Tirant son origine des montres tourbillon portées par Rafa Nadal sur les courts de tennis, la collection « baby Nadal » est conçue comme un condensé technologique au service de tous ceux qui sont fascinés par la performance. La RM 35-03, Automatique Rafael Nadal, quatrième volet de cette collection, s’inscrit dans cette digne lignée en présentant une innovation brevetée, le rotor papillon.
« Nous cherchons, chacun dans nos domaines respectifs, à atteindre l’excellence. Nous parlons le même langage avec Richard. Garder intacte cette passion pour ce que nous réalisons chaque jour me paraît essentiel. C’est toujours un plaisir de ressentir la confiance que les équipes et lui-même ont en moi en me permettant de contribuer à cette aventure unique », partage Rafa Nadal.
Trois ans de développement ont été nécessaire pour extraire de sa chrysalide ce nouveau système de remontage du mouvement. Si la RM 35-02, avec son calibre RMAL1, intégrait déjà le rotor à géométrie variable – signature des mouvements automatiques Richard Mille – le rotor papillon de la RM 35-03 permet à son propriétaire d’intervenir directement sur la géométrie du rotor en contrôlant le remontage du mouvement en fonction de son mode de vie et de ses activités. Une complication aussi ludique que pratique.
« Jusqu’à aujourd’hui, toutes modifications de la géométrie du rotor devaient être effectuées par un de nos horlogers agrées. Nous avons optimisé ce système en donnant l’opportunité au porteur d’intervenir directement sur le remontage de sa montre, explique Salvador Arbona, directeur technique mouvement. Comme un conducteur qui adapte le comportement de sa voiture à une utilisation urbaine, ou sur piste avec l’activation du mode sport. »
Ce rotor papillon est composé de deux bras en titane grade 5 surmontés de segments de masse en métal lourd, actionnés par un train de rouage indépendant commandé par bouton poussoir. Dans leur position initiale, ces masses engendrent un déplacement radial du centre de gravité en périphérie, générant le couple nécessaire pour remonter le barillet à chaque mouvement du poignet. Une simple pression sur le poussoir à 7 heures permet au train d’engrenage du rotor de déplacer les deux masses à 180°. Le centre de gravité est alors ramené au centre : le rotor s’équilibre, ce qui suspend le processus de remontage et évite donc un remontage excessif du mouvement.
En passant d’un mode à l’autre – du mode normal qui arme le ressort de barillet au « mode sport » qui suspend l’activité du rotor –, la pression exercée sur le poussoir agit avec un retour haptique de la fonction, c’est-à-dire permettant au porteur de ressentir le déploiement des deux masses à son poignet. Un indicateur de remontage, positionné à 6 heures sur le cadran, permet de visualiser si la masse oscillante est active (ON) ou non (OFF). Un sélecteur de fonctions vient compléter le système de commandes du mouvement. D’une simple pression sur le poussoir à 2 heures, l’utilisateur peut passer du remontage (W), à la position neutre (N) et au réglage de l’heure (H).
Athlétique et ergonomique, la RM 35-03, proposée en trois versions – Quartz TPT® bleu et blanc, Quartz TPT® blanc et Carbone TPT®, et Carbone TPT® –, présente des échancrures inspirées de la RM 27-04 Tourbillon. Entièrement squeletté, le mouvement se laisse admirer des deux côtés du boîtier au travers de verres saphir. La platine et les ponts, architecturés en titane grade 5 et traités électroplasma gris et PVD, accentuent le caractère graphique de la pièce. Les aiguilles squelette pointent sur le rehaut également en titane grade 5 microbillé, ponctué des chiffres 3, 6, 9, 12 inclinés vers le mouvement pour créer toujours plus de profondeur.
Un habillage élégant, qui souligne avec force l’aspect technique de la RM 35-03 Automatique Rafael Nadal. Avec ce modèle, doté de son fameux « rotor papillon », le porteur fait ainsi réellement corps avec sa montre.
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