのは友人を通じてでした。彼が良い評判を聞かせてくれて、そこに根づく「家族的な精神」について話してくれたんです。そこで私は、山の男たちとともに歩んできたブランドの伝統と、彼らが築いてきた歴史のすべてを知りました。山の男たちには大きな敬意を抱いています。彼らは私たちの分身のような存在です。それが最初から惹かれた点でした。その後さらに詳しく知るにつれ、時計の技術的な側面にもすっかり魅了されました。おそらく他の多くのブランドにも当てはまることでしょうが、私はそれをAlpinaを通じて発見したんです。工房を訪ねたとき、私たちが似たような道具を使い、同じ言葉を話していることに気づき、まったく戸惑いを感じませんでした。結局のところ、ウインチを開けてみれば、ほとんど大きな時計のようなものなんです（笑）。歯車、何百もの部品、応力、熱膨張、特定の理由で選ばれた特殊な素材など。
どちらもとても技術的な世界で、それが私にはたまらなく魅力的です。それに、時間との向き合い方も興味深いですね。それを教えてくれたのはAlpinaでした。彼らに出会うまで、私はあまり時計を着けていなかったんです。機能性からスマートウォッチを着けることはありました。でも結局そのスマートウォッチは外してしまいました。今は「自分の」時計を着けているからです。この時計が好きですし、針だけが刻む時間との関係が好きなんだと気づいたんです。そのおかげで、もっと今この瞬間を生きられる。それが美しいと思いますし、テクノロジーから少し距離を置いているんです。心が落ち着きます。原点に、本当の暮らしに立ち返るような感覚です。
Eric Péronの時計では、今は何の時間ですか？
伝え、分かち合う時間です。そして大志を持ち続ける時間であり、より良く生きるために正しい問いを自分に投げかける時間です。
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