3月のある月曜日、午後13時、私たちはパリ裁判所へと向かった。目的は、最も注目すべき審理、すなわち主要容疑者であるJulien V.とFlorian R.が出廷するはずの「本審理」を傍聴するためである。
この2人は、フランス国内はもとより海外にまで数千点の偽造時計を流通させたとされる組織犯罪集団の中心人物として位置づけられている。両名は現在未決勾留中であり、警察官に囲まれて被告人席に着いている。
14時30分に始まった審理は、決して盛況とは言えなかった。傍聴人は少なく、記者はわずか4人のみ。全国紙またはスイスの媒体の記者たちであったが、残念ながら時計専門メディアの姿はなかった。単なる傍聴人として審理を見守るスイス時計産業連盟(Fédération de l’Industrie Horlogère Suisse、FH)の関係者の姿も見受けられた。同連盟は本件の訴訟当事者ではなく(定款上それができない可能性もある、編集部注)、各ブランドにそれぞれの責任を委ねる形をとっていた。そのため、民事当事者側の弁護士が最も多く出席していた。また、Florian R.の弁護は2名の弁護士が担当した一方、Julien V.は自らの弁護士を解任し、単独で弁護に臨むことを選んでいた。
審理は、Rolexブランドの代理人弁護士による申立てから始まった。同社の時計師でRolex France社員であるDelphine M.氏を専門家として証言させてほしいという要請である。裁判所は、同氏が訴訟当事者と関係があることから、専門家としてではなく証人としての証言であればこれを認めるとした。このため、同氏は自身が証言する時まで審理の内容を聞くことができないよう隔離されることとなった。
いよいよ裁判長が事実関係を詳細に述べ、被告人らを紹介する番となった。各種調書に記載された内容によれば、偽造品の所持および販売に関する取引は、2019年11月1日から2022年6月21日まで、オンライン販売チャネルを通じて行われていたとされる。
Julien V.は一人っ子であるとされる。学歴はなく、若くして中国へ渡り、その後タイへ移ったという。裁判長が述べられた内容の確認または否認を求めたところ、Julien V.は黙秘したいと激しい口調で答えた。「なぜ中国に行ったのですか?」という問いに対しては、「知らない!」と答えた。
続いて彼は発言し、「出所したら記者たちに話す。潰してやるRolexのフランチャイズ店があるからだ!」と宣言した。さらにRolexブランドの代理人弁護士に直接向かって、「もっと上の人間に伝えればいい、ここでは何もばらすつもりはないから」と述べた。Julien V.は自らの沈黙、あるいは証言を取引材料にしようとしているようであり、この点は後のやり取りでも本人が認めることになる。
さらに彼は「俺はここで何をしているんだ?こいつらのことなんて誰も知らない」と声を荒げた(他の被告人たちを指して、編集部注)。そして、隣で出廷しており同じく未決勾留中であるFlorian R.には時計を1本しか売っていないと述べた。
裁判長は事実関係の説明を続け、Julien V.が2012年に中国へ渡ったことに言及した。「生年月日は?」という問いに対し、Julien V.は「知らないのか!?」と辛辣に答えた。やり取りは緊張を帯び、裁判長は被告人に対し、黙秘権はあるが最低限の態度は求めると釘を刺した。Julien V.は非常に神経質な様子で、色付き眼鏡の奥で表情を硬くし、疲れた顔つきのまま腕組みをした手で指をトントンと動かしていた。この審理の冒頭において、落ち着いた雰囲気とは程遠い状況であった…
裁判長はJulien V.の身元確認を締めくくり、彼が1994年にニースで生まれ、タイに暮らす3人の子供の父親であることを述べた。
続いて、組織の解体につながった事実関係へと話は移った。事の発端はスイス時計産業連盟(FH)による調査であった。同連盟は、密売の実行者とされる人物がフランス人であり、インターネットを通じてフランス国内市場に偽造品を氾濫させていたことを突き止め、サイバー税関(Cyber Douanes)に通報した。同時に中国当局にも働きかけ、2021年4月にはJulien V.の中国側仕入れ先に対する家宅捜索を実現させた。
2021年10月、ヴォクリューズ県ポンテのラ・ポストで小包6個が押収されたことを受け、Florian R.とそのパートナーは税関留置の措置を受けた。2022年6月には、捜査官と予審判事が十分な証拠を積み重ね、Florian R.の身柄拘束と未決勾留への収容を求めるに至った。
2022年9月、Telegramのチャンネルにメッセージが投稿され、Julien V.の活動終了が告げられた。彼は自身に対する捜査が始まっていると察していたとされる。2022年10月15日、彼は路上での喧嘩をきっかけにタイ警察に逮捕され、拘束された。同時期、予審判事はタイ当局に対して司法共助の要請を送付し、これは2022年12月に実行された。12月14日にはタイにあるJulien V.の自宅への家宅捜索が命じられた。12月17日には、経済財政省にとって内務省における中央局に相当する存在である財務司法調査局(Service d’Enquêtes Judiciaires des Finances、SEJF)のフランス人捜査官立ち会いのもと、彼の母親がタイ警察の取り調べを受けた。これは司法捜査の分野において最も効果的な体制の一つである。
2022年12月19日には、今度はJulien V.自身がタイ警察の取り調べを受けた。この際もフランス国内における犯罪ネットワーク全体の捜査にあたるSEJFの捜査官が立ち会った。
2023年2月、タイ当局はJulien V.の国外退去を決定し、2月9日、彼はフランス税関により身柄を引き渡された。その後直ちに予審判事のもとに出頭させられ、未決勾留に付された。その後さらに2回の取り調べが行われたほか、同じく未決勾留中であったFlorian R.との対質尋問も実施された。
以上が、2024年3月11日の審理冒頭でパリ司法裁判所の裁判長により述べられた事実関係の概要である。私たちは20ページを超えるメモを取っており、審理で語られた内容にできる限り忠実な記事をお届けするため、それらを整理・編集する必要がある。スイス製高級時計の偽造に関する最大級のネットワーク解体を追う本連載、第3部でまた皆様にお会いしたい。
よくある質問
主要容疑者はJulien V.とFlorian R.であり、両名とも未決勾留中の状態で被告人席に出廷した。
Rolexブランドの代理人弁護士が出席し、同社の時計師Delphine M.氏を証人として立てるよう申し立てた。
調書によれば、2019年11月1日から2022年6月21日までオンライン販売チャネルを通じて行われていたとされる。
スイス時計産業連盟(FH)がフランス人による密売を突き止めサイバー税関に通報したことが発端であり、その後フランス、中国、タイの当局による国際的な捜査に発展した。
Julien V.は2022年10月15日にタイで路上の喧嘩をきっかけに逮捕された後、2023年2月にタイから国外退去となり、フランス到着後直ちに未決勾留に付された。
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