Samedi 12 décembre, PHILLIPS in association with Bacs & Russo, proposera la montre Rolex la plus emblématique au monde : la Rolex Cosmograph Daytona « Big Red » de Paul Newman. Cela se déroulera lors de la plus célèbre vente de New York : RACING PULSE.
Estimée à plus d’un million de dollars, c’est la montre-bracelet qui a été photographiée au poignet de Paul Newman le plus souvent durant plus de deux décennies. Ce, jusqu’à ce qu’il décide de l’offrir à sa fille, Clea Newman Soderlund, en 2008.
Chérie par Clea depuis lors, elle reste remarquablement bien conservée, avec son fond gravé, affichant la légendaire et affectueuse inscription : « Drive Slowly Joanne ».
Dotée de toutes les caractéristiques de l’une des montres-bracelets les plus recherchées de notre époque, ce Chronographe est proposé avec son cadran noir d’origine dont les sous-cadrans blancs et le logo Daytona sont distinctifs des « Big Red ».
Paul Boutros, Phillips’ Head of Watches, Americas, a déclaré : « Si beaucoup connaissent Joanne Woodward et Paul Newman en tant qu’acteurs et philanthropes, leurs noms sont encore plus reconnus par les collectionneurs de montres. Tout au long de sa vie, Paul Newman a été photographié portant au poignet des montres Rolex Cosmograph Daytona. C’est sans aucun doute cette association avec Paul Newman qui a conduit la Rolex Daytona à être universellement la montre la plus recherchée au monde. Parmi celles-ci, la montre qu’il possédait et portait le plus est la Daytona « Big Red » Réf.6263. C’est l’une des plus exclusives de la famille Newman. Nous sommes vraiment honorés que la famille Newman se soit à nouveau adressée à nous pour la vente de ce modèle extrêmement important. Et nous les remercions sincèrement pour leur confiance. Avec le soutien des sœurs de Clea, une partie des bénéfices sera reversée au profit d’organisations caritatives fondées par Paul Newman. Nous sommes donc ravis et honorés de proposer ce qui est l’une des montres Rolex vintage les plus réputées de notre époque. »
Selon Clea, la “Big Red” Daytona de Newman lui a été offerte par son épouse Joanne Woodward en 1983 à l’occasion de leur 25e anniversaire de mariage. Près de deux décennies plus tôt, en 1965, Newman avait été blessé dans un grave accident de moto. Quelques années plus tard, lors du tournage du film de 1969, Winning, sa passion pour la course automobile avait pris forme. Avec ces passions, Joanne ressentait une certaine appréhension dès qu’il était sur un circuit. Toujours soucieuse de la sécurité de son mari lorsqu’il partait assouvir sa passion sur la piste, elle souhaitait s’assurer qu’il pense à prendre soin de lui d’où le choix de son message d’amour sur le fond du boîtier.
Clea Newman Soderlund explique, dans sa lettre signée accompagnant la montre :
« Il portait la montre presque tous les jours jusqu’à ce qu’il me la donne. Il a été photographié en la portant à de nombreuses reprises, tout comme moi. C’est un de mes trésors depuis près de treize ans. Pour moi, cette montre représente la tolérance de ma mère à l’égard de sa passion continue pour la course, et reflète l’amour qu’il y avait entre eux. »
Tout au long de sa vie, Monsieur Newman a porté plusieurs générations de modèles Daytona. Il a non seulement rendu le modèle célèbre, mais aussi, sans aucun doute, contribué à sa popularité à partir des années 1980. La Rolex actuelle n’était pas la première que Paul Newman ait portée. Femme de goût, Joanne Woodward lui a offert sa première Rolex Daytona en 1968, une référence 6239, gravée « Drive Carefully Me ». La Montre à l’origine de la célèbre association Newman et Rolex, vers 1984, a apparemment disparu avant qu’il ait reçu une nouvelle montre – celle qui sera vendue en décembre. L’histoire de la réf.6239 est maintenant bien connue : Newman l’a offerte au petit ami de sa fille Nell à l’époque, James Cox, qui l’a gardée durant plus de trente ans jusqu’à ce qu’il la confie à Phillips. Il est entré dans l’histoire de la vente aux enchères Winning Icons New York en octobre 2017, atteignant un prix record du monde de 17,8 millions de dollars. C’était juste après que Newman ait reçu la « Big Red » réf.6263 de sa femme qu’il a pris la décision de donner cette montre, la réf.6239.
Newman était souvent photographié portant la « Big Red » avec ses poussoirs de chronographe dévissés, de sorte qu’il ait un accès rapide pour commencer à chronométrer les évènements, que ce soit pendant une course ou simplement dans ses activités quotidiennes. Y compris le chronométrage de l’équitation de sa fille Clea à leur domicile de Westport, Connecticut. Il était si fier et confiant de l’exactitude de ses modèles Daytona. Il faisait même des paris avec ses amis sur le fait que sa montre était plus précise que la leur. Après avoir appelé Central Time, un service téléphonique fournissant l’heure exacte, Newman récupérait ses gains.
Véritable passionné, il portait cette même montre sur un bracelet similaire à sa réf. 6239. Sa simplicité et son style personnel se sont répercutés dans son approche des montres.
Le Cosmograph Daytona de Rolex était censé être un chronométreur utilitaire, pour fournir des informations de chronométrage de manière lisible et précise, convenant parfaitement au style de vie et aux sensibilités de Paul Newman.
Introduite en 1969, la référence Daytona 6263 abritait le calibre 727 de Rolex et comportait des poussoirs vissés pour empêcher leur actionnement sous l’eau. Avec la réf.6265, la version dont la lunette était en acier inoxydable, les deux références se trouvent fièrement dans le panthéon de l’histoire des chronographes Rolex, et étaient proposées avec un cadran argenté ou un cadran noir, similaire au modèle actuel. Son diamètre de 37mm offre un confort pour toutes les tailles de poignet.
La Daytona est un modèle qui sera à jamais associé à Paul Newman. Cette montre est chérie des collectionneurs de montres uniquement parce que Newman incarnait une attitude non étudiée et sans prétention lorsqu’il portait sa Daytona. La popularité du modèle parmi les collectionneurs au XXIe siècle n’a fait qu’augmenter et ce en partie grâce à l’association durable avec Paul Newman.
Phillips est ravie et honorée de proposer cette incroyable montre. Le prix de vente sera en partie reversé à des causes caritatives qui étaient importantes pour Paul Newman et Joanne Woodward, y compris Serious Fun Children’s Network et Safe Water Network, associations caritatives fondées par Paul Newman.
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